E-cigarettes : sortir de l'addiction à toute vitesse

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Les cigarettes électroniques sont considérées avec méfiance dans ce pays. Il y a beaucoup à suggérer qu'ils sont plus efficaces pour aider les gens à dire adieu aux cigarettes de tabac que les patchs à la nicotine & Co. Dans un document de position, des chercheurs allemands, des médecins toxicomanes et des psychologues appellent maintenant à repenser.

Sous la direction du professeur Heino Stöver, chercheur en toxicomanie à l'Université de Francfort, ils ont invité des experts à des conférences suivies d'une discussion dans le cadre d'un symposium en ligne la semaine dernière.

C'est comme ça que font les Britanniques

Selon le rapport, les Britanniques pourraient servir de modèle en la matière : "Ils ne réussissent pas si bien sur d'autres questions de santé, mais ils sont numéro 1 en Europe en matière de lutte antitabac", explique le Dr. Leonie Brose de l'Institute of Psychiatry, Psychology and Neuroscience, King's College de Londres. L'Allemagne, quant à elle, occupe la honteuse dernière (36e) place dans les statistiques européennes. Alors qu'ici 26,5 % des adultes fument encore, c'est aux États-Unis Royaume grâce à tout un paquet de mesures, seulement 14%.

Cuire à la vapeur au lieu de fumer ?

L'un des éléments constitutifs de la stratégie britannique est la promotion des cigarettes électroniques pour arrêter la carrière de fumeur - idéalement en combinaison avec une thérapie comportementale. Même les campagnes du National Health Service font de la publicité sur des affiches, bien entendu, pour passer à la cigarette électronique s'il n'est pas possible de s'abstenir complètement de fumer.

"En Grande-Bretagne, beaucoup de ceux qui travaillent dans ce domaine viennent de travaux pratiques avec des personnes dépendantes aux drogues dures", explique Brose à la demande de Au lieu d'insister obstinément sur le moyen le plus sûr, comme en Allemagne, à savoir l'abstinence, au Royaume-Uni, si cela n'est pas possible, on s'appuie sur la réduction des risques. « Nous devons passer de l'éthique morale à l'éthique de la responsabilité », souligne son collègue Stöver.

Et l'e-cigarette pourrait jouer ici un rôle non négligeable. Avec l'héroïne également, seule la substitution par la méthadone a permis un succès plus large dans le traitement de la toxicomanie, selon Brose. Les médecins britanniques demandent même maintenant que les cigarettes électroniques telles que les patchs à la nicotine soient prescrites sur ordonnance.

Deux fois plus efficace que les plâtres & Co.

Même les faits sur la médecine dure en matière de toxicomanie parlent d'eux-mêmes : avec l'aide des cigarettes électroniques, deux fois plus de fumeurs réussissent à arrêter de fumer qu'avec les produits de remplacement de la nicotine pure. Plus précisément, un an après la dernière cigarette espérée, environ 20% des vapoteurs ont abandonné les cigarettes de tabac, tandis que le nombre d'utilisateurs d'autres préparations de remplacement de la nicotine était inférieur à 10%, selon une étude britannique très appréciée.

La recommandation est appuyée par une revue Cochrane récemment publiée, qui a évalué les résultats de 50 études de haute qualité sur le sujet. Ici aussi, les chercheurs sont arrivés à la conclusion : les cigarettes électroniques pourraient aider à mieux apprivoiser la dépendance que les préparations de remplacement de la nicotine pure.

Les cigarettes électroniques réduisent le sevrage psychologique

La raison en est évidente : alors que les patchs à la nicotine et le chewing-gum n'atténuent que l'aspect physique de la dépendance, à savoir le sevrage de la nicotine, les cigarettes électroniques servent également l'aspect psychologique plus grave. Le pouvoir des habitudes et des rituels personnels ne doit pas être sous-estimé et le plus grand obstacle pour une sortie à long terme de la carrière de fumeur : l'habitude de mettre quelque chose dans sa bouche, de tenir quelque chose dans ses mains, la cigarette après le dîner, la pause cigarette pendant la pause cigarette de la longue journée de travail.

Autre grand avantage : La proximité de la e-cigarette à la cigarette tabac peut aussi inciter les personnes à renoncer au tabac qui ne peuvent imaginer une vie sans cigarettes.

Éviter des millions de morts

« Le potentiel de cette approche est immense », écrivent les chercheurs dans leur prise de position. Aux États-Unis seulement, le remplacement de la cigarette électronique pourrait entraîner 6,6 millions de décès prématurés en moins sur une période de 10 ans.

Les mégots électriques font aussi leur effet au Royaume-Uni : 600 000 personnes y vont désormais vapoter des e-cigarettes dans le but de se débarrasser du tabac. 1,2 million d'entre eux y sont parvenus, dont 750 000 personnes qui abandonnent désormais également les cigarettes électroniques.

Plus de 90 % de polluants en moins

Même s'il n'y a pas encore d'études à long terme, il ne fait guère de doute que les e-cigarettes causent considérablement moins de dommages que les cigarettes. Lors de l'inhalation de cigarettes classiques, un cocktail toxique d'environ 7 000 substances pénètre dans les poumons à chaque respiration - dont 70 peuvent provoquer le cancer. Dans les cigarettes électroniques, celles-ci sont soit introuvables du tout, soit en quantités beaucoup plus faibles.

Selon les estimations de Public Health England, mais aussi de l'Institut fédéral allemand d'évaluation des risques (BfR), les cigarettes électroniques sont 95 % plus sûres que le tabac fumé. Même avec les soi-disant chauffe-tabac, dans lesquels du tabac chauffé (non brûlé) est utilisé à la place d'un liquide vaporisé, la pollution est toujours inférieure de 10 % à celle des cigarettes classiques.

Les signataires de la prise de position écrivent donc qu'il devrait être formulé « que les cigarettes électroniques et les chauffe-tabacs ne sont pas inoffensifs, mais représentent une alternative moins nocive que de continuer à fumer s'il n'est pas possible de se passer de la cigarette de tabac bien plus dangereuse. "

Beaucoup surestiment le danger

Néanmoins, la perception du public est souvent différente. Une enquête de l'Institut fédéral pour l'évaluation des risques a révélé des lacunes alarmantes dans les connaissances : 61 % de la population considère que les cigarettes électroniques sont au moins aussi dangereuses que leurs homologues du tabac. De nombreux médecins sont également confrontés à cette croyance erronée.

Entre autres, de nombreux citoyens sont convaincus que c'est en grande partie la nicotine qui cause le risque de cancer de la cigarette - mais ce n'est pas le cas. La nicotine est principalement addictive et peut être toxique à fortes doses. Mais il n'est pas cancérigène.

Il existe même des preuves que les e-cigarettes sont moins addictives : la recherche montre que la nicotine n'afflue pas dans le cerveau aussi rapidement qu'elle est utilisée - c'est un facteur décisif de la dépendance.

L'ombre longue des morts mystérieuses

Le danger surestimé des cigarettes électroniques est également lié aux cas déroutants d'insuffisance respiratoire grave survenus chez les utilisateurs de cigarettes électroniques aux États-Unis en 2017 et ont surpris les vapoteurs et les médecins. Plus de 2500 personnes ont été touchées et plus de 50 sont décédées. En Allemagne également, les médias ont abondamment parlé de la « lésion pulmonaire associée à l'utilisation de la cigarette électronique ou du vapotage », ou EVALI en abrégé. Puis le phénomène a de nouveau disparu.

Entre-temps, cependant, il semble avoir été établi que presque exclusivement les consommateurs qui avaient consommé des liquides illégaux étaient concernés. Ceux-ci contenaient l'ingrédient actif du cannabis THC - et avaient été dilués avec de l'acétate de vitamine E. Pourtant, le vapotage global est resté dans les esprits comme un danger potentiellement mortel.

Les cigarettes électroniques ne sont pas une drogue d'introduction

L'inquiétude répandue selon laquelle les cigarettes électroniques pourraient ouvrir la voie aux jeunes pour se lancer dans une carrière de fumeur ne semble pas être vraie non plus. Les chiffres actuels de l'Allemagne ne montrent aucune preuve d'un tel effet : le nombre de fumeurs parmi les enfants continue de diminuer, la proportion de jeunes vapotant est très faible. En fait, dans les sondages, moins d'un pour cent des adolescents ont déclaré avoir vapoté sans avoir jamais utilisé de cigarettes de tabac.

L'abstinence reste la meilleure alternative

Pourtant, médecins et chercheurs des deux côtés de la Manche s'accordent sur un point : se débarrasser complètement de la nicotine reste l'objectif le plus désirable. Parce que les dommages à long terme de la consommation de cigarettes électroniques ne peuvent toujours pas être évalués sérieusement.

"Nous n'avons aucune preuve de dommages à long terme - mais nous n'avons également aucune preuve qu'ils ne se produisent pas", a déclaré le professeur Wolfram Windisch de l'Université de Witten / Herdecke, l'un des conférenciers du symposium. Il signale également des risques possibles qui ont jusqu'à présent reçu peu d'attention : "Souche professionnelle sur les poumons, médicaments, grippe, Covid-19 - nous ne savons pas comment de tels facteurs affectent les cigarettes électroniques. Il faut compter avec le fait qu'il peut y avoir des parcours plus difficiles dans ces conditions. »

Mieux vaut changer que continuer à fumer

La conclusion des chercheurs après le symposium : Le mieux que les fumeurs puissent faire pour leur santé est d'arrêter immédiatement. Pour les fumeurs de tabac qui ne peuvent pas ou ne veulent pas arrêter de fumer, le passage complet à des produits alternatifs qui ne brûlent pas le tabac (cigarettes électroniques, chauffe-tabac, produits à base de nicotine sans tabac) est un moyen recommandé de minimiser les dommages.

"Il est important qu'un changement complet ait lieu et que le tabagisme ne se poursuive pas en même temps", soulignent les chercheurs. Le soi-disant double usage est acceptable pour une courte période de transition, mais doit être interrompu dès que possible en faveur d'un changement complet - car fumer moins de cigarettes par jour est également associé à des risques élevés pour la santé.

Lutte pour la nouvelle directive sur l'usage nocif du tabac

Jusqu'à présent, les directives allemandes S3 sur « Dépistage, diagnostic et traitement de la consommation de tabac nocive et dépendante » : « Les cigarettes électroniques ne devraient pas être recommandées tant qu'elles n'ont pas été testées dans des conditions de dépistage des drogues pour leur efficacité et leur tolérance dans la réduction des risques et sevrage tabagique ont été examinés. »

Mais il y a une lueur d'espoir : la révision de la directive sur la consommation de tabac touche à sa fin. Comme d'habitude, les experts peuvent ajouter des commentaires et des suggestions.

Les signataires de la prise de position veulent en profiter pour se lever une fois de plus en faveur de la recommandation des e-cigarettes comme aide à la sortie. Ce qui se trouve alors dans les lignes directrices déterminera l'utilisation thérapeutique des cigarettes électroniques et des vaporisateurs de tabac pour les années à venir.

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