Os cassés : les exercices mentaux préservent la force musculaire

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MunichLes muscles désaffectés diminuent. Quiconque a un bras ou une jambe dans le plâtre depuis longtemps en fera l'expérience. Mais la perte de force préprogrammée peut au moins être réduite - grâce à des exercices mentaux.

La force dans les bras, les jambes, etc. dépend de divers facteurs - mais surtout de l'entraînement musculaire. Mais le cerveau semble aussi avoir une influence. Lequel, a enquêté sur une équipe dirigée par Brian C. Clark de l'Université de l'Ohio à Athènes.

Pour l'expérience, les chercheurs ont enveloppé un avant-bras de 29 volontaires dans du plâtre parisien. Le bandage rigide s'étendait juste en dessous du coude jusqu'au dessus des doigts et mettait le bras en question pendant quatre semaines. Les droitiers avaient le bras gauche dans le plâtre, tandis que les gauchers avaient le bras droit dans le plâtre.

Exercice de réflexion efficace

14 des participants ont suivi une formation d'imagination sous supervision cinq fois par semaine. Ce faisant, vous devriez imaginer tendre votre bras dans un plâtre aussi étroitement que possible.

La méthode s'est avérée étonnamment efficace : par rapport à ceux qui n'avaient fait aucun exercice d'imagination, ceux qui avaient été entraînés mentalement avaient perdu 50 % de leur force musculaire en moins à la fin de l'étude, soit 24 % au lieu de 45 %. La capacité du système nerveux à activer le muscle au maximum (activation dite volontaire) s'est également rétablie plus rapidement chez eux.

"Cela montre que les mécanismes neurologiques, en particulier ceux qui émanent du cerveau, contribuent de manière significative à la perte de force", écrivent les chercheurs. L'activation régulière des régions cérébrales correspondantes via des exercices d'imagination, en revanche, pourrait réduire l'affaiblissement des muscles.

Petit effort, grand effet

L'effort d'exercice était relativement faible. Les participants ont été invités à imaginer pendant cinq secondes qu'ils tenaient les mains du bras immobilisé aussi étroitement que possible contre leur autre main. Les participants ne doivent pas contracter eux-mêmes les muscles, mais simplement imaginer la tension de leurs avant-bras. Cela a été suivi d'une pause de cinq secondes. Cela a été suivi de quatre répétitions de l'exercice, suivies d'une pause d'une minute. Au total, les participants ont effectué 13 de ces tours sur chacun des cinq jours d'entraînement hebdomadaires.

La conclusion des chercheurs : « De tels exercices d'imagination pourraient représenter une application thérapeutique significative contre l'affaiblissement des muscles. » (Cf)

Source : B. C. Clark et al : Le pouvoir de l'esprit : le cortex en tant que déterminant essentiel de la force/faiblesse musculaire. Journal de neurophysiologie, 2014 ; 112 : 3219 DOI : 10.1152 / jn.00386.2014

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