"Il n'y a pas d'égalité des chances dans l'asthme"

Larissa Melville a terminé son stage dans l'équipe éditoriale de . Après des études de biologie à l'Université Ludwig Maximilians et à l'Université technique de Munich, elle a d'abord découvert les médias numériques en ligne chez Focus, puis a décidé d'apprendre le journalisme médical à partir de zéro.

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Les femmes développent de l'asthme et des allergies plus souvent que les hommes - et développent alors souvent des symptômes plus graves. La professeure allergologue Erika Jensen-Jarolim explique pourquoi il en est ainsi dans une interview

Prof. Jensen-Jarolim, les allergies et l'asthme sont liés - pouvez-vous expliquer brièvement comment ?

L'asthme peut avoir un certain nombre de déclencheurs différents. L'un d'eux sont des allergènes. Ils provoquent des larmoiements et un écoulement nasal chez les patients allergiques. Plus tard, ces allergènes peuvent également contracter les muscles bronchiques. Il se contracte plus souvent et laisse moins d'air dans les poumons. Il y a un essoufflement et des quintes de toux. On parle alors d'asthme allergique.

Jusqu'à l'âge de dix ans environ, les garçons souffrent plus souvent et plus gravement d'allergies et d'asthme. Mais alors la relation de genre est inversée. Pouvez-vous expliquer cela?

On ne sait pas encore pourquoi les garçons souffrent davantage d'asthme et d'allergies. Ce que nous savons, cependant, c'est qu'avec le début de la maturité sexuelle, la libération accrue d'œstrogènes, une hormone sexuelle, rend les filles beaucoup plus sensibles. Ils souffrent plus souvent d'allergies et d'asthme, mais aussi de névrodermites et d'eczéma. C'est pourquoi 36 % des femmes développent une allergie dans la vie, contre seulement 24 % des hommes, soit un tiers de moins !

Les œstrogènes propres au corps, mais également ajoutés, tels que la pilule contraceptive, augmentent le risque et les symptômes d'allergies et d'asthme. Quel est le mécanisme derrière cela?

Avec les allergies, le système immunitaire réagit de manière folle à des choses réellement inoffensives. Et l'œstrogène amplifie cette réaction en se liant aux petites antennes des cellules immunitaires, les rendant encore plus sensibles aux allergènes.

Et qu'en est-il de la testostérone, une hormone sexuelle masculine, joue-t-elle également un rôle dans les maladies allergiques ?

La testostérone semble avoir une sorte de fonction protectrice. Par exemple, cela rend la peau plus épaisse et donc moins d'allergènes passent à travers. Les œstrogènes, quant à eux, rendent la peau plus douce et plus perméable. Nous, les femmes, sommes désavantagées ici. Il n'y a pas d'égalité des chances pour l'asthme et les allergies.

Les femmes sont soumises à des fluctuations hormonales au cours de leur vie. Comment cela affecte-t-il les allergies et l'asthme? Sont-ils parfois plus forts et parfois plus faibles ?

Oui. Un bon exemple est l'augmentation des symptômes d'asthme pendant les parties du cycle où les niveaux d'œstrogènes sont les plus élevés. Les médecins appellent cela "l'asthme périmenstruel".Un autre exemple est la grossesse - il se passe aussi beaucoup de choses dans l'équilibre hormonal. Les symptômes de l'asthme s'aggravent chez un tiers des patientes enceintes.

Les femmes prennent souvent la pilule pendant des années. Et beaucoup ont recours aux œstrogènes pendant la ménopause. Les symptômes d'allergie et d'asthme seront-ils soulagés si vous arrêtez de prendre les préparations hormonales ?

Il est impossible de prédire quel patient allergique ou asthmatique bénéficierait de l'arrêt du médicament. Mais il existe de nombreuses études qui montrent que la pilule ou l'hormonothérapie substitutive aggravent les symptômes d'allergie et d'asthme. Pour certaines personnes allergiques ou asthmatiques, ne pas prendre de pilules et autres peut apporter une amélioration.

Ensuite, les médecins et les patients devraient accorder plus d'attention aux influences hormonales.

Oui, il est essentiel de créer une nouvelle prise de conscience ici. Les allergologues, par exemple, demandent rarement si une femme asthmatique prend la pilule. Il est également important d'observer si les symptômes s'aggravent dans certaines phases du cycle. Des questions comme celle-ci doivent être discutées par le patient et le médecin. Dans certaines circonstances, le médecin peut alors ajuster les médicaments contre les allergies et l'asthme ou l'hormonothérapie.

Erika Jensen-Jarolim est professeur à l'Institut de physiopathologie et de recherche sur les allergies de l'Université de médecine de Vienne.

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