L'électricité pour les yeux

Dr. Andrea Bannert travaille chez depuis 2013. Le docteur en biologie et médecine rédacteur a d'abord effectué des recherches en microbiologie et est l'expert de l'équipe sur les petites choses : bactéries, virus, molécules et gènes. Elle travaille également comme pigiste pour Bayerischer Rundfunk et divers magazines scientifiques et écrit des romans fantastiques et des histoires pour enfants.

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Si des personnes et des objets semblent être effacés du champ de vision, le glaucome peut être derrière. À un stade avancé, il n'y a pas grand-chose à faire contre la perte de vision. Mais maintenant, il y a de l'espoir : la thérapie AC semble être capable d'inverser la déficience visuelle, au moins partiellement.

L'humeur aqueuse circule dans l'œil humain entre le cristallin et la cornée. Il fournit aux cellules de l'oxygène et des nutriments. Dans le glaucome - comme on appelle aussi le glaucome - l'humeur aqueuse ne s'écoule pas correctement. Le résultat : la pression à l'intérieur de l'œil augmente. Il resserre les vaisseaux sanguins qui alimentent les cellules nerveuses du nerf optique. Si cette condition persiste pendant une longue période, les nerfs meurent. Les gens voient de plus en plus pire.

Les cellules nerveuses brisées ne peuvent plus être réanimées. Mais les autres qui sont encore en bonne santé ou seulement légèrement endommagés peuvent être encouragés à donner le meilleur d'eux-mêmes avec une astuce. "Des impulsions de courant alternatif léger activent les cellules nerveuses", explique le professeur Bernhard Sabel de l'Université de Magdebourg à

La communication renforce les liens

Il y a un principe simple derrière cela : dans le cerveau, il y a des milliards de cellules nerveuses qui sont liées les unes aux autres. Ils communiquent en relayant des signaux électriques vers une cellule nerveuse voisine. Lorsque deux cellules nerveuses se parlent beaucoup, la connexion entre elles est renforcée. « Ils réagissent lorsque peu d'informations arrivent », explique Sabel.

C'est précisément ce phénomène que Sabel et ses collègues utilisent pour la thérapie actuelle, qu'ils ont maintenant étudié dans une étude clinique. Les impulsions de courant assurent que les cellules nerveuses communiquent davantage entre elles. "Ils agissent comme une sorte de signal pour déclencher les cellules nerveuses", explique le scientifique. Cela rend les cellules très actives et transmet également des signaux faibles à la cellule suivante. L'électricité réveille aussi des cellules légèrement endommagées qui sont dans une sorte d'hibernation. "Parce qu'ils ne vont pas si bien, ils ne participent plus au trafic d'informations animé dans le cerveau - à moins qu'ils ne soient stimulés à le faire."

Nerf jogging sur le canapé

Les cellules nerveuses du centre visuel pourraient également être activement stimulées - grâce à un entraînement visuel cohérent. "Mais vous devez pratiquer une heure par jour pendant de nombreux mois", explique Sabel. Les patients plus âgés en particulier ne sont souvent plus en mesure de le faire parce que c'est tout simplement trop épuisant pour eux. "L'électrothérapie est une méthode beaucoup plus simple et plus efficace."

Et cela a un effet supplémentaire : il coordonne les ondes cérébrales dans le centre visuel. Ceux-ci peuvent être considérés comme des vagues. Si une crête de vague rencontre un creux de vague, elles s'annulent. En raison de l'impulsion du courant, les montagnes de ces vagues sont plus parallèles et s'intensifient. "Il est possible qu'une lumière faible que le patient ne percevrait plus consciemment autrement génère à nouveau un signal dans le cerveau et qu'il le revoie malgré le glaucome", explique Sabel.

Points de lumière dans le brouillard

Un total de 82 patients atteints de glaucome avancé ont participé à l'étude de Sabel. Pendant dix jours, ils ont reçu de courtes impulsions électriques provenant d'électrodes placées sur la peau autour de l'œil. La moitié a reçu le bon traitement, avec une fréquence de huit à 25 hertz. L'autre moitié n'a reçu qu'une impulsion par minute. Il a servi de groupe témoin car cette stimulation ne devrait avoir presque aucun effet.

Sabel et ses collègues ont ensuite vérifié la vision des patients et de nouveau après deux mois. Les patients devaient appuyer sur un bouton dès qu'ils voyaient un point lumineux sur un fond gris.

Un quart d'amélioration

Le résultat était prometteur : la vue des patients qui avaient reçu la thérapie AC s'est améliorée de près d'un quart, dans le groupe témoin de seulement 2,5 pour cent. Dans les zones du champ visuel qui étaient déjà particulièrement touchées par la maladie oculaire, la vue a augmenté jusqu'à 59 %.

Les progrès ont persisté deux mois après le traitement. Sabel et ses collègues n'ont pas encore examiné systématiquement si les yeux en profiteraient également à long terme. "Certains patients rapportent qu'ils peuvent mieux lire même après trois ans, avec d'autres l'effet a de nouveau diminué lentement." L'hypothèse du scientifique : si le patient utilise également l'amélioration dans la vie de tous les jours, elle est retenue car les circuits dans le cerveau sont à nouveau activés et encore. "C'est comme une langue étrangère, si vous en avez besoin en vacances ou au travail, n'oubliez pas non plus le vocabulaire."

Source : Sabel B. A. et al. : Stimulation à courant alternatif pour la restauration de la vision après une lésion du nerf optique : un essai clinique randomisé.PLOS UN, 29 juin 2016 DOI : 10.1371 / journal.pone.0156134

La thérapie AC pour les patients atteints de glaucome est déjà réalisée au centre Savir de Magdebourg.

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