Obsessionnellement sain

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Pour certaines personnes, manger sainement devient une obsession. Les orthorectiques s'imposent des règles alimentaires strictes, ce qui conduit parfois à des floraisons aventureuses. Ce n'est pas toujours très sain.

Steven Bratman était obsédé. Obsédé par l'idée de manger sainement. Il ne mangeait que des fruits et légumes de sa propre culture - au plus tard 15 minutes après la récolte. Il mâchait chaque bouchée 50 fois. Il préférait manger seul - pour le bien de la digestion. Il est fermement convaincu que c'est la seule façon de manger vraiment sainement. Il a essayé de convertir son environnement à ses habitudes alimentaires avec un zèle missionnaire.

Un fanatique ? Une personne étrange? Un monstre? Pas du tout : Steven Bratman souffrait d'un trouble de l'alimentation. Il en est désormais convaincu. Car Bratman, qui était à l'époque le cuisinier d'une communauté hippie new-yorkaise, est désormais médecin. Et a immédiatement donné un nom au tableau clinique qu'il a découvert en lui-même et en d'autres : Orthorexia nervosa. Il représente - basé sur le terme plus connu anroxia nervosa (anorexie) - pour le grec "orthos" = "correct" et "orexis" = "appétit".

"Règles diététiques aventureuses"

L'orthorexie a plusieurs visages : « Certaines personnes ne mangent qu'à certaines heures ou ne combinent les aliments que de certaines manières. D'autres ne mangent que deux ou trois types de légumes - les règles alimentaires sont parfois aventureuses », rapporte la psychologue de Düsseldorf Friederike Barthels dans un entretien avec Depuis des années, le scientifique travaille avec des personnes dont l'obsession pour une alimentation saine fleurit. Les troubles de l'alimentation comme Bratman sont à des kilomètres des habitudes alimentaires de leurs semblables. Surtout, ils récoltent des secousses de tête.

"Bien sûr, il est fondamentalement logique de manger sainement", explique Barthels. "Mais il y a des gens qui le traitent de manière si extrême que cela devient un fardeau." Si le plan nutritionnel s'avère trop rigide, certains « mangeurs sains » perdent même du poids ou développent des symptômes de carence. Ce qui devrait en fait être sain rend soudainement malade.« Cela n'a en fait souvent rien à voir avec une alimentation saine, qui est généralement recommandée », explique le chercheur. Certains réduisent leur alimentation à un ou deux types de fruits. D'autres ne mangent de la nourriture que dans certaines combinaisons ou à des heures fixes.

Dans le hors-jeu social

Pour beaucoup d'orthorexiques, la fixation sur une alimentation saine se fait d'abord au détriment de la qualité de vie : ils ne peuvent plus prendre les repas ensemble. Ne mange plus au restaurant. Vous êtes vu de travers. Obtenez des problèmes avec votre partenaire, votre famille, vos amis. Entrez dans le hors-jeu social.

De plus, l'achat et la préparation d'aliments sains consomment beaucoup de temps et d'énergie qui font défaut ailleurs. Et le plaisir tombe de toute façon au bord du chemin. Que la nourriture ait bon goût devient de plus en plus une question mineure. À un moment donné, la plupart d'entre eux ne pourront plus manger normalement. "Certains ont peur de tomber malade à cause d'un seul repas perçu comme malsain", rapporte Barthels.Au moins, ils se sentent mal quand ils « pèchent ».

Les pensées tournent autour de la nourriture

Avec le « Düsseldorfer Orthorexie Skala » (DOS), la scientifique a mis au point un test à l'aide duquel elle veut traquer d'éventuels « troubles de santé ». "Les procédures de test actuelles telles que celle de Bratman sont trop imprécises pour fournir des données fiables", explique le chercheur. Le DOS comprend actuellement dix critères, dont : « J'ai du mal à enfreindre mes règles alimentaires », « Le fait de consommer des aliments sains est plus important pour moi que le plaisir. » « Mes pensées tournent constamment autour d'une alimentation saine et je juge les miennes. Routine quotidienne selon cela. "Parmi plus de 2000 participants, le test a fourni des indications claires de comportement orthorectic dans environ un pour cent. Cela correspond à peu près à l'incidence d'autres troubles de l'alimentation dans la population.

Orthorexie ou anorexique ?

Le diagnostic d'orthorexie est encore controversé. "Nous ne sommes pas sûrs à cent pour cent qu'il s'agisse en fait d'un trouble mental distinct et non d'une variante spéciale de l'anorexie", limite Barthels. Dans un groupe de femmes qui ont été traitées pour des troubles de l'alimentation dans une clinique, elle a trouvé des preuves d'orthorexie dans au moins 30 pour cent.

"Il est possible que deux tableaux cliniques se chevauchent ici ou se confondent", explique le scientifique. De cette façon, ce qui était considéré comme une alimentation saine pourrait progressivement se transformer en anorexie en raison de préceptes de plus en plus rigides. "Ou un anorexique en voie de guérison ne veut pas perdre complètement le contrôle de son comportement alimentaire et mange compulsivement sainement", explique Barthels.

Une différence majeure, cependant, est qu'avec l'anorexie, la peur d'être gros est au premier plan. En orthorexie, c'est la peur de la maladie - c'est pourquoi les orthorexies sont rarement minces - et parfois même trop grosses. "Cela suggère qu'il s'agit en fait d'un trouble à part entière", explique Barthels.

Tous les orthorectiques ne sont pas malades

L'orthorexie peut être déclenchée par des problèmes de santé que l'orthorecticien espère améliorer avec un changement strict de régime alimentaire. Mais la probabilité de la maladie est également plus élevée chez les personnes qui généralement, peut-être même pour des raisons professionnelles, se préoccupent beaucoup d'une alimentation saine ou qui sont généralement très soucieuses de leur santé.

Et bien sûr les scandales alimentaires, qui se font jour avec une régularité alarmante, donnent lieu à des comportements orthorectiques. "La plupart des personnes touchées", dit Barthels, "sont absolument convaincues que leur comportement est correct." Cela n'a pas de sens pour elles qu'elles soient malades - ici aussi, il y a un parallèle avec les anorexigènes.

L'excentricité n'est pas une raison pour la thérapie

Contrairement à l'anorexie, l'orthorexie met rarement la vie en danger. Ceux qui ne souffrent pas physiquement, émotionnellement ou socialement de leur obsession n'ont pas besoin de thérapie - peu importe à quel point leur comportement peut sembler bizarre. « Le facteur décisif est le niveau subjectif de souffrance et non le fait que quelqu'un la regarde de l'extérieur et se dise : 'Comment vous mangez n'est pas normal' », souligne Barthels. Dans tous les cas, la thérapie n'est possible que s'il y a un aperçu de la maladie. Quand il y a un désir de changer quelque chose dans la situation.

Steven Bratman, au moins, l'a fait. Il mange à nouveau normalement. Le tournant de sa vie : « Le jour où quelqu'un m'a dit que tu détruisais le champ énergétique des légumes en les coupant ». C'était trop, même pour lui.

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