Le chewing-gum favorise l'inflammation intestinale
Larissa Melville a terminé son stage dans l'équipe éditoriale de . Après des études de biologie à l'Université Ludwig Maximilians et à l'Université technique de Munich, elle a d'abord découvert les médias numériques en ligne chez Focus, puis a décidé d'apprendre le journalisme médical à partir de zéro.
En savoir plus sur les experts Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Les chewing-gums, les bonbons et les guimauves contiennent souvent du dioxyde de titane. L'additif donne à la nourriture sa couleur blanche brillante. Cependant, la substance pourrait être nocive pour les personnes atteintes d'une maladie inflammatoire de l'intestin. Des chercheurs suisses recommandent désormais aux patients souffrant d'inflammation intestinale de l'éviter complètement.
Le dioxyde de titane est une nanoparticule qui est ajoutée comme colorant blanc aux aliments, aux médicaments, aux dentifrices, aux crèmes solaires et aux cosmétiques. Le dioxyde de titane se trouve sur la liste des ingrédients des aliments sous le code E171. Jusqu'à présent, il n'y a pas de limite de quantité officielle. Une personne ingère environ 1,28 milligramme de dioxyde de titane par kilogramme de poids corporel chaque jour, selon une étude réalisée par l'Autorité européenne de sécurité des aliments en 2004. D'autres études montrent des valeurs encore plus élevées.
Est-ce que cela nuit à votre santé?
Depuis plusieurs années, cependant, il existe de plus en plus de preuves que le dioxyde de titane pourrait être nocif pour la santé. Des tests sur des animaux et en laboratoire ont montré, entre autres, que la substance peut s'accumuler dans le corps et éventuellement provoquer des tumeurs et des inflammations. Gerhard Rogler, professeur de gastroentérologie et d'hépatologie, et ses collègues de l'Université de Zurich ont étudié comment la consommation de dioxyde de titane pouvait affecter les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin.
L'équipe s'est concentrée sur une partie spéciale du système immunitaire : le complexe protéique NLRP3 de l'inflammasome, qui est situé à l'intérieur des cellules du corps. Il reconnaît les signaux de danger tels que les bactéries, puis déclenche l'inflammation, qui joue un rôle important dans la défense contre les agents pathogènes. Mais il considère également les petites particules inorganiques telles que les cristaux d'acide urique comme une menace et déclenche l'inflammation.
Le dioxyde de titane pénètre dans les cellules
Au début de l'étude, les chercheurs ont examiné l'effet du dioxyde de titane dans les cultures cellulaires. Ils ont découvert que les minuscules nanoparticules peuvent pénétrer les cellules épithéliales intestinales humaines et les cellules charognardes spéciales du système immunitaire, les macrophages, et s'y accumuler. L'inflammasome NLRP3 a interprété cela comme une menace et a déclenché la production de substances messagères inflammatoires.
L'équipe a également pu montrer que les patients atteints de rectocolite hémorragique ont des niveaux accrus de dioxyde de titane dans leur sang. Chez ces patients, la fonction barrière de l'intestin est perturbée. Cela signifie que non seulement des particules alimentaires précieuses, mais également des substances nocives passent de plus en plus de l'intestin dans le corps. "Cela montre que ces particules peuvent être absorbées par les aliments dans certaines conditions de maladie", prévient Rogler.
Inflammation accrue
Un autre test avec des souris souffrant d'une maladie intestinale inflammatoire a montré que le dioxyde de titane ingéré par voie orale active le complexe NLRP3. Cela a aggravé l'inflammation intestinale chez les souris et leur muqueuse intestinale a également été plus gravement affectée. De plus, le dioxyde de titane s'accumulait dans la rate des animaux.
"Bien que la quantité de dioxyde de titane administrée aux souris soit supérieure à celle à laquelle l'intestin humain est exposé quotidiennement, les résultats suggèrent que le dioxyde de titane est biologiquement actif", écrivent les chercheurs. De plus, de plus en plus d'études prouvent les effets néfastes de cette nanoparticule.
Dioxyde de titane - mieux vaut ne pas
D'autres études chez l'homme devraient confirmer les connaissances acquises. Néanmoins, Rogler conseille déjà : « Sur la base de nos résultats, les patients présentant un trouble de la barrière intestinale, comme cela se produit dans l'inflammation intestinale, devraient éviter les aliments contenant du dioxyde de titane.
L'incidence des maladies inflammatoires de l'intestin telles que la maladie de Chron et la rectocolite hémorragique augmente régulièrement dans les pays occidentaux. Les personnes touchées ont de graves problèmes gastro-intestinaux tels que des douleurs abdominales, des gaz, de la diarrhée ou des selles douloureuses. On ne sait pas encore exactement quelles sont les causes de ces maladies. Cependant, on sait que des facteurs génétiques, psychologiques et surtout immunologiques jouent un rôle. De plus, les facteurs environnementaux, en particulier le régime occidental riche en sucre et en graisses, semblent favoriser l'inflammation.
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