Paraplégie

Astrid Leitner a étudié la médecine vétérinaire à Vienne. Après dix ans de pratique vétérinaire et la naissance de sa fille, elle se tourne - plus par hasard - vers le journalisme médical. Il est rapidement devenu évident que son intérêt pour les sujets médicaux et son amour de l'écriture étaient la combinaison parfaite pour elle. Astrid Leitner vit avec sa fille, son chien et son chat à Vienne et en Haute-Autriche.

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Si les nerfs de la moelle épinière sont partiellement ou complètement sectionnés, une paraplégie est présente.Selon l'endroit où la moelle épinière est lésée, seules les jambes ou le tronc et les bras sont paralysés. Lisez ici si la paraplégie est curable et quels effets elle a sur la vie quotidienne en ce qui concerne la miction, les selles et la sexualité !

Bref aperçu

Qu'est-ce que la paraplégie ? Sectionnement partiel ou complet des nerfs de la moelle épinière
Traitement : thérapie aiguë, chirurgie, médicaments, rééducation
Evolution de la maladie et pronostic : Evolution individuelle, pronostic en fonction de l'étendue et de la localisation des dommages
Symptômes : Selon l'étendue et la localisation des lésions de la moelle épinière : paralysie des jambes et des bras ainsi que du tronc, perte de contrôle de la vessie et des intestins, perturbation de la fonction sexuelle
Causes : Lésion médullaire directe par traumatisme (accident de la circulation, chute), maladies congénitales ou acquises de la moelle épinière : dos ouvert (spina bifida), inflammation, tumeur
Diagnostic : Comment l'accident s'est produit, symptômes typiques tels que paralysie des jambes (et des bras) et perte de sensation, imagerie (rayons X, CT, MRT), examen du sang et du liquide céphalo-rachidien
Prévention : Mesures générales de sécurité pour éviter les accidents, traitement de la maladie sous-jacente

Qu'est-ce que la paraplégie ?

définition

La paraplégie (paraplégie, SCI) se produit lorsque la moelle épinière - ou les cordes nerveuses qu'elle contient - sont si gravement endommagées à la suite d'une blessure ou d'une maladie que diverses fonctions corporelles échouent (partiellement). Le symptôme principal est la paralysie des extrémités (jambes, bras). Souvent, d'autres fonctions telles que la vidange des intestins et de la vessie et la sexualité sont également gravement altérées. Étant donné que plusieurs symptômes surviennent généralement en même temps, les médecins parlent également de "syndrome de paraplégie vertébrale".

Dans le syndrome paraplégique complet, les personnes atteintes sont complètement paralysées en dessous de la blessure ; dans le syndrome incomplet, les fonctions résiduelles sont conservées.

Qu'est-ce que la moelle épinière ?

La moelle épinière, avec le cerveau, fait partie du "système nerveux central". Toutes les autres voies nerveuses du corps appartiennent au "système nerveux périphérique". La moelle épinière est la continuation du cerveau et est entourée d'un liquide (liqueur) et est bien protégée dans le canal rachidien, qui est formé par les vertèbres individuelles de la colonne vertébrale. Il s'étend des vertèbres cervicales jusqu'à la première (ou deuxième) vertèbre lombaire.

La colonne vertébrale se compose de quatre sections:

Colonne cervicale (colonne cervicale): 7 vertèbres (C1 à C7)
Colonne thoracique (colonne thoracique): 12 vertèbres (Th1 à Th12)
Colonne lombaire (colonne lombaire): 5 vertèbres (L1 à L5)
Colonne vertébrale sacrée (SWS) : sacrum (Os sacrum) et coccyx (Os coccygi)

Les nerfs dits rachidiens proviennent de la moelle épinière des deux côtés des corps vertébraux. Celles-ci se ramifient à leur tour en diverses branches nerveuses afin que tout le corps soit alimenté en nerfs. La tâche de la moelle épinière est de transmettre des signaux du cerveau aux muscles et aux organes internes. A l'inverse, il transmet au cerveau des sensations telles que le toucher, la température ou la douleur ainsi que la position des bras et des jambes.

Si cette connexion nerveuse dans la moelle épinière est perturbée ou interrompue, la transmission de ces signaux dans les deux sens échoue. Selon la hauteur de la lésion de la moelle épinière, une paralysie des jambes (et des bras) et un dysfonctionnement dans différentes zones du corps surviennent - le plus souvent des problèmes de miction ou de défécation et un dysfonctionnement sexuel.

La description exacte de la paraplégie dépend du dernier segment fonctionnel de la moelle épinière. Une blessure en dessous de L4 signifie, par exemple, que le segment de la quatrième vertèbre lombaire avec ses nerfs rachidiens est toujours intact, tandis que tous les segments en dessous sont endommagés.

Qu'est-ce qui est paralysé ?

La paraplégie entraîne des défaillances importantes dans diverses fonctions corporelles chez les personnes touchées. Selon la situation, les systèmes nerveux suivants sont altérés seuls ou en combinaison :

Nerfs moteurs : Nécessaires au mouvement conscient des bras et des jambes
Nerfs végétatifs : vidange des intestins et de la vessie, transpiration, contrôle cardiovasculaire, fonction respiratoire, sexualité
Nerfs sensibles : sensation de toucher et de douleur

Les échecs qui se développent dépendent de la gravité et de la localisation de la lésion médullaire :

Classification selon la gravité de la lésion médullaire

Paraplégie complète (plégie, paralysie) : Avec la paraplégie complète, les nerfs sont complètement sectionnés à un certain point. Selon l'emplacement des dommages, les bras, les jambes et le tronc sont complètement paralysés, et la force et la sensibilité musculaires font complètement défaut. Les fonctions corporelles telles que la vidange de l'intestin et de la vessie ainsi que la fonction sexuelle sont gravement altérées.

Paraplégie incomplète (parésie) : Dans la paraplégie incomplète, les nerfs sont gravement endommagés mais pas complètement sectionnés. La force musculaire et la sensibilité sont partiellement préservées.

Classification selon la gravité de la blessure

Tétraplégie / Tétraparésie : Les lésions de la moelle épinière se situent dans la région du cou - au-dessus de la première vertèbre thoracique. Les médecins parlent aussi d'une "section transversale élevée". "Tetra" représente le préfixe grec du chiffre quatre, les termes tétraplégie ou tétraparésie décrivent donc la paralysie des bras et des jambes (ainsi que du tronc). Le diaphragme n'étant plus alimenté par les nerfs, les personnes concernées ont de sérieux problèmes respiratoires.

Paraplégie / Paraparésie : Si la lésion de la moelle épinière se situe dans la colonne thoracique ou lombaire - en dessous de la première vertèbre thoracique - les jambes et certaines parties du tronc sont paralysées. Les bras ne sont pas touchés.

La paraplégie a un impact significatif sur un certain nombre de fonctions corporelles, mais n'affecte jamais les capacités mentales !

la fréquence

Chaque année, environ 20 à 100 personnes par million de personnes souffrent de lésions de la moelle épinière - environ la moitié d'entre elles à la suite d'un traumatisme (accident, blessure), l'autre moitié de lésions non traumatiques de la moelle épinière (maladies congénitales ou acquises).

À environ 80 pour cent, les hommes souffrent de paraplégie liée à un traumatisme beaucoup plus souvent que les femmes, l'âge moyen est de 40 ans.

Peut-on guérir la paraplégie ?

Un remède contre la paraplégie n'est actuellement pas (encore) possible parce que les tissus nerveux sectionnés ne repoussent pas ensemble. Si la moelle épinière est « seulement » écrasée ou contusionnée, les déficits neurologiques peuvent régresser à nouveau. En cas de lésion aiguë de la moelle épinière, les médecins tentent d'abord de stabiliser la situation à un point tel qu'elle ne s'aggrave plus. Dans de nombreux cas, cependant, des dommages permanents subsistent.

Il existe désormais de bonnes opportunités pour améliorer la situation des personnes affectées grâce à des thérapies ciblées. L'objectif de chaque traitement est une réadaptation holistique, qui doit permettre aux personnes concernées de mener une vie aussi autodéterminée que possible.

Traitement en phase aiguë

Le choc rachidien survient généralement lors de lésions de la moelle épinière résultant d'un accident de la circulation ou d'une chute. Dans cette phase, le patient a besoin de soins médicaux intensifs. L'objectif est de stabiliser les fonctions vitales du corps, de prévenir les complications et de traiter la douleur. La durée du choc vertébral ne peut pas être prédite - quelques jours à plusieurs semaines sont possibles.

opération

De nombreux patients ont besoin d'une intervention chirurgicale après l'accident. Il sert à soulager la moelle épinière. C'est le cas par exemple des fractures vertébrales ou des hernies discales. Ici, le chirurgien essaie d'enlever les éclats d'os ou de stabiliser la colonne vertébrale.

Des médicaments

En règle générale, les patients transversaux reçoivent des analgésiques contenant les ingrédients actifs métamizole, acide méfénamique ou paracétamol. Un traitement précoce est important pour éviter que la douleur ne devienne chronique.

réhabilitation

L'objectif principal de la réadaptation est que le patient mène une vie largement autodéterminée après son séjour à l'hôpital et que les complications soient évitées. Étant donné que les lésions médullaires affectent de nombreux domaines de la vie, le patient est généralement soutenu par une équipe interdisciplinaire de médecins, d'infirmières, de physiothérapeutes, d'ergothérapeutes et de psychothérapeutes pour retrouver pas à pas le chemin de la vie quotidienne.

La rééducation se déroule idéalement dans un centre spécialisé et dure environ trois à six mois pour la paraplégie et six à douze mois pour la tétraplégie.

Chaque personne paraplégique reçoit une thérapie adaptée à ses besoins. Parlez ouvertement de vos idées et de vos peurs à votre médecin ou à votre thérapeute !

En rééducation, les personnes atteintes apprennent progressivement à vivre avec leur handicap. La réadaptation comprend les mesures suivantes :

Mesures ciblées pour le contrôle des intestins et de la vessie afin de permettre une utilisation indépendante des toilettes. Le « cathétérisme intermittent » vient en premier : les personnes concernées apprennent à vider leur vessie à intervalles réguliers avec une sonde à usage unique. De plus, il existe plusieurs façons de contrôler les selles.
Physiothérapie et formation en fauteuil roulant
En ergothérapie, les personnes concernées apprennent de nouvelles séquences de mouvements dans le but de reprendre des activités quotidiennes telles que s'habiller ou préparer à manger seules.
La psychothérapie enseigne des stratégies pour mieux faire face à la nouvelle situation.
Les exercices d'orthophonie aident à soulager les troubles de la parole et de la déglutition. Si le diaphragme est paralysé, les personnes atteintes apprennent des techniques qui leur permettent de respirer de manière autonome pendant plusieurs heures au cours de la journée.
Conseil sexuel : Les troubles de la fonction sexuelle sont perçus par de nombreux paraplégiques - quel que soit leur sexe - comme très stressants. Selon l'étendue du trouble, il existe différentes approches pour trouver une vie sexuelle épanouie.

Impact sur la vie

Cours de la maladie

Si la moelle épinière est soudainement sectionnée par une blessure, les nerfs touchés ne transmettent plus les commandes au cerveau. En raison de la blessure massive, ce qu'on appelle un choc vertébral se produit initialement. Initialement, toutes les fonctions corporelles sortent sous la zone blessée. Le choc survient en 30 à 60 minutes et dure de quelques jours à plusieurs semaines. Ce n'est qu'alors qu'il est possible d'évaluer les dommages consécutifs permanents et d'évaluer l'évolution ultérieure.

Un sectionnement complet des nerfs laisse une paralysie incurable des extrémités (jambes, bras). Selon que la blessure se situe au-dessus ou au-dessous de la première vertèbre thoracique, les médecins parlent de tétraplégie/tétraparésie (paralysie des quatre extrémités dont le tronc) ou de paraplégie (paralysie des jambes et de certaines parties du tronc).

En cas de paraplégie incomplète, il est possible que les fonctions neurologiques s'améliorent à nouveau - généralement dans les six premiers mois suivant la blessure. Dans de nombreux cas, cependant, ces restrictions demeurent également.

Si la paralysie a été déclenchée par des causes non traumatiques, il peut être possible de la corriger. C'est le cas, par exemple, de l'inflammation de la moelle épinière. Si les nerfs sont encore intacts, ils peuvent prendre en charge les tâches des nerfs submergés. Dans ce cas, les médecins parlent de « recompensation ».

prévision

Grâce aux mesures de réadaptation modernes, l'espérance de vie des paraplégiques est comparable à celle des non paraplégiques. Cependant, les lésions de la moelle épinière dans la région du cou qui nécessitent une ventilation des patients ont un pronostic moins favorable.

Symptômes

Les symptômes dépendent de l'étendue et du type de lésion de la moelle épinière. Il existe différentes voies nerveuses dans la moelle épinière : les nerfs sensitifs pour les sensations telles que la chaleur, le froid, le toucher ou la douleur et les nerfs moteurs qui contrôlent les mouvements. Selon le site Web affecté, les symptômes diffèrent également.

Symptômes en phase aiguë (choc rachidien)

Quelle que soit l'étendue à long terme de la lésion médullaire, la première conséquence de presque toutes les lésions aiguës est un choc rachidien. Elle se développe généralement dans les 30 à 60 minutes suivant la blessure et dure de quelques jours à plusieurs semaines. Pendant ce temps, il y a une perte complète de fonction de tous les nerfs sous la blessure. Selon la hauteur de la lésion de la moelle épinière, des organes vitaux tels que les poumons ou le cœur peuvent également être touchés.

Dans la phase de choc rachidien, les patients ont donc besoin de soins médicaux intensifs afin de maintenir les fonctions vitales du corps. Ce n'est qu'une fois le choc passé qu'il est possible d'estimer l'étendue réelle des dommages permanents.

Caractéristiques du choc vertébral :

Paralysie flasque complète des muscles en dessous du niveau de la blessure
Aucune sensation de toucher ou de douleur en dessous du niveau de blessure
Manque de réflexes en dessous du niveau de blessure
Paralysie vésicale et rectale
Obstruction intestinale due à des muscles intestinaux paralysés
Insuffisance respiratoire due à une paralysie diaphragmatique avec atteinte au-dessus de la quatrième vertèbre cervicale
Faiblesse circulatoire
Basse température corporelle
Troubles rénaux

Symptômes de la paraplégie complète

Ce n'est qu'après la disparition du choc rachidien que l'étendue réelle de la paralysie devient visible. Si les voies nerveuses de la moelle épinière sont complètement sectionnées, il s'agit d'une paraplégie complète. Les personnes affectées perdent la capacité de bouger et de sentir leurs jambes (et leurs bras aussi s'ils ont une grande section transversale).

Symptômes de la paraplégie incomplète

Dans la paraplégie incomplète, les symptômes dépendent des voies nerveuses qui ont été endommagées. Les lésions des voies nerveuses motrices signifient qu'il n'est plus possible de bouger les jambes (et les bras si la section transversale est élevée), mais la personne concernée peut toujours percevoir des sensations telles que la douleur ou la température. Si les soi-disant voies sensorielles sont affectées, les membres peuvent toujours être déplacés. Cependant, les personnes touchées ne perçoivent plus la douleur, le toucher et la température.

Trouble de la vidange intestinale et vésicale

Presque toutes les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière développent des troubles intestinaux et mictionnels. Les troubles de la défécation sont :

constipation
la diarrhée
Obstruction intestinale
Étant donné que le muscle sphincter du rectum est également touché, les personnes touchées ont peu ou pas de contrôle sur leurs selles.

Troubles de la miction :

Les gens perdent de l'urine de manière incontrôlée.

Trouble de la fonction sexuelle

La paraplégie affecte le sexe chez presque tous les patients. Alors que le désir sexuel (libido) est maintenu, les hommes souffrent souvent de dysfonction érectile ou de troubles de l'éjaculation. En règle générale, la qualité et la mobilité des spermatozoïdes diminuent également, ce qui a un impact négatif sur la fertilité. Chez la femme, le vagin n'est plus ou à peine humide. Les femmes touchées sont encore fertiles, cependant. La paralysie a également peu ou pas d'effet sur la grossesse. Ce qui rend les choses plus difficiles pour les hommes et les femmes, c'est qu'ils peuvent ressentir peu ou rien dans la zone paralysée du corps.

Quelles complications sont possibles avec une lésion de la moelle épinière?

Les paralysies musculaires ou troubles de la sensibilité ont des conséquences à long terme qui affectent la vie de nombreux paraplégiques.

Voies urinaires : incontinence par impériosité, infections vésicales récurrentes, dysfonctionnement rénal
Tractus gastro-intestinal : constipation, diarrhée, incontinence fécale, occlusion intestinale
Vasculaire : Le risque d'occlusion vasculaire (en particulier la thrombose veineuse profonde) est augmenté
Appareil locomoteur : régression musculaire (atrophie musculaire), crampes musculaires (spasticité), tendons raccourcis (contractures)
La douleur chronique (douleur neuropathique) se manifeste par des sensations constantes de brûlure, de picotement ou d'électrisation.
Altération de la fonction sexuelle : capacité réduite à faire glisser le vagin, altération de la fonction érectile chez les hommes
Ulcères dans les zones de pression (décubitus) comme sur l'ischion, le sacrum et le coccyx, sur le fémur (grand trochanter) ou sur les talons
Perte osseuse (ostéoporose) dans la partie paralysée du corps
Augmentation de la pression artérielle semblable à une crise avec des arythmies cardiaques et un rythme cardiaque lent (dysréflexie autonome, AD) avec une blessure au-dessus de la sixième vertèbre thoracique
Trouble respiratoire avec congestion des sécrétions, pneumonie ou collapsus pulmonaire en cas de blessure au-dessus de la quatrième vertèbre thoracique (paralysie diaphragmatique)

Quelles sont les causes de la paraplégie ?

Les accidents

Dans environ la moitié des cas, un traumatisme est à l'origine de la paraplégie. La moelle épinière est endommagée par des forces directes, parfois massives. Les accidents de la circulation, les chutes, les blessures sportives ou les accidents de natation en sont des exemples.

Dommages non traumatiques

Environ 50 % de toutes les paraplégies sont causées par des causes non traumatiques. Ils sont le résultat d'une autre maladie, dans environ un pour cent de tous les cas, la paralysie est congénitale. Les déclencheurs suivants sont possibles :

sclérose en plaque
prolapsus discal
Fracture du corps vertébral (fracture vertébrale)
Infarctus rachidien (ischémie vertébrale)
Inflammation de la moelle épinière causée par certains virus ou bactéries (myélite infectieuse), dans certains cas inflammation auto-immune
Tumeurs de la moelle épinière, généralement des métastases du cancer de la prostate ou du sein
À la suite d'une radiothérapie (myélopathie radique)
Malformations congénitales telles que spina bifida ("dos ouvert") ou "paraplégie spastique héréditaire", dans lesquelles les personnes atteintes développent une paralysie croissante des jambes.
La paraplégie survient extrêmement rarement à la suite de l'ablation du liquide céphalo-rachidien (ponction lombaire) ou d'une rachianesthésie (anesthésie pour les opérations sur la moitié inférieure du corps telles que la césarienne, la chirurgie de l'articulation de la hanche).

Qu'est-ce que le médecin?

Une lésion de la moelle épinière est toujours une urgence médicale. Si vous soupçonnez une telle blessure, appelez immédiatement une ambulance. Après un premier examen, il organise son admission à l'hôpital, où le diagnostic est posé.

anamnèse

Dans le cas de lésions médullaires causées par une chute ou un accident, la description de l'incident fournit au médecin les premières indications d'une éventuelle paraplégie.

Examen clinico-neurologique

Le médecin teste si le patient peut bouger ou ressent des stimuli qu'il déclenche, par exemple avec une aiguille. Il vérifie également les réflexes ainsi que la fonction respiratoire, vésicale, intestinale et cardiaque.

Procédures d'imagerie

Les procédures d'imagerie telles qu'un examen aux rayons X ou une tomodensitométrie (TDM) fournissent des informations sur les lésions de la colonne vertébrale telles que les fractures vertébrales ou les hernies discales, qui peuvent parfois entraîner des lésions de la moelle épinière. Le médecin évalue la moelle épinière elle-même à l'aide de l'imagerie par résonance magnétique (IRM). Cela peut être utilisé pour détecter des inflammations, des tumeurs ou des troubles circulatoires dans la moelle osseuse.

Examen du sang et de l'alcool

Les examens du sang et du liquide (liqueur) entourant la moelle osseuse fournissent des informations sur une éventuelle infection par des bactéries ou des virus.

Les médecins qualifient le prélèvement du LCR de « ponction lombaire ». Pour ce faire, le médecin insère une fine aiguille creuse dans la colonne lombaire entre deux corps vertébraux par derrière dans le canal vertébral. Le médecin prend ensuite quelques millilitres d'eau nerveuse (liqueur) à travers l'aiguille et l'a examiné pour les changements dans le laboratoire.

Décision sur la marche à suivre

Sur la base de ces examens préliminaires, le médecin décide des étapes supplémentaires nécessaires. Un diagnostic définitif de l'étendue réelle de la paralysie ne peut être posé qu'une fois le choc rachidien résorbé.

Empêcher

Environ la moitié de toutes les lésions de la moelle épinière sont le résultat d'accidents ou de chutes. Il s'agit principalement des accidents de la circulation, des loisirs et du travail.

Conseils pour éviter les blessures :

Portez toujours une protection dorsale et un casque lorsque vous pratiquez des sports comme le VTT ou le ski.
Ne sautez pas tête baissée dans des eaux inconnues.
Faites attention aux précautions de sécurité sur le lieu de travail (en particulier lorsque vous travaillez à de grandes hauteurs, par exemple en tant que couvreur).
Conduisez judicieusement une voiture ou une moto.
Fixez les échelles, n'empilez pas les meubles les uns sur les autres pour remplacer les échelles.

Si la paraplégie est le résultat d'une autre maladie, la prévention n'est possible que dans une mesure limitée - pas du tout dans le cas des maladies congénitales.

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