virus RS

Mis à jour le

Mareike Müller est rédactrice indépendante au service médical et médecin assistante en neurochirurgie à Düsseldorf. Elle a étudié la médecine humaine à Magdebourg et a acquis une grande expérience médicale pratique lors de ses séjours à l'étranger sur quatre continents différents.

En savoir plus sur les experts Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.

Le virus RS (virus respiratoire syncytial, RSV) provoque des maladies respiratoires. Les petits enfants sont particulièrement touchés, mais les adultes peuvent aussi tomber malades. Les symptômes peuvent être inoffensifs, comme un simple rhume. Cependant, des cours sévères sont également possibles, qui peuvent même se terminer fatalement. Dans la plupart des cas, cependant, la maladie guérit d'elle-même en quelques jours. Lisez tout ce que vous devez savoir sur le virus RS ici.

Codes CIM pour cette maladie : Les codes CIM sont des codes internationalement reconnus pour les diagnostics médicaux. On les retrouve, par exemple, dans les lettres des médecins ou sur les certificats d'incapacité de travail. J21J12J20B97

Virus RS : description

Le terme virus RS (ou RSV) désigne le terme anglais « respiratory syncytial virus ». C'est un virus qui provoque la fusion des cellules (syncytia) dans les voies respiratoires. L'agent pathogène est similaire au virus de la grippe et est présent dans le monde entier. Il provoque des épidémies saisonnières : en Europe, la plupart des gens contractent le virus RS entre novembre et avril, le plus souvent en janvier et février.

Virus RS : fréquent chez les bébés et les tout-petits

En principe, les personnes de tous âges peuvent tomber malades du virus RS. Mais cela affecte plus souvent les petits enfants. L'infection par le virus RS est la principale cause de traitement hospitalier des maladies respiratoires chez les nourrissons et les jeunes enfants. La maladie peut être particulièrement grave chez les bébés prématurés et les nourrissons. Chez les bébés prématurés atteints de lésions pulmonaires et les enfants atteints de malformations cardiaques, l'infection par le VRS est mortelle dans un cas sur 100.

Environ 50 à 70 pour cent de tous les enfants contractent une infection par le virus RS au moins une fois au cours de leur première année de vie. Après l'âge de deux ans, presque tous les enfants ont déjà eu une infection par le virus RS. Les filles et les garçons sont également touchés. Cependant, les garçons sont beaucoup plus susceptibles de développer une maladie grave.

Virus RS : hautement infectieux

Le virus RS est considéré comme hautement infectieux.C'est pourquoi il est très facile d'être infecté par des personnes malades. Si, par exemple, une infection par le virus RS survient dans un hôpital, le patient est isolé pour empêcher la maladie de se propager à d'autres patients et au personnel médical.

Le virus RS est considéré comme l'infection la plus courante transmise aux enfants hospitalisés.

Virus RS: symptômes

Les symptômes de l'infection par le virus RS peuvent varier considérablement d'un patient à l'autre. Les adultes qui sont par ailleurs en bonne santé ne présentent souvent aucun symptôme. Ensuite, les médecins parlent d'une infection par le VRS asymptomatique ou cliniquement silencieuse. Dans d'autres cas, la maladie à virus RS se développe légèrement - les personnes touchées présentent des symptômes semblables à ceux du rhume tels que :

• renifle
• toux sèche
• Éternuement
• Gorge irritée

Bronchiolite à VRS

Surtout chez les petits enfants, l'infection par le VRS peut affecter les voies respiratoires supérieures (nez, bouche, gorge) ainsi que les voies respiratoires inférieures (bronches et poumons) - plus précisément, les petites branches de l'arbre bronchique. On parle alors de bronchiolite à VRS. Elle devient souvent perceptible un à trois jours après le début de la maladie avec les symptômes suivants :

• fièvre
• respiration accélérée
• hochets audibles et respiration sifflante lors de la respiration
• Toux avec crachats
• Respiration difficile avec l'utilisation de muscles respiratoires auxiliaires (soutenez vos bras)
• peau sèche, froide et pâle
• Fontanelle enfoncée chez les enfants de moins de 18 mois

De plus, il existe des signes généraux de maladie tels que faiblesse, malaise, manque d'appétit et refus de boire.

Les symptômes de l'infection par le VRS peuvent s'aggraver en quelques heures. Des arrêts respiratoires (apnées) peuvent se produire à plusieurs reprises chez les bébés prématurés.

Le tableau clinique de la bronchiolite à VRS rappelle la coqueluche.

Virus RS : causes et facteurs de risque

Le virus RS est constitué d'une enveloppe protéique et de l'information génétique qu'elle contient (sous forme d'ARN). Il se multiplie dans les cellules superficielles des muqueuses qui tapissent les voies respiratoires. Une protéine spéciale, la protéine de fusion (F -), est ancrée dans l'enveloppe du virus. Il provoque la fusion des cellules (formation de syncytia) dans les muqueuses affectées. Ces syncytia et les cellules de défense immigrées du système immunitaire endommagent les muqueuses - les cellules meurent et obstruent alors les voies respiratoires.

Virus RS : transmission

Le virus RS ne se trouve que chez l'homme. Elle se transmet par l'infection par gouttelettes : lorsqu'elles toussent, éternuent ou parlent, les personnes infectées libèrent de minuscules gouttelettes de salive contenant le virus dans leur environnement. Si ceux-ci atteignent la conjonctive ou la muqueuse nasale d'une personne en bonne santé, ils peuvent également tomber malades. Une infection par frottis, par exemple via des jouets ou des vêtements contaminés, est également possible.

Le délai entre l'infection et le début de la maladie (période d'incubation) est de deux à huit jours, en moyenne cinq jours.

Combien de temps une personne infectée est-elle contagieuse ?

Un patient est contagieux (infectieux) pendant environ trois à cinq jours à compter du premier jour suivant l'infection par le VRS.

Virus RS : facteurs de risque

Il existe certaines situations dans lesquelles le risque pour un enfant de tomber gravement malade avec une infection par le virus RS est particulièrement élevé. Cela s'applique, par exemple, à :

• Naissance prématurée
• les maladies pulmonaires chroniques, par exemple la dysplasie bronchopulmonaire, les anomalies congénitales des voies respiratoires, mais aussi la mucoviscidose (maladie métabolique congénitale qui affecte les poumons, entre autres)
• malformations cardiaques congénitales
• maladies neuromusculaires
• Immunodéficience ou thérapie immunosuppressive (thérapie qui supprime le système immunitaire, par exemple après une transplantation d'organe)
• Anomalies chromosomiques (telles que la trisomie 21 = « Syndrome de Down »)

En outre, il existe certains facteurs de risque généraux pour une infection grave par le virus RS, tels que :

• Âge de moins de six mois
• Naissance multiple
• sexe masculin
• Frères et sœurs en bas âge
• Visite à la crèche
• Ménage où les gens fument
• Malnutrition
• Cas de maladies atopiques (telles que rhume des foins, eczéma) ou d'asthme dans la famille
• faible statut social et éducatif des parents

Virus RS : examens et diagnostic

Si votre enfant présente des symptômes pseudo-grippaux, un essoufflement et/ou une forte fièvre, consultez le pédiatre avec lui. Il vous demandera d'abord en détail vos antécédents médicaux (anamnèse). Il vous posera entre autres les questions suivantes :

• Depuis combien de temps votre enfant a-t-il de la fièvre ?
• Votre enfant est essoufflé depuis qu'il est malade ?
• Votre enfant boit-il et mange-t-il suffisamment ?
• Votre enfant souffre-t-il d'une maladie sous-jacente telle qu'une malformation cardiaque ou la fibrose kystique?

Virus RS : examen physique

Le médecin procède alors à un examen approfondi de son patient. Il braque une lampe dans la bouche et les oreilles pour détecter un éventuel rougissement de la gorge ou des oreilles. Il scanne ensuite les ganglions lymphatiques du cou pour détecter d'éventuels élargissements et écoute les poumons avec un stéthoscope. La bronchiolite à VRS peut être entendue dans le stéthoscope sous forme de crépitements et de sifflements.

Le médecin vérifie également si les ongles ou les lèvres du patient présentent une décoloration bleuâtre (cyanose) - signe d'un manque d'oxygène dans le sang (hypoxémie).

Virus RS : tests de laboratoire

Il n'est pas facile de distinguer la maladie à virus RS des autres maladies respiratoires virales. En plus de l'examen clinique, une description précise des symptômes et de l'âge du patient aidera le médecin. Le virus RS peut être détecté en laboratoire dans un frottis prélevé sur la sécrétion du nasopharynx de personnes infectées. Il est rarement possible de détecter des anticorps dans le sang car le corps ne produit que quelques anticorps contre le virus RS.

Virus RS : traitement

Il n'y a pas de thérapie causale pour l'infection par le VRS. Ainsi, seuls les symptômes peuvent être traités (thérapie symptomatique) par :

• hydratation adéquate
• mesures expectorantes telles que les bains de vapeur
• mesures de réduction de la fièvre telles que des compresses pour les jambes ou l'administration d'ibuprofène ou de paracétamol
• Garder le nasopharynx dégagé par rinçage ou gouttes nasales
• Assistance respiratoire (voir ci-dessous)

Virus RS : assistance respiratoire

Selon la difficulté à respirer du patient, différentes méthodes peuvent être utilisées pour soutenir l'apport d'oxygène :

Si votre enfant a du mal à respirer à la maison, vous pouvez utiliser un oreiller pour surélever le haut de son corps. L'inhalation de solution saline hydrate et élargit les voies respiratoires. De plus, certains médicaments (bronchodilatateurs), comme le salbutamol, peuvent élargir les voies respiratoires. Le patient les inhale par un inhalateur. Dans les cas graves, de l'adrénaline peut être administrée, ce qui dilate les bronches et a un effet anti-inflammatoire.

Chez le médecin ou à l'hôpital, les patients souffrant d'essoufflement peuvent recevoir de l'oxygène à l'aide d'un masque respiratoire si le niveau d'oxygène dans le sang chute de manière menaçante (inférieure à 94 %). Une ventilation via un masque dit CPAP (pression positive continue) ou un tube peut également être nécessaire. S'il y a des apnées chez les nourrissons, elles doivent être surveillées à l'hôpital.

Virus RS : antiviraux, cortisone, antibiotiques ?

Jusqu'à il y a quelques années, les enfants gravement infectés par le VRS recevaient le médicament antiviral (virostatique) ribavirine. Mais des études ont montré qu'il n'est pas efficace.

La cortisone (glucocorticoïdes, stéroïdes) est également considérée comme inefficace si elle est inhalée. Cependant, s'il est administré par voie systémique, par exemple sous forme de comprimés, il peut améliorer les symptômes aigus et raccourcir la durée de la maladie.

Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre le virus RS car ils ne fonctionnent que contre les bactéries, pas les virus. Cependant, ils peuvent être prescrits si une infection bactérienne survient en plus de l'infection par le virus RS.

Virus RS: évolution de la maladie et pronostic

Le pronostic est généralement bon si vous êtes infecté par le virus RS. La durée et la gravité de la maladie sont brèves et légères chez des patients par ailleurs en bonne santé. La maladie à virus RS guérit souvent d'elle-même en quelques jours. Les muqueuses des voies respiratoires ont besoin d'environ quatre à huit semaines pour se régénérer.

Les parcours plus sévères touchent particulièrement les tout-petits. Les bébés prématurés en particulier ont un risque élevé de développer une infection grave par le VRS au cours des six premiers mois de leur vie. Dans environ un pour cent des cas, cela se termine fatalement malgré des soins médicaux intensifs.

Virus RS : complications

Une complication possible de l'infection par le virus RS est l'otite moyenne (otite moyenne). Le virus RS cause environ 75 pour cent de toutes les otites moyennes chez les enfants de moins de trois ans.

De plus, le virus RS peut entraîner une hypersensibilité (hyperréactivité) des voies respiratoires, ce qui peut entraîner un asthme chez les jeunes enfants. Enfin, l'infection par le virus RS peut aggraver des maladies existantes telles que l'asthme.

Virus RS : Réinfection possible

L'infection par les virus RS n'offre pas de protection à long terme contre une nouvelle infection. Ce manque d'immunité est dû au fait que le corps fabrique à peine des anticorps contre le virus RS. La réinfection, qui survient souvent chez les adultes en contact étroit avec de jeunes enfants, est généralement moins grave que l'infection initiale par le virus RS. Souvent, cela ne se manifeste que par une toux qui dure quelques semaines.

Virus RS : prévention

La meilleure mesure pour prévenir l'infection par le virus RS est l'hygiène :

• Lavez-vous les mains fréquemment.
• Éternuez et toussez dans le creux de vos coudes, pas dans vos mains.
• Nettoyez régulièrement les jouets des enfants.
• Les personnes malades ne devraient pas visiter les installations communautaires.

L'allaitement maternel est également bénéfique pour les nourrissons : les enfants allaités souffrent moins de maladies respiratoires que les enfants nourris au biberon.

De plus, vous ne devez pas fumer à proximité d'enfants.

Vaccination passive pour les enfants à risque

Il n'y a pas de vaccination active contre le VRS. Cependant, il existe une vaccination passive pour les enfants présentant des facteurs de risque tels que les bébés prématurés atteints de malformations cardiaques congénitales ou de dysplasie bronchopulmonaire sévère (DBP). Il contient des anticorps prêts à l'emploi contre le virus RS (appelé palivizumab) et est injecté dans un muscle une fois par mois pendant la saison du RSV. Au total, cinq doses de vaccin sont prévues, qui seront administrées toutes les quatre semaines à partir de novembre.

Mots Clés:  premiers secours la prévention médicaments