Jeux vidéo : entraînement cérébral pour petits et grands

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Des jeux vidéo en cadeau ? Impensable pour certains parents ! Les passe-temps numériques valent mieux que leur réputation : entre autres, ils peuvent apparemment aider contre les faiblesses de la lecture - et même faire reculer le vieillissement du cerveau chez les personnes âgées.

Surtout dans le cas des enfants ayant des difficultés de lecture, les parents ont tendance à être réticents à les voir jouer avec la console de jeu au lieu de mettre leur nez dans un livre.

Les jeux vidéo pourraient même améliorer les performances de lecture. Des chercheurs dirigés par Alexia Antzaka du Centre basque sur la cognition, le cerveau et le langage en Espagne ont testé cela avec 36 sujets de test adultes. 19 d'entre eux jouaient à des jeux d'action au moins cinq heures par semaine. Le reste rarement ou jamais joué.

Mieux reconnaître les lettres

Les joueurs vidéo ont obtenu de bien meilleurs résultats dans les tests de reconnaissance correcte des lettres et de performances de lecture. À cette fin, les participants ont vu de courtes rangées de six lettres sur un écran pendant 0,2 seconde chacune. L'une des lettres a ensuite été remplacée par un blanc que les participants ont été invités à remplir. Les joueurs vidéo ont réussi à le faire correctement dans 91% des cas, les non-joueurs seulement dans 85%.

Dans une deuxième expérience, les chercheurs ont présenté à leurs sujets de test de courts mots inventés pour que les participants les lisent à haute voix. Ici aussi, les joueurs vidéo ont fait moins d'erreurs.

Jouer contre les difficultés de lecture

Une explication pourrait être que jouer à des jeux d'action encourage l'acquisition et le traitement d'informations visuelles. Peut-être que les jeux vidéo pourraient donc aider les dyslexiques à améliorer leurs compétences en lecture, ont conclu les chercheurs.

Une autre étude récente sur les jeux vidéo suggère que les séances d'entraînement pleines d'action ne devraient pas être effectuées juste avant de se coucher. Les enfants qui jouaient à des jeux informatiques une demi-heure avant d'aller se coucher dormaient en moyenne une demi-heure de moins.

Super mario pour grand-mère

Une autre étude avec 36 sujets de test, qui n'avaient jamais joué à des jeux vidéo, montre que les esprits plus âgés peuvent également bénéficier des jeux informatiques.

Certains des participants, âgés de 55 à 75 ans, ont joué à « Super Mario 8 » pendant six mois. Dans ce jeu en trois dimensions, un petit moustachu doit collecter des étoiles et des clés dans une serrure tordue pour sauver une princesse des griffes d'un méchant.

Un autre groupe de la même tranche d'âge a appris à jouer du piano pour la première fois, un troisième n'a reçu aucun devoir.

Plus de substance dans le cerveau

Des examens du cerveau ont montré que la matière grise dans l'hippocampe n'augmentait que chez les joueurs sur ordinateur. Cette zone du cerveau est cruciale pour stocker les souvenirs. En fait, seuls les joueurs vidéo avaient une meilleure mémoire à court terme.

Mais comment un jeu en 3D peut-il entraîner cela ? L'explication : L'hippocampe est également important pour la pensée spatiale. L'entraînement dans l'espace virtuel n'a pas seulement amélioré cette capacité, les autres fonctions de la zone cérébrale en ont également apparemment bénéficié.

Des jeux en 3D tels que Super Mario pourraient même lutter contre la démence : dans la maladie d'Alzheimer, l'hippocampe en particulier se rétrécit, provoquant la disparition de la mémoire.

Entraîner la motricité et l'équilibre

Le cervelet, une structure cérébrale responsable du mouvement et de l'équilibre, bénéficie également de l'entraînement avec Super Mario. Cependant, jouer du piano a également obtenu cet effet. De plus, le cortex préfrontal dorsolatéral du pianiste, une zone du cerveau importante pour la planification et la prise de décision, a augmenté.

Dans le cas des participants qui n'avaient reçu aucune nouvelle tâche, cependant, la matière cérébrale a diminué dans tous ces domaines.

Jouer contre le déclin cognitif

"L'entraînement vidéo en 3D produit de la matière grise dans des zones du cerveau qui, nous le savons, rétrécissent avec l'âge et sont associées à un déclin des capacités cognitives", ont résumé les chercheurs.

Si vous n'avez pas encore de cadeau de Noël pour grand-mère ou grand-père, vous devriez vous demander si un jeu vidéo en 3D au lieu de chocolats et de pantoufles pourrait être un cadeau inhabituel mais bénéfique. Le risque que les seniors possèdent déjà le jeu en question devrait également être faible.

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