L'acide citrique bloque les norovirus

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Douleurs abdominales, diarrhée aiguë et vomissements - ces symptômes sont souvent causés par des norovirus. Les germes gastro-intestinaux sont très contagieux. Ils se propagent rapidement, en particulier là où les gens vivent dans des espaces confinés - dans les hôpitaux, les écoles, les maisons de soins infirmiers ou sur les bateaux de croisière. Mais vous pouvez combattre les coupables avec un remède naturel : l'acide citrique.

Il y a quelque temps, il a été observé que les extraits de fruits de citrons, d'oranges ou de grenades peuvent soulager les infections gastro-intestinales. Maintenant, les scientifiques autour du Dr. Grant Hansman du Centre allemand de recherche sur le cancer à Heidelberg a découvert pourquoi.

Point de contact bloqué

Comme les norovirus ne peuvent pas se reproduire facilement en laboratoire, les chercheurs ont créé des enveloppes virales vides à partir de protéines. Ceux-ci avaient la même structure de surface que les vrais virus. Lorsque les chercheurs ont ajouté du citrate - le sel de l'acide citrique - il a adhéré aux capsules de protéines. À l'aide d'une analyse de structure aux rayons X, les chercheurs ont pu observer que le citrate bloquait précisément le point de contact par lequel les vrais virus interagissent avec les cellules du corps. De cette façon, il apparaît que le sel peut affaiblir la capacité des virus à infecter les cellules humaines.

Et le sel d'agrumes a eu un autre effet : la connexion avec le citrate a rendu les virus plus vulnérables aux anticorps. Ces protéines font partie du système immunitaire. Ils marquent les agents pathogènes afin qu'ils puissent être reconnus par les cellules immunitaires humaines et rendus inoffensifs.

Désinfectant naturel

« Vous pourriez, par exemple, vous désinfecter les mains avec le jus d'un seul citron », précisent les experts. Ce serait extrêmement utile car les virus se transmettent d'une personne à une autre, notamment par les mains. Le citron en tant que désinfectant naturel peut également être utilisé pour désinfecter facilement et en toute sécurité les aliments contaminés.

On ne sait toujours pas si le jus de citron peut soulager les troubles gastro-intestinaux si une infection s'est déjà produite. Les virologues veulent étudier cela dans un avenir proche.

Les faibles sont en danger

Les personnes atteintes de norovirus souffrent souvent beaucoup des effets de l'infection : nausées, vomissements jaillissants, diarrhée sévère, faiblesse. Dans la plupart des cas, les symptômes disparaissent d'eux-mêmes après un à trois jours. Très peu de patients nécessitent un traitement hospitalier. Pour les petits enfants, les personnes âgées ou les personnes ayant une faible immunité, cependant, le niveau élevé de perte de liquide causé par une infection gastro-intestinale peut être dangereux.

Dans les pays en développement, la diarrhée est l'une des principales raisons des taux élevés de mortalité infantile. Un simple antidote, comme le citron, pourrait s'avérer bénéfique. Il n'existe actuellement aucune vaccination contre les norovirus. (vv)

Source : Anna D. Koromyslova, Peter White et Grant S. Hansman : Le citrate modifie la morphologie des particules de norovirus. Virologie 2015, DOI : 10.1016 / j.virol.2015.07.009

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