L'allaitement protège contre les poussées de SEP

Larissa Melville a terminé son stage dans l'équipe éditoriale de . Après des études de biologie à l'Université Ludwig Maximilians et à l'Université technique de Munich, elle a d'abord découvert les médias numériques en ligne chez Focus, puis a décidé d'apprendre le journalisme médical à partir de zéro.

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L'allaitement est intéressant pour les femmes atteintes de sclérose en plaques : votre équilibre hormonal réduit le risque d'une autre poussée pendant l'allaitement - même si ce n'est que pour une durée limitée.

Si les femmes atteintes de sclérose en plaques (SEP) sont enceintes, elles ont souvent du temps libre - les hormones de grossesse contrôlent les poussées désagréables. Cette protection peut être étendue, ont découvert Kerstin Hellwig de l'Université de la Ruhr à Bochum et ses collègues.

Pour ce faire, l'équipe a analysé les données de plus de 200 patients atteints de SEP du registre allemand de la sclérose en plaques et de la fertilité. Près de 60 pour cent des sujets testés ont donné à leur enfant uniquement le sein pendant au moins deux mois après la naissance, et environ 21 pour cent ont également donné le biberon. Les autres mères ont complètement abandonné l'allaitement. La mesure dans laquelle le mode d'alimentation de la progéniture avait une influence sur la maladie de la mère a été observée pendant un an.

Moins de rechutes chez les mères allaitantes

Le résultat : au cours des six premiers mois après l'accouchement, 38 pour cent des femmes qui n'avaient pas ou partiellement allaité ont subi un épisode de la maladie. Parmi les mères qui ont toujours donné le sein, seulement 24 pour cent ont eu une poussée.

Mais la protection n'est pas permanente : lorsque les mères allaitantes ont commencé à donner moins de seins et à donner des aliments complémentaires, la maladie s'est à nouveau fait sentir chez elles. La raison en est la modification de l'équilibre hormonal, qui est également responsable, par exemple, du redémarrage de la période, soupçonnent les scientifiques.

"Nos résultats montrent qu'un allaitement régulier pendant une certaine période de temps peut être une méthode simple mais efficace contre la sclérose en plaques", écrivent les auteurs. Les femmes atteintes de SEP qui souhaitent allaiter exclusivement devraient être encouragées à le faire, ajoutent les experts. En revanche, il est conseillé aux femmes qui ne souhaitent pas donner le sein de reprendre le traitement dans les deux premières semaines après l'accouchement, qui a souvent été interrompu pendant la grossesse.

Une maladie auto-immune

La sclérose en plaques est une maladie inflammatoire chronique du système nerveux qui évolue par poussées. Cela signifie que les symptômes s'aggravent toujours par phases. La cause des plaintes est le propre système immunitaire du corps : les cellules de défense, qui sont en fait censées combattre les virus et les bactéries nocifs, sont plutôt dirigées contre les propres fibres nerveuses du corps. Les nerfs sont endommagés et la transmission des signaux nerveux est empêchée. Des douleurs, des paralysies ainsi que des troubles sensoriels et visuels peuvent en être le résultat. Cependant, la maladie évolue souvent très différemment d'une personne à l'autre.

La maladie survient généralement entre 20 et 40 ans. Selon les estimations, environ 130 000 personnes sont touchées en Allemagne - les femmes deux fois plus souvent que les hommes. Les médicaments peuvent modérer le cours, mais pas l'arrêter.

Sources:

Hellwig K. et al. : Allaitement maternel exclusif et effet sur les rechutes de sclérose en plaques post-partum. JAMA. doi: 10.1001/jamaneurol.2015.1806

Société allemande de la sclérose en plaques Bundesverband e.V., http://dmsg.de/multiple-sklerose-news/index.php?w3pid=news&ategorie=forschung&anr=5553, (consulté le 07.09.2015)

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