Coupé au cerveau

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Si les médicaments pour traiter les crises échouent, l'épilepsie sévère ne nécessite souvent qu'une chirurgie cérébrale. Des zones entières sont séparées. Ce qui semble effrayant peut être votre dernière chance de mener une vie normale.

Scié ouvrir le crâne et couper des parties du cerveau avec un scalpel - une idée effrayante. Surtout quand cela vous concerne - ou votre propre enfant. Mais la coupure dans l'organe dans lequel se trouvent la personnalité, les souvenirs, les capacités et presque tous les processus de contrôle centraux peut être infiniment bénéfique. Lorsqu'il s'agit de fermer des vaisseaux hémorragiques, d'enlever une tumeur - ou même d'épilepsie.

Développement du cerveau freiné

Des membres grotesquement à l'étroit, des yeux tordus, une langue mordue - quiconque a déjà été témoin d'un "Grand Mal", une crise d'épilepsie sévère, a une idée de ce que signifie un orage épileptique dans la tête. "Chez les enfants, l'épilepsie est particulièrement mortelle car elle peut inhiber le développement du cerveau", explique le neuropédiatre Pr Martin Staudt lors d'une conférence de presse lors de la Neurowoche à Munich.

L'épilepsie est un terme générique désignant de nombreux troubles de la fonction cérébrale associés à des crises récurrentes. Tous n'ont pas l'air aussi spectaculaires de l'extérieur que le Grand Mal. Dans une vidéo que Staudt montre, les yeux du petit patient clignotent simplement vers la gauche encore et encore. "Semble inoffensif, mais est associé à de graves troubles du développement", explique le neuropédiatre.

Chirurgie cérébrale en dernier recours

Lorsque les médicaments ne fonctionnent pas, une coupure courageuse dans l'organe de la pensée est parfois la dernière option. "Si la deuxième ou la troisième préparation n'a pas fonctionné non plus, vous devriez penser à une opération", explique Staudt. La probabilité que l'un des autres médicaments contre l'épilepsie fonctionne toujours est négligeable.

"Nous voyons beaucoup d'enfants beaucoup trop tard - ou pas du tout", explique Staudt. La Schön Klinik de Vogtareuth peut aider les patients atteints d'épilepsie sévère pour lesquels les médicaments ne fonctionnent pas suffisamment. "Si la maladie est basée sur un trouble structurel, par exemple, on peut souvent aider", explique le neuropédiatre. De tels problèmes dans la structure du cerveau peuvent être congénitaux ou causés par des cicatrices, par exemple après un accident vasculaire cérébral. Ou des tumeurs.

Sans crise après la procédure

Avant l'intervention, les médecins localisent la zone du cerveau d'où proviennent les crises d'épilepsie. Cela fonctionne mieux avec une encéphalographie très magnétique (MEG).Le procédé délivre des images particulièrement haute résolution sur lesquelles le médecin peut identifier les ondes cérébrales anormales. A partir des zones touchées, les turbulences électriques se propagent à l'ensemble du cerveau et provoquent ainsi des attaques dramatiques. « Dans le passé », rapporte Staudt, « tout l'hémisphère affecté était parfois retiré des petits enfants - c'est-à-dire la moitié du cerveau. » Et pourtant, beaucoup ont pu mener une vie tout à fait normale par la suite. Aujourd'hui, les procédures sont plus douces. Les zones cérébrales affectées ne sont que déconnectées, mais restent dans la tête. Ainsi, seule une ouverture relativement petite de l'os du crâne est nécessaire.

Si la source du problème est séparée du reste du cerveau, il n'envoie idéalement plus d'impulsions perturbatrices. 50 à 90 pour cent de ceux qui ont été opérés sont complètement exempts de crises après l'opération. Les fonctions remplies par les zones éteintes sont partiellement ou totalement reprises par d'autres régions du cerveau au fil du temps.

Le cerveau flexible des enfants

Ce processus de réapprentissage dans le cerveau fonctionne d'autant mieux que le patient est jeune. Le cerveau de l'enfant est encore en cours de maturation et est donc très flexible. Et si l'opération réussissait, elle aurait un impact significatif sur toute la vie du petit patient : Qu'on leur épargne les crises n'est que la moindre partie. « Il est bien plus important que le cerveau puisse se développer correctement par la suite », souligne le neuropédiatre. Ce n'est qu'ainsi que les enfants peuvent développer leur potentiel intellectuel.

L'intervention dramatique ne rebute-t-elle pas les parents ? « Non », dit Staudt. « Les parents d'enfants épileptiques souffrent. Ils sont soulagés lorsqu'ils découvrent qu'il existe encore un moyen d'aider leur enfant. »

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