Tumeurs cérébrales : le type de rayonnement est crucial

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De nombreux types de tumeurs se propagent au cerveau et y métastasent. Avec des radiations on essaie d'y combattre le cancer. La forme de rayonnement choisie joue un rôle décisif dans la durée de survie du patient.

Maux de tête, paralysie, changements psychologiques, crises d'épilepsie : autant de signes de tumeurs cérébrales. Ensuite, il faut agir rapidement, car sans traitement, le taux moyen de survie après diagnostic n'est que d'un à deux mois.

Cerveau entier versus métastases individuelles

Dans la thérapie standard, les métastases cérébrales sont irradiées. Il y a deux possibilités : Soit tout le cerveau est exposé au rayonnement radioactif, soit on ne vise que les métastases. La deuxième méthode épargne les tissus cérébraux sains, ce qu'on appelle la radiochirurgie stéréotaxique.

Des chercheurs dirigés par Lia Halasz du Centre médical de l'Université de Washington ont analysé rétrospectivement les données de près de 800 patients atteints d'un cancer du poumon ou du sein non à petites cellules. Chez tous les participants à l'étude, les tumeurs avaient également métastasé dans le cerveau, avec un maximum de quatre, moins de quatre centimètres de diamètre. Près de 30 pour cent des patients atteints de cancer du poumon et 13 pour cent des femmes atteintes d'un cancer du sein ont subi une radiochirurgie stéréotaxique, le reste a subi une irradiation du cerveau entier.

Augmentation des taux de survie

Pour les deux types de cancer, le temps de survie avec le rayonnement spécifique a augmenté de manière significative, de 42 % (cancer du poumon) et de 46 % (cancer du sein) par rapport au rayonnement holistique. Jusqu'à présent, les auteurs de l'étude ne peuvent que deviner la raison de cette différence. En particulier dans le cas de tumeurs ayant développé une certaine résistance aux rayonnements, une irradiation spécifique pourrait être avantageuse car des doses de rayonnement plus élevées peuvent être utilisées ici. "L'étude confirme la tendance actuelle à s'éloigner des radiations du cerveau entier, du moins en tant que mesure thérapeutique précoce", déclare Michael Weller de la Société allemande de neurologie.

Cependant, étant donné que l'étude n'a évalué les données des patients que de manière rétrospective, elle présente également des faiblesses. "La thérapie respective a probablement été attribuée au patient pour certaines raisons et non au hasard", explique Weller. Les auteurs ont donc essayé d'utiliser des méthodes statistiques pour compenser les facteurs d'influence tels que le nombre et la taille des tumeurs. Néanmoins, ils écrivent également que des investigations supplémentaires sont nécessaires afin de pouvoir tirer des conclusions fiables.

Route fréquente vers le cerveau

Plus d'un quart de toutes les tumeurs malignes entraînent des métastases cérébrales. Les types de cancer examinés dans l'étude sont particulièrement courants. Ces métastases sont également appelées tumeurs cérébrales secondaires car elles sont causées par un autre cancer. Elles sont beaucoup plus fréquentes que les tumeurs cérébrales primitives, où le cancer se développe dans le cerveau dès le début. (une façon)

Source : Halasz L. M. et al. : Efficacité comparative de la radiochirurgie stéréotaxique par rapport à la radiothérapie du cerveau entier pour les patients présentant des métastases cérébrales dues à un cancer du sein ou du poumon non à petites cellules, Cancer 2016, 122 : 2091 - 100.

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