Polyneuropathie

et Martina Feichter, rédactrice médicale et biologiste Mis à jour le

Dr. méd. Julia Schwarz est rédactrice indépendante au service médical de

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Martina Feichter a étudié la biologie avec une spécialité pharmacie à Innsbruck et s'est également immergée dans le monde des plantes médicinales. De là, il n'était pas loin d'autres sujets médicaux qui la captivent encore à ce jour. Elle a suivi une formation de journaliste à l'Académie Axel Springer de Hambourg et travaille pour depuis 2007 - d'abord en tant que rédactrice et depuis 2012 en tant que rédactrice indépendante.

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Dans une polyneuropathie, les nerfs périphériques sont endommagés. Ceux-ci peuvent être des nerfs dans les bras et les jambes, par exemple, ou ceux qui alimentent les organes internes. Les causes les plus courantes de ces lésions nerveuses sont le diabète sucré et l'abus d'alcool. En savoir plus sur les symptômes, les causes, le diagnostic et le traitement de la polyneuropathie ici.

Codes CIM pour cette maladie : Les codes CIM sont des codes internationalement reconnus pour les diagnostics médicaux. On les retrouve, par exemple, dans les lettres des médecins ou sur les certificats d'incapacité de travail. G63G61G62

Polyneuropathie : bref aperçu

Qu'est-ce que la polyneuropathie? Groupe de troubles dans lesquels plusieurs ou plusieurs nerfs périphériques sont endommagés. Ce sont les nerfs situés à l'extérieur du système nerveux central (cerveau et moelle épinière). La polyneuropathie est également appelée « polyneuropathie périphérique » ou « neuropathie périphérique » (PNP).
Symptômes : selon les nerfs endommagés. Il existe souvent des sensations anormales, des picotements, des douleurs et des engourdissements dans les jambes et/ou les bras, une faiblesse musculaire, des crampes et paralysies musculaires, des troubles de la vidange de la vessie, de la constipation ou de la diarrhée, de l'impuissance, des arythmies cardiaques, etc.
Examens : examen physique, électroneurographie (ENG), électromyographie (EMG), analyses de sang, etc.
Causes : principalement le diabète et l'abus d'alcool. D'autres causes sont d'autres maladies acquises ou des empoisonnements. Plus rarement, la polyneuropathie est génétique. Parfois, aucune cause ne peut être trouvée.
Thérapie : Si possible, la cause est éliminée ou traitée. De plus, les symptômes peuvent être traités de manière ciblée (par exemple avec des médicaments, du TENS, de la physiothérapie, des bains alternés, des enveloppements, des aides orthopédiques).

Polyneuropathie: symptômes

Dans une polyneuropathie, les nerfs périphériques sont endommagés. Il peut s'agir de nerfs qui commandent les contractions musculaires (nerfs moteurs) ou contrôlent la digestion ou la respiration (nerfs autonomes). Les nerfs responsables de la sensation sensible du toucher, de la température, de la pression et des vibrations (nerfs sensibles) sont également souvent touchés.

Polyneuropathie : le diagnostic est un travail de détective

Trois questions pour

Dr. méd. Meike Maehle,
Spécialiste en neurologie
1
Quand dois-je aller chez le médecin avec des plaintes?

Dr. méd. Meike Maehle
A un stade précoce, si vous constatez par exemple des sensations dans les pieds ou une incoordination lors de la marche. Ensuite, le médecin de famille et le neurologue avec lui peuvent rechercher la cause avant que le nerf ne soit endommagé de façon permanente. De plus, les nerfs ont besoin de temps pour récupérer - et donc de patience. Ceux qui sont traités tôt et bien sont plus susceptibles de redevenir asymptomatiques.
2
Qui est particulièrement à risque ?

Dr. méd. Meike Maehle
Il y a des gens chez qui la maladie a une cause génétique. Les personnes touchées sont alors proportionnellement plus jeunes. Les polyneuropathies symptomatiques, beaucoup plus fréquentes, touchent principalement les personnes âgées. La maladie nerveuse est ici, par exemple, un effet secondaire du diabète, des maladies de carence en vitamines ou de la dépendance à l'alcool.
3
Pouvez-vous trouver rapidement la cause des polyneuropathies ?

Dr. méd. Meike Maehle
Malheureusement non - c'est souvent un vrai travail de détective. Statistiquement parlant, vous ne pouvez trouver une raison pour les plaintes que dans environ 50 à 60 pour cent et pouvez alors souvent la traiter directement. Néanmoins, il y a certaines choses qui peuvent être faites sans connaître la cause du soulagement, par exemple la physiothérapie ou l'entraînement à la marche ou à la marche. Les complexes de vitamine B aident les nerfs à guérir. Et enfin, il existe également des médicaments qui peuvent soulager la douleur.
Dr. méd. Meike Maehle,
Spécialiste en neurologie
Dr. Maehle dirige la Neuropraxis Grünwald à Munich, où elle traite également, entre autres, les polyneuropathies.

Les symptômes de polyneuropathie qui surviennent chez un patient dépendent donc des nerfs endommagés. En conséquence, une distinction est faite entre les troubles moteurs, autonomes et sensoriels.

Cependant, les symptômes de la polyneuropathie peuvent également être classés en fonction de leur répartition dans l'organisme :

La plupart du temps, les symptômes de la polyneuropathie affectent les deux pieds ou les deux bras. C'est ce qu'on appelle la polyneuropathie symétrique. En revanche, si la lésion nerveuse ne se produit que d'un côté du corps, une polyneuropathie asymétrique est présente.
Si la lésion nerveuse affecte principalement les zones du corps éloignées du tronc (comme les pieds, les mains), il s'agit d'une polyneuropathie distale. Beaucoup moins souvent, la maladie s'étend à des parties du corps proches du tronc (polyneuropathie proximale).

Symptômes de polyneuropathie : nerfs sensibles

Les nerfs qui mènent de la peau au cerveau sont appelés « sensibles ». Ils informent le cerveau, par exemple, sur les stimuli ou vibrations du toucher, de la pression, de la température ou de la douleur. Si cette sensibilité est perturbée par une polyneuropathie, alors la perception en souffre, par exemple au niveau des bras et des jambes. Les orteils sont souvent les premiers touchés. Par exemple, il y a des sensations anormales, des picotements ou des picotements, des douleurs brûlantes.

L'engourdissement est également un symptôme possible de polyneuropathie. Si ceux-ci se produisent dans les jambes, les personnes concernées ont des problèmes de coordination lors de la marche, par exemple.

Si la sensation de température est perturbée, les blessures peuvent survenir plus facilement. Par exemple, les patients atteints de polyneuropathie ne remarquent pas que leur bain de pieds est trop chaud. Les personnes atteintes de polyneuropathie prononcée ne peuvent également percevoir la douleur que dans une mesure réduite. Cela augmente également le risque de blessure.

La plupart des polyneuropathies sont associées à des troubles sensitifs.

Symptômes de polyneuropathie : nerfs moteurs

Les nerfs moteurs transmettent les commandes du cerveau aux muscles squelettiques. Les commandes provoquent la contraction d'un muscle (contraction). Dans la polyneuropathie motrice, ces nerfs sont endommagés. En conséquence, les muscles en question perdent de leur force. Dans le pire des cas, une paralysie musculaire se produit. Des crampes musculaires sont également possibles.

En général, si le tissu est insuffisamment activé ou pas activé du tout par les nerfs qui l'alimentent pendant longtemps, il dégénère - il rétrécit et rétrécit. Cela se produit particulièrement rapidement avec les muscles squelettiques. Dans les cas graves, la polyneuropathie motrice peut entraîner une fonte musculaire (atrophie musculaire).

Symptômes de polyneuropathie : nerfs autonomes

Les nerfs autonomes (végétatifs) contrôlent la fonction des organes internes tels que le cœur, les poumons, l'estomac, les intestins, les organes génitaux et la vessie. Vous n'êtes pas soumis à la volonté. Par exemple, vous ne pouvez pas ordonner consciemment au muscle cardiaque de se contracter.

Les dommages aux nerfs autonomes peuvent entraîner des symptômes graves, voire mortels. Par exemple, si les nerfs intestinaux sont endommagés dans une polyneuropathie, une diarrhée ou une constipation peuvent survenir. Si les nerfs qui régulent la fonction vésicale sont affectés, la miction, c'est-à-dire la vidange de la vessie, est perturbée. Les lésions nerveuses dans les poumons peuvent provoquer une insuffisance respiratoire. Si la polyneuropathie autonome affecte les nerfs du muscle cardiaque, des arythmies cardiaques dangereuses peuvent en résulter.

Présentation des symptômes de la polyneuropathie

Dans le tableau suivant, vous trouverez un aperçu des symptômes importants de la polyneuropathie :

Symptômes sensibles	Symptômes moteurs	Symptômes autonomes
Fourmillements, picotements	Contractions musculaires	Troubles pupillaires
Piquer	Spasmes musculaires	Rétention d'eau (œdème)
Fourrure et engourdissement	Faiblesse musculaire	Ulcères
Sentiment d'être étranglé	dystrophie musculaire	diminution de la transpiration
Sensation de gonflement		Coeur de course au repos
Sensation de pression inconfortable		Paralysie de l'estomac (gastroparésie)
Envie de marcher sur du coton		Diarrhée, constipation
Démarche instable (surtout dans l'obscurité)		vidange perturbée de la vessie
manque de sensation de température		Impuissance (dysfonction érectile)
plaies indolores		Vertiges / évanouissement en se levant

Polyneuropathie diabétique: symptômes

Dans le cas d'une polyneuropathie due au diabète (diabète sucré), les symptômes se développent insidieusement. La première chose qui est généralement endommagée, ce sont les fibres nerveuses sensibles. Les personnes concernées remarquent alors, par exemple, une sensation d'engourdissement ou de picotement dans les jambes. Beaucoup ressentent également une sensation de brûlure aux pieds ("syndrome des pieds brûlants").

Ces symptômes de polyneuropathie sont particulièrement visibles au repos ou la nuit. Certains patients disent qu'ils peuvent à peine supporter le poids et le toucher de la couette.

Souvent, la polyneuropathie diabétique signifie que la douleur n'est ressentie que dans une moindre mesure. Ensuite, les petites blessures passent souvent inaperçues. Parce que la circulation sanguine est perturbée dans de nombreux cas de diabète, cela peut entraîner une mauvaise cicatrisation des plaies. Cela se produit généralement sur les pieds (syndrome du pied diabétique). Le tissu affecté peut même mourir (nécrose). La plupart des diabétiques ont une polyneuropathie des deux pieds ou des jambes.

Dans le cours ultérieur, la polyneuropathie peut se propager aux nerfs autonomes. Les conséquences possibles sont, par exemple, des difficultés à avaler, des vomissements et une alternance de diarrhée et de constipation. L'incontinence urinaire et la dysfonction érectile (hommes) peuvent également s'avérer être des symptômes de polyneuropathie.

Polyneuropathie alcoolique: symptômes

La polyneuropathie alcoolique est également très répandue. Il progresse généralement lentement. La plupart des personnes atteintes ont des troubles nerveux dans leurs jambes, dans les deux (polyneuropathie symétrique) : des douleurs, des sensations anormales, des troubles sensoriels, une fonte musculaire et un relâchement musculaire sévère (parésie) surviennent. Les personnes concernées ne peuvent alors plus se tenir correctement, par exemple.

Dans les cas graves, des symptômes de polyneuropathie se développent également dans la région des yeux, par exemple des troubles pupillaires et une paralysie des muscles oculaires

Dans certains cas, la polyneuropathie alcoolique ne présente aucun symptôme.

Polyneuropathie : causes et facteurs de risque

Les médecins connaissent maintenant plus de 200 causes différentes de polyneuropathie. Les lésions nerveuses sont le plus souvent causées par le diabète (polyneuropathie diabétique) ou l'alcool (polyneuropathie alcoolique).

Polyneuropathie dans le diabète

La polyneuropathie diabétique est le type de polyneuropathie le plus courant. Elle peut survenir dans les diabètes de type 1 et de type 2.

On estime qu'un diabétique sur deux développera une polyneuropathie au cours de sa vie. Le facteur décisif ici est de savoir si et dans quelle mesure le diabète est traité : les diabétiques dont la glycémie est mal contrôlée développent une polyneuropathie particulièrement précoce et particulièrement sévère.

Les mécanismes par lesquels une glycémie élevée en permanence endommage les nerfs n'ont pas encore été clarifiés en détail.

D'une part, les niveaux élevés de sucre dans le sang peuvent endommager directement les nerfs : les experts soupçonnent que les molécules de sucre forment des composés réactifs avec diverses protéines. Ceux-ci attaquent les cellules nerveuses et les endommagent de manière irréversible avec le temps.

D'autre part, l'hyperglycémie endommage les minuscules vaisseaux sanguins du corps (microangiopathie). Cela peut signifier que les nerfs ne sont plus suffisamment alimentés en oxygène et en nutriments. Leur fonction en souffre. Au fil du temps, les nerfs sous-alimentés peuvent même mourir.

Habituellement, cette lésion nerveuse est insidieuse chez les patients diabétiques. Les symptômes de la polyneuropathie apparaissent lentement. Les lésions nerveuses sont également différentes pour chaque patient. La nature et la gravité des symptômes peuvent donc varier considérablement.

Polyneuropathie due à l'alcool

La deuxième cause la plus fréquente de polyneuropathie est l'alcool, à savoir la consommation chronique d'alcool. Ici aussi, ce qui suit s'applique : les mécanismes exacts qui conduisent aux lésions nerveuses n'ont pas encore été entièrement clarifiés. La recherche suggère, cependant, que l'alcool peut attaquer les nerfs directement. On pense que ce mécanisme est principalement responsable des lésions nerveuses chez les alcooliques.

Un deuxième facteur peut rendre les choses encore plus difficiles : l'alcoolisme est souvent associé à la malnutrition. De nombreux alcooliques ont une alimentation pauvre et unilatérale. Cela peut notamment entraîner une carence en vitamine B12. Cependant, cette vitamine est très importante pour le fonctionnement du système nerveux. Une carence en vitamine B12 pourrait également favoriser des troubles nerveux chez les alcooliques. Parce que même seul, il peut déclencher une polyneuropathie.

Autres causes de polyneuropathie

Les autres causes possibles de polyneuropathie comprennent :

Carence en vitamine B12 (par exemple chez les végétaliens ou après une chirurgie gastrique)
Maladie du rein
Maladie du foie
Troubles de la thyroïde (sous- et sur-fonctionnement)
goutte
Poisons (tels que l'arsenic, le plomb) et les médicaments (en particulier les médicaments contre le cancer)
Les solvants (par exemple les hydrocarbures tels que le benzène ou le trichloroéthène, les alcools tels que le méthanol ; ainsi, la polyneuropathie toxique est reconnue comme une maladie professionnelle dans certains groupes professionnels tels que les peintres ou les poseurs de sols - après des tests appropriés)
certaines maladies infectieuses telles que la borréliose de Lyme, la diphtérie, la fièvre glandulaire de Pfeiffer (mononucléose), le zona, les infections à herpès simplex, le VIH, etc.)
Syndrome de Guillain-Barré (une maladie auto-immune)
Maladie de Fabry (un trouble métabolique congénital)
Cancer (la polyneuropathie peut être le premier signe ici)

La plupart des polyneuropathies sont causées par de telles maladies ou empoisonnements. Parfois, certains médicaments utilisés dans le traitement du cancer, entre autres, sont le déclencheur. Plus rarement, les lésions nerveuses sont déterminées génétiquement. Il existe diverses maladies congénitales qui s'accompagnent d'une polyneuropathie. Cela inclut, par exemple, la HMSN (neuropathie héréditaire motrice sensible), dont il existe plusieurs sous-formes.

La cause de la polyneuropathie reste inexpliquée chez environ 20 pour cent de tous les patients.

Lorsque des toxines nerveuses telles que l'alcool, les métaux lourds ou les médicaments endommagent les nerfs, il s'agit d'une « polyneuropathie toxique ».

Quelle partie des cellules nerveuses est endommagée ?

Chaque cellule nerveuse est constituée d'un corps cellulaire et d'un processus nerveux (axone). L'axone peut mesurer jusqu'à un mètre de long. Les processus nerveux peuvent être considérés comme des câbles. Le corps protège ses "câbles nerveux" avec une couche isolante. C'est ce qu'on appelle la couche de myéline ou la gaine de myéline. En plus de sa fonction protectrice, la myéline a une autre tâche : elle accélère la transmission des signaux nerveux électriques.

Selon la partie d'une cellule nerveuse endommagée, une distinction est faite entre la polyneuropathie démyélinisante et axonale :

La polyneuropathie démyélinisante est caractérisée par la rupture de la couche médullaire protectrice (couche de myéline). Si par contre l'axone lui-même est touché, il s'agit d'une polyneuropathie axonale. Les deux formes peuvent également se produire en combinaison. Ensuite, les gaines de myéline et les axones sont également endommagés.

Lésions nerveuses dans la polyneuropathie

Dans la polyneuropathie, différentes parties de la cellule nerveuse peuvent être endommagées : la fibre nerveuse (axone) ou la couche isolante autour de la fibre nerveuse (gaine myéliale).

Polyneuropathie : examens et diagnostic

Si vous remarquez des symptômes de polyneuropathie, vous devez immédiatement consulter un médecin. Si la lésion nerveuse est reconnue tôt et sa cause traitée, cela a un effet positif sur l'évolution de la polyneuropathie.

Conversation médecin-patient

Le médecin vous parlera d'abord en détail pour recueillir vos antécédents médicaux (anamnèse).Il a les plaintes décrites en détail et demande depuis combien de temps elles existent. Il pose également des questions sur toute maladie antérieure ou sous-jacente (comme le diabète, les maladies rénales, l'hypothyroïdie, etc.). Informez également le médecin de tous les médicaments que vous prenez et de toutes les toxines auxquelles vous pourriez être exposé sur le lieu de travail.

Les informations sur la consommation de drogues et d'alcool sont également importantes pour clarifier la polyneuropathie. Vous devez répondre aux questions de votre médecin ouvertement et honnêtement. Ce n'est qu'ainsi qu'il pourra découvrir la cause correcte des troubles nerveux.

Examens et tests

Après l'entretien, le médecin vous examinera physiquement. Par exemple, il teste vos réflexes (comme le réflexe du tendon d'Achille, qui est le premier à s'affaiblir). Il vérifie également si vos pupilles réagissent correctement à la lumière incidente. Le médecin est également attentif aux éventuelles malformations du squelette (déformations). Par exemple, les griffes des orteils et la voûte plantaire peuvent indiquer que la polyneuropathie est héréditaire.

De plus, d'autres investigations suivront. Certaines d'entre elles sont effectuées sur chaque patient, d'autres uniquement dans certains cas :

En électroneurographie (ENG), la vitesse de conduction nerveuse est mesurée. Pour ce faire, le médecin applique une petite impulsion électronique à au moins deux points différents sur un nerf. Puis il mesure le temps jusqu'à ce que le muscle correspondant réagisse (contraction). Dans le cas de la polyneuropathie, cette vitesse de conduction nerveuse est généralement réduite.

L'électromyographie (EMG) teste l'activité musculaire électrique. Dans le cas de troubles moteurs tels que la faiblesse musculaire ou la paralysie musculaire, il est possible de déterminer si le problème vient du muscle lui-même ou des nerfs qui l'alimentent. Si l'EMG montre que la fonction nerveuse est perturbée, cela parle d'une polyneuropathie.

Lors de l'examen sensoriel quantitatif, le médecin teste comment un nerf réagit à certains stimuli tels que la pression ou la température. De cette façon, il peut être déterminé si la sensibilité du nerf est altérée - comme dans une polyneuropathie. De cette façon, les lésions nerveuses peuvent être bien prouvées. Cependant, l'enquête prend beaucoup de temps. De plus, le patient doit bien se concentrer et travailler ensemble. Par conséquent, la méthode n'est pas systématiquement utilisée pour clarifier la polyneuropathie.

L'électrocardiographie (ECG) peut fournir des informations pour savoir si les fibres nerveuses autonomes du cœur sont endommagées.

À l'aide d'un examen échographique de la vessie, le médecin peut déterminer s'il reste de l'urine dans la vessie après la miction. Si c'est le cas, la vidange de votre vessie risque d'être perturbée. Cela arrive très souvent avec une polyneuropathie autonome.

Dans une biopsie nerveuse, un petit échantillon de tissu nerveux est prélevé à travers une petite incision dans la peau. L'échantillon de tissu est ensuite examiné au moyen d'un diagnostic au microscope. Cependant, cet examen n'est effectué que dans des cas très particuliers. Cela peut être nécessaire, par exemple, chez les diabétiques chez qui seuls les nerfs d'un côté du corps sont endommagés (polyneuropathie diabétique asymétrique). Même si le médecin soupçonne la lèpre d'être la cause des lésions nerveuses, il peut effectuer une biopsie nerveuse.

Une biopsie cutanée n'est également réalisée que dans certains cas. Un petit morceau de peau est découpé (sur le bas de la jambe, par exemple) et soigneusement examiné.

Les tests sanguins sont principalement utilisés pour identifier les causes courantes et traitables de lésions nerveuses. S'il existe une suspicion correspondante, des causes plus rares peuvent également être découvertes sur la base de certaines valeurs de laboratoire. Voici quelques exemples de tests de laboratoire pour la polyneuropathie :

Des niveaux d'inflammation élevés (tels que la CRP, les globules blancs, etc.) peuvent indiquer une cause inflammatoire des lésions nerveuses.
Un test de tolérance au glucose par voie orale (oGTT) montre à quel point le corps peut traiter le sucre. Des résultats de test anormaux peuvent indiquer un diabète non découvert (ou un précurseur de celui-ci). La glycémie à jeun est également très significative ici.
Dans le cas d'un diabète connu, la valeur HbA1c (« glycémie à long terme ») est particulièrement importante : elle montre à quel point le diabète a été contrôlé au cours des derniers mois.
Le statut en vitamine B12 est mesuré pour vérifier s'il existe une éventuelle carence.
Si les valeurs hépatiques ou rénales sont anormales, la polyneuropathie peut être causée par une maladie du foie ou des reins. Les dommages au foie peuvent également être causés par l'abus d'alcool.
Si l'on soupçonne qu'une certaine maladie infectieuse est à l'origine de la polyneuropathie, des tests sanguins spéciaux sont utiles. Par exemple, une suspicion de maladie de Lyme peut être clarifiée en recherchant des anticorps contre la bactérie déclenchante (Borrelia) dans le sang du patient.

Les tests génétiques sont indiqués lorsqu'il existe plusieurs cas de polyneuropathie dans la famille. On soupçonne alors qu'il s'agit d'une lésion nerveuse héréditaire.

Il en va de même si le patient présente certains désalignements du pied (orteils en griffe, pesus) ou d'autres malformations du squelette (telle que la scoliose). Ils sont typiques de la polyneuropathie héréditaire. Le médecin peut alors faire examiner le matériel génétique du patient pour les changements correspondants (mutations).

Polyneuropathie : traitement

Un traitement efficace de la polyneuropathie comprend l'élimination ou le traitement de la cause de la maladie - si possible. C'est ce qu'on appelle la thérapie causale. De nombreux symptômes de polyneuropathie peuvent également être traités spécifiquement. Cette thérapie symptomatique peut, si possible, compléter la thérapie causale.

Thérapie causale

Voici quelques exemples de traitement causal de la polyneuropathie :

Les alcooliques devraient faire un sevrage. Chez les patients diabétiques, la glycémie doit être correctement ajustée. Si une carence en vitamine B12 a été constatée, il convient d'avoir une alimentation plus équilibrée et de compenser la carence par un supplément vitaminique. Si des toxines ou des médicaments sont le déclencheur de la polyneuropathie, ils doivent être évités dans la mesure du possible.

Des anticorps ont été découverts chez des patients atteints d'un certain sous-groupe de polyneuropathies (polyneuropathie démyélinisante inflammatoire chronique) qui bloquent la conduction de l'impulsion le long des fibres myélinisées. Les thérapies standard répondent mal chez ces patients et ceux atteints de neuropathie à médiation immunitaire. Cependant, le traitement avec le rituximab - un anticorps produit artificiellement qui est utilisé dans l'immunothérapie du cancer et dans les maladies auto-immunes - a de bonnes chances de succès.

Thérapie symptomatique

Par exemple, les mesures thérapeutiques symptomatiques suivantes sont utilisées :

Gestion de la douleur

Chez de nombreux patients atteints de polyneuropathie, les lésions nerveuses provoquent une sensation de brûlure. Ceux-ci peuvent être atténués par un traitement contre la douleur. Le médecin recommande souvent des analgésiques comme l'aspirine (acide acétylsalicylique) ou le paracétamol. Il sélectionnera un dosage individuellement adapté à chaque patient.

Pour les douleurs nerveuses très sévères, il peut également prescrire des soi-disant opioïdes. Ce sont des analgésiques très efficaces, mais ils présentent deux inconvénients : D'une part, leur effet peut s'estomper avec le temps - afin de soulager la douleur, des doses de plus en plus élevées sont alors nécessaires. D'un autre côté, les opioïdes peuvent créer une dépendance. Leur utilisation doit donc être soigneusement surveillée par le médecin.

En cas de douleur polyneuropathique très persistante, il peut être judicieux pour le patient de se faire soigner par un thérapeute de la douleur. Il se spécialise dans la thérapie de la douleur chronique.

Les anticonvulsivants, tels que la gabapentine ou la prégabaline, peuvent également aider à soulager les douleurs nerveuses. Ils garantissent que les cellules nerveuses sont moins excitables. La douleur nerveuse s'atténue en conséquence. La thérapie avec des anticonvulsivants est « introduite », c'est-à-dire : vous commencez avec une faible dose, qui est ensuite augmentée lentement jusqu'à ce que l'effet souhaité soit atteint. Cela évite les effets secondaires. De plus, le médecin examinera régulièrement le sang du patient pendant le traitement. Les médicaments antiépileptiques peuvent modifier certaines valeurs sanguines.

Dans le cadre du traitement de la douleur, des agents améliorant l'humeur (antidépresseurs) tels que l'amitriptyline sont souvent utilisés. Ils inhibent la transmission des signaux de douleur dans la moelle épinière. La douleur n'est pas enlevée au patient, mais elle devient plus supportable. Comme pour les antidépresseurs, il est recommandé de "se faufiler" dans la thérapie (initialement une faible dose, puis en augmentant progressivement la dose). Cela réduit le risque d'effets secondaires tels qu'une baisse de la pression artérielle, un rythme cardiaque irrégulier ou des problèmes pour uriner.

Certains patients atteints de polyneuropathie souffrant de douleurs nerveuses bénéficient de ce qu'on appelle la TENS (stimulation nerveuse électrique transcutanée), également connue sous le nom de thérapie de stimulation électrique. Une électrode est placée sur la zone douloureuse de la peau. Il est connecté à un petit appareil portable. Si nécessaire, le patient peut délivrer des impulsions électriques douces à la zone de la peau via l'électrode en appuyant sur un bouton. Cela peut réduire la douleur. Comment cela est possible n'est pas exactement connu. Mais il existe différentes théories. Par exemple, certains experts soupçonnent que les impulsions électriques libèrent les propres substances messagères analgésiques du corps (endorphines).

L'efficacité de la TENS pour les douleurs nerveuses n'a pas encore été prouvée scientifiquement.

Thérapie physique

Les thérapies physiques peuvent aider, en particulier avec les troubles sensoriels et moteurs de la polyneuropathie. Ceux-ci incluent, par exemple, la physiothérapie, les bains de contraste, le traitement électrique des muscles paralysés et les compresses chaudes et froides. Ces procédures peuvent, entre autres, augmenter le flux sanguin et renforcer les muscles affaiblis. De plus, la physiothérapie aide les patients atteints de polyneuropathie à rester mobiles malgré la douleur et d'autres plaintes limitantes.

Autres mesures thérapeutiques

Selon le type et l'étendue des symptômes, d'autres mesures thérapeutiques peuvent également être envisagées. Quelques exemples:

Pour les crampes fréquentes au mollet, les patients atteints de polyneuropathie peuvent essayer une préparation gastrique. L'ingrédient actif quinine peut également aider.

Si les patients atteints de polyneuropathie ont de grandes difficultés à marcher, des aides orthopédiques sont utiles. Si, par exemple, le nerf dit péronier de la jambe est endommagé, les personnes touchées peuvent à peine ou plus lever le pied. Ensuite, une attelle spéciale ou une chaussure / botte spéciale vous aidera.

Si les patients sont en proie à une sensation de satiété, des nausées et/ou des vomissements dus à la polyneuropathie, il est conseillé de modifier leurs habitudes alimentaires : Mieux que quelques gros repas sont plusieurs petits plats qui sont consommés tout au long de la journée. De plus, les nausées et les vomissements peuvent être soulagés par des médicaments sur ordonnance (métoclopramide ou dompéridone).

Lorsqu'ils sont constipés, les patients doivent boire beaucoup, suivre un régime riche en fibres et faire de l'exercice régulièrement. Pour la diarrhée aiguë dans la polyneuropathie, le médecin peut prescrire un médicament (comme le lopéramide).

Les troubles autonomes dans les polyneuropathies sont, par exemple, des troubles circulatoires au lever après avoir été couché ou assis (hypotension orthostatique) : une chute brutale de la tension artérielle provoque des vertiges voire des évanouissements. À titre préventif, les patients doivent toujours se lever lentement. Les bas de contention peuvent aussi aider : Ils empêchent le sang de s'enfoncer dans les jambes lorsque vous vous levez et de déclencher ainsi des problèmes circulatoires. Un entraînement musculaire régulier est également utile. Si nécessaire, le médecin peut également prescrire des médicaments pour l'hypotension artérielle.

Si les polyneuropathies provoquent des fuites urinaires, les patients doivent aller aux toilettes régulièrement (par exemple toutes les trois heures) - même s'ils n'ont pas envie d'uriner. Alors trop d'urine résiduelle ne peut pas s'accumuler dans la vessie. C'est parce qu'il favorise une infection de la vessie.

L'impuissance (dysfonction érectile) peut résulter de la polyneuropathie elle-même ainsi que de médicaments tels que les antidépresseurs. Dans le second cas, les patients doivent discuter avec leur médecin de la possibilité d'arrêter le médicament. Si cela n'est pas possible ou que l'impuissance persiste par la suite, les hommes atteints peuvent se contenter d'une pompe à vide. Le médecin peut également être en mesure de prescrire un stimulateur sexuel (Sildénafil, etc.).

Polyneuropathie: évolution et pronostic

L'évolution de la polyneuropathie peut être influencée positivement en éliminant ou en traitant le déclencheur (si possible). Les symptômes peuvent également être atténués par diverses thérapies. Néanmoins, de nombreux patients se demandent : la polyneuropathie est-elle curable ?

Fondamentalement, plus les lésions nerveuses sont reconnues et traitées tôt, meilleur est le pronostic. Malheureusement, la polyneuropathie est souvent asymptomatique pendant longtemps ou les premières plaintes légères ne sont pas prises au sérieux. Au moment du diagnostic, la maladie est déjà bien avancée. Souvent, il y a déjà des lésions nerveuses irréversibles de la polyneuropathie. La guérison n'est alors plus tout à fait possible. Avec le bon traitement, cependant, on peut essayer de prévenir d'autres lésions nerveuses causées par la polyneuropathie et d'améliorer les symptômes existants.

Information additionnelle:

Livres:

Comment traiter la polyneuropathie - de manière holistique et efficace : Le premier guide pour les personnes touchées par des profanes (Sigrid Nesterenko, 3e édition 2019, Rainer Bloch Verlag)
Polyneuropathie : comment surmonter une douleur nerveuse atroce (Udo Zifko, 2019, Springer-Verlag)
Guide de la polyneuropathie et des jambes sans repos : Vivre avec des pieds engourdis, des jambes douloureuses et sans repos (Christian Schmincke, 2021, Springer-Verlag)