Fatigue cancéreuse : « L'exercice est un remède miracle »

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Ceux qui doivent subir une chimiothérapie se sentent souvent fatigués et épuisés. Si cet état persiste et ne peut être éliminé par le sommeil, on parle de syndrome de fatigue. Cependant, il ne faut pas céder à l'impulsion de se ménager. Pourquoi, révèle le Dr. Karen Steindorf du Centre allemand de recherche sur le cancer dans une interview

Dr. Karen Steindorf

Dr. Karen Steindorf dirige le département de l'exercice, de la recherche sur la prévention et du cancer au Centre allemand de recherche sur le cancer à Heidelberg. Elle a reçu le prix Claudia von Schilling 2015 et le prix de la qualité de vie 2015 pour son travail sur le thème « Cancer et sport ».

Mademoiselle Dr. Steindorf, les patients cancéreux ont généralement le sentiment qu'ils devraient se détendre pendant la chimiothérapie ou la radiothérapie intense. Est-ce faux?

Oui, car cela déclenche un cercle vicieux : vous vous fatiguez encore plus et vous perdez de la masse musculaire. Le sport, d'autre part, contrecarre l'épuisement lié au cancer, le syndrome de fatigue. Nous avons pu le montrer récemment dans une étude menée auprès de patientes atteintes d'un cancer du sein. La moitié d'entre eux ont fait de la musculation, l'autre moitié a fait des exercices de relaxation, qui sont aussi bons pour la fatigue. Avec cette comparaison, nous avons placé la barre particulièrement haute par rapport aux études précédentes.

Et le résultat ?

Après évaluation des questionnaires, les athlètes avaient des valeurs de fatigue significativement plus faibles que le groupe de relaxation. L'exercice est un petit remède miracle - l'exercice peut être une composante de la thérapie, comme la médecine. Bien sûr, rien ne s'oppose à la pratique d'exercices d'entraînement au mouvement et de relaxation. Vraisemblablement, des effets encore plus importants peuvent être obtenus de cette manière.

Savez-vous comment l'exercice aide à lutter contre le syndrome de fatigue ?

Pas exactement encore. Mais nous avons mesuré divers marqueurs moléculaires chez les patientes atteintes d'un cancer du sein au cours de l'étude. Par exemple, le niveau de cortisol, l'hormone du stress, était plus faible chez les athlètes féminines. Et il semble également y avoir un lien avec un certain marqueur de l'inflammation, l'interleukine-6 ​​: ce marqueur augmente au cours de la radiothérapie et se retrouve à des concentrations particulièrement élevées chez les patients fatigués. Cependant, l'exercice peut réduire sa concentration dans le sang. Au moins une partie de l'effet sportif positif peut s'expliquer par cela, mais pas la totalité.

L'effet d'entraînement n'est-il pas en soi un facteur ?

Bien sûr, car les patients souffrent souvent de fatigue physique. Il est évident que la vie de tous les jours est plus facile quand on a des muscles plus forts. Ensuite, tout n'est tout simplement pas si pénible.

Devriez-vous vous entraîner uniquement sous supervision ou pouvez-vous commencer à faire de l'exercice par vous-même ?

Les patients cancéreux doivent toujours suivre une formation professionnelle, au moins au début. Il est important de connaître votre propre résilience et de considérer les effets secondaires possibles des thérapies ou des restrictions dues à une opération récente.

Où trouver des cours de sport pour les patients atteints de cancer ?

Dans les grands centres anticancéreux, ces cours sont souvent proposés en interne, par exemple ici à Heidelberg ou à Fribourg, Munich, Cologne et Kiel. Mais il existe également des groupes de sports locaux contre le cancer avec des entraîneurs qualifiés.

L'exercice aide le patient à persévérer dans la thérapie. Mais existe-t-il des études qui montrent que l'exercice lui-même améliore les chances de survie ?

Oui, il existe des études d'observation pour le cancer du sein, du côlon et de la prostate qui montrent que les patients physiquement actifs survivent plus longtemps. Mais une histoire sportive peut aussi aider. Dans une autre étude, nous avons pu montrer que les patientes atteintes d'un cancer du sein qui avaient fait de l'exercice régulièrement avant le diagnostic survivaient à la maladie plus longtemps que les patientes antisportives.

Pour le cancer du côlon et le cancer du sein, il a été prouvé que l'exercice régulier a même un effet préventif. Pour qu'il puisse protéger contre le cancer. Le sport que vous pratiquez est-il important ?

Jusqu'à présent, il semble que chaque sport soit positif. La plupart des études ont examiné l'effet des sports d'endurance, mais on suppose de plus en plus que des composants de renforcement musculaire devraient également être inclus. Selon les recommandations actuelles, vous devriez faire de la musculation deux fois par semaine, quel que soit le sport que vous pratiquez.

Combien de formation faut-il pour avoir un effet anti-cancer ?

Selon les connaissances antérieures, ce qui suit s'applique : plus c'est mieux - du moins en ce qui concerne l'effet préventif. Nous recommandons 150 minutes par semaine, pendant lesquelles vous devez transpirer.

Faites-vous du sport vous-même ?

Oui, j'essaie d'intégrer l'exercice dans ma vie de tous les jours et je fais 16 kilomètres de vélo chaque jour pour me rendre au travail. Je fais aussi du Pilates et j'aime le VTT. L'année dernière, j'ai traversé les Alpes à vélo.

Mademoiselle Dr. Steindorf, merci beaucoup pour l'interview intéressante.

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