Rhume des foins : à qui la vaccination contre les allergies aide-t-elle ?

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Adieu rhume des foins ! L'automne est idéal pour débuter une immunothérapie spécifique. Un nouveau test pourrait bientôt prédire qui sera réellement affecté par le traitement complexe.

En attendant, cela commence souvent en hiver : attirés par les vents chauds, les premiers pollens tourbillonnent dans l'air. Pour les patients atteints de rhume des foins, la période de souffrance commence de plus en plus tôt. Les antihistaminiques peuvent apporter un soulagement, mais ils ne font qu'atténuer les réactions allergiques. .

"Les causes d'une allergie ne sont actuellement traitées que par une immunothérapie spécifique", précise le Dr. Adam Chaker, chef de la clinique externe d'allergie à la clinique universitaire à droite de l'Isar, en conversation avec

Marathon thérapeutique de trois ans

Cependant, les personnes allergiques doivent faire des efforts pour la thérapie anciennement connue sous le nom de "désensibilisation" : selon le médicament, elles doivent injecter une à deux petites doses puis augmenter régulièrement de l'allergène en question au cours des six premières semaines. . De tels « vaccins » contre le rhume des foins contiennent par exemple des protéines du pollen en question. Vous ne pouvez pas le faire vous-même : En cas de réactions allergiques sévères, la seringue doit être placée dans un centre médical.

Ensuite, une autre seringue est nécessaire toutes les deux semaines pendant trois ans. L'idée derrière cela est d'apprendre au corps à tolérer les protéines inoffensives au lieu de réagir avec une réponse immunitaire excessive. "Fondamentalement, cela fonctionne de la même manière que l'apprentissage dans le cerveau - nous percevons des stimuli qui se produisent de moins en moins fréquemment", explique le chercheur.

"Beaucoup abandonnent prématurément"

Mais il y a un hic : « De nombreux patients arrêtent prématurément le traitement », explique Chaker. C'est trop complexe et fastidieux pour eux. Mais surtout, cela n'aide pas tout le monde, même s'ils tiennent la thérapie jusqu'au bout.

L'équipe autour de Chaker et son collègue le professeur Carsten Schmidt-Weber du Helmholtz Zentrum München ont maintenant développé une méthode qui peut prédire pour quels patients le marathon de la seringue sera probablement rentable.

Les chercheurs munichois ont méticuleusement observé comment le système immunitaire humain réagit à l'immunothérapie spécifique. Et découvert des mécanismes jusque-là inconnus.

Surtout, ils ont identifié un nouvel acteur principal dans le drame allergique : les cellules B dites régulatrices. Ils agissent comme un antagoniste des cellules immunitaires qui alimentent autrement l'allergie. « Les cellules B régulatrices n'ont jusqu'à présent guère été prises en compte dans ce contexte », précise le chercheur. Ils apparaissent principalement dans le premier acte de traitement. Ce n'est que plus tard que d'autres cellules immunitaires entrent en scène et prennent le relais : les cellules T régulatrices.

Le premier test montre les chances de succès

Ce qui est particulièrement excitant pour les patients, cependant, c'est que les chances de succès de la thérapie peuvent être évaluées très tôt à partir du nombre de cellules B régulatrices. Si le système de défense de l'organisme en mobilise un grand nombre au début de la thérapie, et si le nombre de certaines cellules T (cellules T17) est particulièrement faible en même temps, le traitement a de fortes chances de fonctionner.

Les chercheurs ont observé ce lien chez 30 de leurs 32 sujets gravement touchés par le rhume des foins. Au bout de trois ans, ceux-ci souffraient de symptômes allergiques moins nombreux et moins graves, avaient besoin de moins de médicaments et leur qualité de vie s'était davantage améliorée. Dans les autres, l'état s'est même aggravé - ce qui, cependant, est plus susceptible d'être attribué à une évolution atypique et agressive de la maladie qu'à la thérapie, soupçonne Chaker, qui connaît également de tels cas depuis ses heures de bureau.

Il faut de la patience

« Si notre test est prêt pour la production en série, nous pourrions éviter aux patients ayant peu de chances de succès de subir un traitement intensif. Si le résultat est positif, cependant, le test fournit de bons arguments pour poursuivre la thérapie de trois ans jusqu'à la fin », explique Chaker.

Parce que les patients doivent avoir de l'endurance - ceci est également étayé par l'étude. Pendant trois ans, le ratio de cellules régulatrices et allergisantes serpente, également en fonction de la charge pollinique dans l'air. "Si je m'interromps pendant cette période d'oscillation, la probabilité est élevée que la vaccination ne fonctionne pas", explique Chaker. Ce n'est qu'au bout de trois ans que le va-et-vient des cellules immunitaires se stabilise et le succès est permanent.

Cependant, la plupart des patients ont ressenti une amélioration au cours de la première année. "Le simple fait d'aller chez le médecin réduit les symptômes", explique l'allergologue expérimenté. Environ 30 pour cent de l'effet était dû à un tel effet placebo.

A l'inverse, si les symptômes sont tout aussi forts ou plus forts que l'année précédente, cela ne signifie pas que la thérapie ne fonctionne pas. "Peut-être que le nombre de pollens est tout simplement beaucoup plus élevé pendant la saison", explique Chaker. Rien qu'au printemps 2018, il y avait trois fois plus de pollen de bouleau sur la route que d'habitude et c'était difficile pour les personnes allergiques. "Dans de tels cas, beaucoup arrêtent la thérapie même si elle fonctionne réellement", explique l'allergologue.

De bonnes chances pour tous ceux qui persévèrent

Dans l'ensemble, il y a de bonnes chances que le marathon de la seringue fonctionne également. Une personne allergique au pollen a 70 à 90 pour cent de chances que l'immunothérapie spécifique fonctionne sans complications supplémentaires. Cela signifie non seulement moins de symptômes gênants, moins de médicaments aigus et une meilleure qualité de vie, mais aussi un risque considérablement réduit de rhume des foins se transformant en asthme. Pour les personnes allergiques à la poussière domestique, contre lesquelles une immunothérapie spécifique est également souvent utilisée, elle est légèrement inférieure à 30 à 70 %.

Pourquoi ça ne marche pas parfois

"Mais cela ne s'applique que si les allergènes sont bien caractérisés", précise l'allergologue. « Bien caractérisé » signifie que vous savez exactement à quoi les patients sont allergiques. Ce n'est pas facile à trouver et doit toujours être vérifié par un allergologue expérimenté. Car si les bons allergènes ne sont pas dans l'ampoule du vaccin, l'immunothérapie spécifique ne peut logiquement pas fonctionner.

Même dans les cas compliqués, dans lesquels les patients ont déjà développé un asthme allergique ou sont allergiques à de nombreux allergènes différents, les choses deviennent plus difficiles et le taux de réussite de l'immunothérapie diminue.

Et quel médicament vous choisissez pourrait également avoir un impact sur le succès. Il y a des indications que les agents thérapeutiques qui agissent plus rapidement et raccourcissent la phase ennuyeuse d'augmentation de la première dose de six à une semaine sont moins efficaces que la version longue.

Le message le plus important est, selon Chaker : « La vaccination contre les allergies fonctionne ! » Il est maintenant important de savoir pourquoi certains patients n'en bénéficient toujours pas. Les résultats de la présente étude fournissent la première base cruciale pour cela.

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