Voyages longue distance : une personne sur cinq porte des bactéries multirésistantes dans ses intestins

Jens Richter est rédacteur en chef chez Depuis juillet 2020, le médecin et journaliste est également responsable en tant que COO des opérations commerciales et du développement stratégique de

Plus de messages par Jens Richter Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.

MunichUn antibiotique contre la diarrhée et d'autres infections se trouve dans de nombreuses trousses de premiers secours. Par prudence, surtout en Asie lointaine, dans les pays arabes ou en Afrique, le risque d'infection est élevé et le médecin le plus proche est souvent loin. Mais les médicaments échouent dans de nombreux cas - et rendent les agents pathogènes plus dangereux à long terme.

En particulier, la diarrhée dite du voyageur incite de nombreux voyageurs au long cours à les respecter à l'avance. À juste titre, car des normes d'hygiène plus faibles, une préparation des aliments différente ou tout simplement votre propre système immunitaire, qui ne trouve pas immédiatement de réponse à certains agents pathogènes dans des pays lointains, signifient un risque accru d'infections.

Les organisations internationales de santé estiment qu'au moins un voyageur long-courrier sur cinq souffre de diarrhée du voyageur, principalement au cours de la première semaine de ses vacances. Dans la plupart des cas, cependant, un traitement antibiotique est inutile, explique le Dr. Anu Kantele du Centre des maladies infectieuses de l'hôpital universitaire central d'Helsinki. "Pour la grande majorité des voyageurs, l'infection est bénigne et disparaît d'elle-même en quelques jours."

Les antibiotiques doublent le risque d'infection

De plus, dans de nombreux cas, les antibiotiques n'étaient plus efficaces. Parce que de nombreuses bactéries ont déjà développé des mécanismes de protection contre les médicaments - elles sont résistantes. Les bactéries particulièrement répandues du genre Enterobacter, par exemple, ont développé la capacité d'utiliser l'enzyme bêta-lactamase pour se défendre contre les antibiotiques courants. Les infections par ces bactéries multi-résistantes, appelées en abrégé BLSE, sont particulièrement graves et difficiles à traiter.

Pire encore : de nombreux rapatriés de pays à risque sont déjà porteurs de BLSE dans leurs intestins, a maintenant découvert le spécialiste des infections Kantele. Cela augmente le risque que les germes résistants se propagent également dans le pays d'origine. L'étude récemment publiée dans la revue Clinical Infectious Diseases a examiné des échantillons de selles de 430 Finlandais avant et après un voyage de plusieurs jours vers des destinations en dehors de la Scandinavie. De plus, les sujets testés ont répondu à des questions sur la destination du voyage, les symptômes physiques et l'utilisation de médicaments aux deux dates d'examen.

Alarmant : plus d'un voyageur sur cinq (21 %) est retourné en Finlande avec l'ESBL. Kantele et ses employés ont identifié certaines régions parcourues et l'utilisation d'antibiotiques contre la diarrhée du voyageur comme les risques d'infection les plus importants. Par exemple, des colonies de BLSE ont été trouvées dans les échantillons de selles de 37 pour cent des personnes testées après avoir traité la diarrhée du voyageur avec des antibiotiques. Sans antibiotiques, cependant, il n'était que de 11 pour cent. En ce qui concerne la destination de voyage Asie du Sud-Est, les chiffres étaient encore plus élevés. Le taux d'infection y est passé à 80 pour cent grâce à l'utilisation d'antibiotiques, tandis que seulement 46 pour cent des sujets testés qui n'avaient pas été traités avec des antibiotiques ont contracté le germe multirésistant.

Porteur de germes pendant six mois

Aucun des 90 porteurs de germes de BLSE ne s'est plaint de symptômes aigus au moment de leur retour. Les spécialistes finlandais des infections soulignent cependant que les souches résistantes peuvent rester dans l'intestin jusqu'à six mois. Ainsi, leurs porteurs pourraient transmettre le germe à d'autres personnes pendant une longue période, ainsi que tomber eux-mêmes malades à un moment ultérieur. Enterobacter peut être transmis par contact direct, mais aussi par des objets contaminés (infection par frottis) ou des aliments contaminés. En plus de la diarrhée, certaines espèces d'Enterobacter provoquent des infections urinaires et respiratoires ou des méningites. S'ils pénètrent dans la circulation sanguine, ils peuvent provoquer un empoisonnement du sang mettant la vie en danger.

Hygiène au lieu d'antibiotiques

« Environ 300 millions de personnes dans le monde se rendent chaque année dans ces régions à haut risque. Si une personne sur cinq apporte avec elle des germes multirésistants à son retour, c'est une menace sérieuse », explique Kantele. Les scientifiques conseillent de se familiariser avec les mesures d'hygiène nécessaires et d'éviter l'automédication avec des antibiotiques, notamment avant de se rendre en Asie lointaine, au Moyen-Orient ou dans les pays d'Afrique du Nord.

Les règles de base les plus importantes pour la protection contre les infections de voyage :

• N'utilisez que de l'eau bouillie du robinet, même pour vous brosser les dents.
• Ne prenez des boissons que dans des bouteilles scellées et n'utilisez pas de glaçons.
• Ne mangez que des fruits fraîchement épluchés et évitez les salades et autres crudités.
• La viande crue, les fruits de mer ou les légumes ne doivent être dégustés que bien réchauffés (bouillis, cuits à la vapeur ou frits).
• Attention aux buffets froids, par exemple dans les hôtels. La nourriture est souvent laissée sur la table pendant des heures ou a déjà été touchée par d'autres convives.

Si malgré tout vous contractez une infection au cours de votre voyage, consultez si possible un médecin et évitez l'automédication avec des antibiotiques « en cas de suspicion ». Si vous devez toujours prendre de tels médicaments, faites-le strictement selon les instructions de la notice d'emballage. En particulier, la dose quotidienne prescrite et la durée de prise doivent être respectées.

Source : A. Kantele et al. : « Les antimicrobiens augmentent les voyageurs » Risk of Colonization by Extended-Spectrum Betalactamase-Producing Enterobacteriaceae », Clinical Infectious Diseases, 21 janvier 2015, doi : 10.1093/cid/ciu957

Mots Clés:  soins dentaires soin de la peau pieds sains