"Les anticorps ne sont pas une preuve de la maladie de Lyme"
Kathrin Rothfischer a étudié la microbiologie et la génétique à Ratisbonne après une excursion dans les études allemandes. Présenter des problèmes complexes d'une manière facilement compréhensible était sa passion même à l'époque. C'est pourquoi elle a fait de cette passion un métier après l'obtention de son diplôme : après divers postes dans la maison d'édition médicale spécialisée et dans la presse publique, elle a finalement trouvé sa maison de journaliste chez
En savoir plus sur les experts Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Après une piqûre de tique, de nombreuses personnes ont peur de la maladie de Lyme. Il est souvent difficile de prouver clairement la maladie infectieuse. Expert en borréliose Prof. Dr. méd. Heidelore Hofmann explique dans l'interview de pourquoi un examen détaillé est si important.
Prof. Dr. méd. Heidelore Hofmann
Prof. Dr. méd. Heidelore Hofmann est la coordinatrice de la directive AWMF "Cutaneous Lyme Borreliose", ancienne médecin-chef du département de dermatologie et d'allergologie de l'Université technique de Munich et de l'heure de consultation sur la maladie de Lyme.
Pr Hofmann, comment s'exprime une infection à Borrelia ?
L'infection à Borrelia passe généralement inaperçue, seulement environ cinq à dix pour cent des personnes infectées tombent malades. La maladie de Lyme survient dans 80 à 90 pour cent des cas au niveau de la peau. Sous la forme de l'infection précoce, la soi-disant rougeur errante ou érythème migrant. Les 10 à 20 % restants développent une neuroborréliose aiguë avec une douleur nerveuse très sévère, semblable à une sciatique, qui survient principalement la nuit ; ou l'arthrite de Lyme se produit, qui s'accompagne d'une articulation gravement enflée et douloureuse. La cardite de Lyme, dans laquelle le muscle cardiaque devient enflammé, ou d'autres maladies des organes sont moins fréquentes.
Détecter avec certitude ces trois formes les plus courantes de la maladie de Lyme n'est pas toujours aussi facile.
C'est vrai, car nous vivons dans une zone d'endémie (ndlr : zone géographique dans laquelle la maladie de Lyme est plus fréquente). Des études menées par l'Institut Robert Koch pour l'Allemagne montrent que plus une personne est âgée, plus la probabilité d'anticorps contre Borrelia est grande - simplement parce que le contact avec l'agent pathogène est si fréquent. Par exemple, 20 pour cent des personnes de plus de 60 ans ont des anticorps IgG de Borrelia dans leur sang.
Ces gens sont-ils tous malades ?
Non, surtout pas. Le problème avec ceci est que si le résultat des anticorps est positif, on ne sait souvent pas si l'infection remonte à longtemps et a déjà guéri, c'est-à-dire si le traitement est superflu. Ou si l'infection est récente et nécessite un traitement rapide.
Mais il existe différents types d'anticorps qui peuvent être utilisés pour détecter quelque chose comme ça.
Oui c'est vrai. Il y a quand même des incertitudes. Un exemple : les anticorps IgM dans le sang indiquent généralement une infection aiguë. Cependant, les personnes atteintes de maladies rhumatismales peuvent également avoir des anticorps IgM élevés sans maladie aiguë. Et plus vous êtes âgé, plus ce phénomène se produit.
Qu'est-ce que cela signifie pour le patient?
Les anticorps contre Borrelia ne sont pas encore la preuve d'une maladie, mais montrent seulement que le système immunitaire a traité l'agent pathogène. La mauvaise conclusion serait la suivante : si des anticorps sont détectés et que la personne ne se sent pas bien, par exemple, présente des symptômes tels que des douleurs articulaires et musculaires, cela indique une maladie de Lyme chronique.
Mais existe-t-il vraiment des formes chroniques de la maladie de Lyme ?
Il y a un petit pourcentage de patients dont le corps est incapable de tuer Borrelia avec son système immunitaire. Ensuite, par exemple, se produit ce que l'on appelle l'acrodermatite chronique atrophique, également connue sous le nom de maladie d'Herxheimer. Le Borrelia peut souvent survivre dans la peau, principalement sur les bras ou les jambes, pendant des décennies. Les zones de peau affectées et souvent les nerfs sous-jacents deviennent enflammés. L'arthrite de Lyme peut également devenir chronique si elle n'est pas traitée et doit ensuite être traitée avec des antibiotiques dans tous les cas.
Cependant, les personnes qui souffrent de ce que l'on croit être la maladie de Lyme chronique se sentent réellement malades. Sont-ils tous hypocondriaques alors ?
Non bien sûr que non. Ces patients ont été examinés en détail dans une thèse de doctorat que j'avais réalisée pendant l'heure de consultation sur la maladie de Lyme à l'Université technique de Munich.
Quelle a été votre conclusion ?
Parmi les personnes qui sont venues à la consultation avec une suspicion de maladie de Lyme chronique, un tiers avait en fait déjà eu la maladie de Lyme. Au cours de la vie, d'autres maladies accompagnées de symptômes tels que douleurs articulaires, douleurs musculaires, fatigue ou apathie sont apparues. Et les patients ou leurs médecins ont lié à tort ces symptômes, qui se produisent dans de nombreuses maladies, à la maladie de Lyme précédente.
Et les deux autres tiers ?
Un autre tiers souffrait de maladies complètement différentes telles que des maladies dégénératives des muscles ou des articulations ou des maladies auto-immunes, qui n'ont été découvertes qu'au cours de l'heure de consultation sur la maladie de Lyme. Le dernier tiers, en revanche, présentait des troubles psychosomatiques tels que ceux qui peuvent survenir avec la dépression, les troubles anxieux et le syndrome de douleur chronique.
Donc, si vous avez un résultat positif pour les anticorps, vous devrez faire d'autres tests et établir un diagnostic fiable avant le traitement. Malheureusement, cela n'arrive pas toujours.
En fait, ces dernières années, une véritable, je l'appellerai « secte Borréliose », s'est formée. Par exemple, on dit aux patients que s'ils ne prennent pas certaines thérapies, Borrelia peut aller au cerveau et provoquer la maladie d'Alzheimer.
De quelles thérapies s'agit-il ?
Une combinaison de traitements antibiotiques à long terme avec des additifs censés renforcer le système immunitaire et stimuler le système immunitaire. Un tel forfait coûte cher, jusqu'à 1000 euros par mois, m'ont dit les patients. Vous devez le payer de votre poche, car l'assurance maladie ne le couvre pas.
Plusieurs organisations de patients et groupes d'entraide ont arrêté la publication de la directive AWMF S3 "Neuroborréliose", à laquelle plus de 20 sociétés scientifiques ont collaboré, avec une injonction. Pourquoi?
La raison en était qu'ils croyaient que leurs déclarations de dissidence devraient être publiées dans la ligne directrice plutôt que dans le rapport sur la ligne directrice. Entre-temps, cependant, le procès a été rejeté et la directive S3 a été publiée en avril 2018.
La ligne directrice contredit la théorie selon laquelle les symptômes persistants non spécifiques, malgré des diagnostics discrets, sont dus à une infection du système nerveux non détectée ou insuffisamment traitée par Borrelia.
En règle générale, la neuroborréliose peut être déterminée sans aucun doute. Ce que certaines associations de patients et médecins de la maladie de Lyme considèrent comme une maladie de Lyme chronique n'existe pas, et cela est scientifiquement justifié dans la directive de l'AWMF.
À quoi ces organisations de patients et ces groupes d'entraide se réfèrent-ils dans leurs critiques ?
Il existe des symptômes qui peuvent survenir après un traitement antibiotique de la borréliose de Lyme, mais qui ne sont pas causés par des bactéries encore vivantes, mais plutôt par une inflammation en cours et la réaction immunitaire du patient. Elle ne doit pas être traitée avec des antibiotiques mais avec des anti-inflammatoires.
Prof. Hofmann, merci beaucoup pour l'interview.
Prof. Dr.med. Heidelore Hofmann est la coordinatrice de la directive AWMF « Cutaneous Lyme Borreliose », ancienne médecin-chef du département de dermatologie et d'allergologie de l'Université technique de Munich et de l'heure de consultation sur la maladie de Lyme
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