Myopie : tous les rats de bibliothèque ne sont pas à risque

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Trop de lecture abîme vos yeux ? Pas nécessairement : une telle connexion ne s'applique apparemment qu'aux enfants ayant une prédisposition héréditaire correspondante.

Les enfants porteurs de la variante du gène APLP2 étaient cinq fois plus susceptibles d'être myopes s'ils fourraient leur nez dans les livres pendant au moins une heure par jour. Pour les enfants sans variante génétique, le broutage n'a eu aucun effet sur les yeux. Si les « porteurs de variantes » lisaient moins, cependant, ils étaient aussi pour la plupart épargnés par la myopie.

C'est le résultat de chercheurs travaillant avec Andrei Tkatchenko de l'Université de Columbia lorsqu'ils ont suivi le développement de près de quatre mille enfants britanniques. Avec leur enquête, les scientifiques ont maintenant confirmé une hypothèse de longue date - à savoir que l'hérédité et les facteurs environnementaux interagissent dans le développement de la myopie.

Globe oculaire allongé

Les scientifiques n'ont pas encore trouvé le mécanisme exact derrière le phénomène. Cependant, ils soupçonnent que la protéine produite par le gène APLP2 stimule la croissance du globe oculaire. Un tel globe oculaire allongé ne peut alors se concentrer que sur les objets à proximité - tout ce qui se trouve à distance reste flou. Au moins dans des expériences avec des souris, les chercheurs ont pu montrer que les animaux avec presque pas d'APLP2 dans leurs yeux ne sont pas devenus myopes.

À l'avenir, il sera peut-être possible de réduire la concentration d'APLP2 dans les yeux des personnes génétiquement prédisposées - et de prévenir la myopie. Une telle procédure n'aurait un effet correspondant que sur les jeunes enfants, car leurs globes oculaires ne sont pas encore allongés.

Jouer à l'extérieur

D'ici là, le chercheur recommande d'envoyer les enfants à l'air frais le plus souvent possible. Des études antérieures ont montré que jouer à l'extérieur protège contre les déficiences visuelles. « Le moment critique pour le développement de la myopie se situe à l'école maternelle et primaire », explique Tkatchenko. Pendant ce temps, les enfants doivent jouer dehors au moins deux heures par jour.

La myopie augmente régulièrement. Une étude publiée en mai a révélé qu'un jeune adulte sur deux âgé de 25 à 30 ans en Europe est myope. La mauvaise vue peut être compensée par des lunettes et des lentilles. Les personnes touchées ont un risque plus élevé de maladies oculaires telles que le glaucome et la cataracte. (cf)

Source : Andrei V. Tkatchenko et al : APLP2 régule l'erreur de réfraction et le développement de la myopie chez les souris et les humains ; Génétique PLOS, 27 août 2015, DOI : 10.1371 / journal.pgen.1005432

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