Mieux vaut être bâtard

Martina Feichter a étudié la biologie avec une spécialité pharmacie à Innsbruck et s'est également immergée dans le monde des plantes médicinales. De là, il n'était pas loin d'autres sujets médicaux qui la captivent encore à ce jour. Elle a suivi une formation de journaliste à l'Académie Axel Springer de Hambourg et travaille pour depuis 2007 - d'abord en tant que rédactrice et depuis 2012 en tant que rédactrice indépendante.

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Qu'est-ce que les garderies, les gras trans et le produit national brut ont à voir avec la fréquence de l'asthme, du rhume des foins et des allergies? Beaucoup, comme le montre une étude mondiale gigantesque menée auprès d'enfants et d'adolescents

20 ans de recherches méticuleuses, plus de deux millions de participants de toutes les régions du monde : Les initiateurs de l'étude mammouth ISAAC*, une étude internationale à long terme sur l'asthme et les allergies chez les enfants et les adolescents, font le point pour la première fois. L'une des découvertes les plus importantes : avec un bon mode de vie, comme une alimentation saine et le renoncement à la nicotine - également par le biais des parents - l'asthme et les allergies peuvent être évités, rapportent des chercheurs de l'Université Westphalienne Wilhelms de Münster (WWU).

Trio fatal

Les participants à l'étude étaient des enfants et des adolescents de 106 pays. Les scientifiques ont examiné la fréquence et la prévalence des symptômes de trois maladies chez eux : l'asthme, le rhume des foins et le lichen qui démange (eczéma) lié aux allergies. Le trio est lié. L'asthme peut également être déclenché par des allergies, en particulier le rhume des foins. Les médecins parlent alors d'un changement d'étage. À l'aide de questionnaires et de tests cliniques (y compris des analyses génétiques), les chercheurs ont examiné la distribution et le développement des maladies.

Nutrition adéquat

Il a été constaté, par exemple, que dans certains pays, un nombre particulièrement important d'enfants (au moins neuf pour cent) avaient souffert de deux ou trois des symptômes étudiés (asthme, rhume des foins, eczéma) au cours des douze mois précédents. Ce phénomène a été observé dans un nombre sensiblement élevé de pays anglophones. Le professeur Ulrich Keil de la WWU voit l'explication dans le régime similaire en Grande-Bretagne, aux États-Unis, en Australie et dans tout le pays : "Les acides gras trans dans les plats frits, dans la restauration rapide, de nombreuses margarines et produits de boulangerie. Cuisine méditerranéenne avec du poisson de mer, des légumes , les légumineuses , Le pain, les noix et l'huile d'olive ou de colza, en revanche, protège."

Nicotine, allaitement & Co.

Un autre levier qui peut être utilisé pour prévenir l'asthme et les allergies est de faire en sorte que les parents (et les jeunes) s'abstiennent de nicotine. Dans l'étude, les enfants de parents fumeurs ont signalé des symptômes allergiques et de l'asthme plus souvent que les enfants de ménages sans fumée.

L'allaitement des nourrissons offre également un effet protecteur, comme l'étude l'a une nouvelle fois confirmé. En revanche, la prise de paracétamol dans la petite enfance peut contribuer au développement d'allergies.

Riche malade

Selon ISAAC, même les facteurs économiques influencent le risque de maladie - du moins dans le cas de l'asthme : plus le produit national brut (PNB) d'un pays est élevé, plus les personnes souffrent d'asthme. "Nous avons été surpris par les énormes différences", déclare Keil. « En Albanie, par exemple, une infime minorité de moins de trois pour cent des personnes interrogées ont déclaré avoir eu des symptômes d'asthme au cours des douze derniers mois ; en Grande-Bretagne, en Nouvelle-Zélande, en Australie, en Irlande, au Canada et aux États-Unis, la proportion était dix fois plus élevée. haute." L'asthme sévère n'est pas plus fréquent dans les pays riches - pas étonnant : étant donné que les soins médicaux sont meilleurs dans les pays riches, une aggravation des symptômes peut souvent être évitée.

Problème grandissant

Étant donné que les chercheurs d'ISAAC ont collecté leurs données à des moments différents - au milieu des années 90 et au début du nouveau millénaire - les tendances temporelles de la propagation des trois maladies peuvent être estimées. "L'incidence de l'asthme n'augmente pas dans les pays riches, mais elle l'est dans les pays plus pauvres", explique Keil. La différence entre les pays se réduit donc. "Mais étant donné que la plus grande partie de la population mondiale vit dans des pays à faible PNB et qu'il y a également une croissance démographique plus importante, une part toujours plus importante de la population mondiale souffre d'asthme."

Allemagne médiocre

Dans une comparaison par pays, l'Allemagne se classe au milieu pour tous les symptômes examinés. Dans ce pays, deux centres d'études - Münster et Greifswald - ont participé à ISAAC. La comparaison nationale allemande a révélé une différence petite mais subtile : l'asthme et les allergies sont moins fréquents dans l'est de l'Allemagne qu'à l'ouest, ce qui signifie que les enfants et les jeunes de Greifswald sont apparemment en meilleure santé à cet égard. La différence dans les chiffres est relativement faible, mais statistiquement significative, selon les chercheurs.

Bâtards sociables

Keil croit en connaître la raison : « Les crèches étaient et sont plus répandues dans la zone de l'ex-RDA ». Les enfants y seraient plus exposés aux germes, ce qui signifie que leur système immunitaire peut mieux se développer.

Pour la même raison, les enfants de la ferme sont moins susceptibles de développer des allergies que leurs pairs urbains, qui grandissent dans un environnement plus stérile. Cela a déjà été démontré dans des études précédentes : les petits moineaux sales qui s'amusent régulièrement avec leurs pairs pendant leur temps libre mènent une vie plus saine.

* ISAAC = Etude Internationale sur l'Asthme et les Allergies de l'Enfance

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