La première infection a un impact sur la vie

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Pourquoi les personnes âgées sont-elles plus susceptibles de mourir de certains virus de la grippe et principalement les plus jeunes d'autres ? Cette énigme semble désormais résolue.

Le premier contact avec un virus de la grippe a un impact permanent sur le système immunitaire humain. Même des décennies plus tard, les humains sont mieux protégés contre les souches virales apparentées : s'ils sont infectés, la maladie est moins grave. Le contact ultérieur avec le virus de la grippe n'a pas un tel effet formateur.

Les virus de la grippe sont extrêmement polyvalents. C'est pourquoi - contrairement à la rougeole ou à la varicelle - vous pouvez toujours tomber malade encore et encore avec la grippe. Et le vaccin contre la grippe doit également changer chaque année.

Immunité de base après le premier contact

Néanmoins, les gens semblent développer une sorte d'immunité de base - contre les virus de la grippe et leurs proches avec lesquels ils entrent en contact en premier. "Pour la plupart d'entre eux, cela se produit entre trois et quatre ans", explique James Lloyd-Smith dans une interview avec, qui a étudié le phénomène avec des collègues de l'Université de Californie à Los Angeles. Les infections ultérieures ne semblent pas être en mesure de provoquer cette « immunisation de base ».

Les personnes nées avant 1968 ont un certain niveau de protection contre le virus de la grippe aviaire H5N1. Bien que cela se propage rarement de la volaille à l'homme, la maladie est alors souvent mortelle.

Les plus jeunes, en revanche, sont mieux préparés contre le virus de la grippe aviaire H7N9, apparu pour la première fois en 2013 et considéré comme particulièrement dangereux pour l'homme.

C'est la conclusion à laquelle les chercheurs sont arrivés lorsqu'ils ont analysé les données de la Chine, du Cambodge, de l'Égypte, de l'Indonésie, de la Thaïlande et du Vietnam. Ces pays sont particulièrement touchés par la grippe aviaire.

Année 1968

En effet, 1968 a marqué un changement fondamental dans la composition des virus grippaux circulant dans le monde avec la grippe dite de Hong Kong : auparavant ils étaient dominés par des souches virales du groupe 1 HA, qui comprend également le H5N1, plus tard il s'agissait principalement d'agents pathogènes. du groupe de virus 2 HA.

Contrairement à ce que l'on a longtemps pensé, l'âge ne détermine pas si une personne est particulièrement à risque d'une infection grippale. Pour le risque individuel, ce qui est décisif, c'est le virus de la grippe auquel le système immunitaire a été conçu. "Cela pourrait même ne pas être le cas jusqu'à l'âge adulte, par exemple avec des personnes qui vivent sur des îles éloignées où il n'y a pratiquement pas de virus de la grippe", explique Lloyd-Smith.

Pour façonner le système immunitaire, il n'est même pas nécessaire que la personne infectée développe des symptômes de grippe : "Il suffit qu'elle soit exposée au virus à un point tel que le système immunitaire soit pleinement stimulé", explique le scientifique.

Influence sur les futures stratégies de vaccination ?

Cette connaissance pourrait être importante pour la stratégie de vaccination des générations futures. Il est possible que le système immunitaire de jeunes enfants qui n'ont jamais été en contact avec des virus grippaux soit rendu apte à vivre contre différents groupes de virus en même temps.

Mais il est également envisageable que cette empreinte précoce du système immunitaire ne fonctionne que si l'enfant est effectivement infecté. Dans le pire des cas, une vaccination précoce pourrait empêcher le développement d'une immunité de base. Les chercheurs souhaitent maintenant clarifier ces questions dans une prochaine étape.

Vaccination contre la grippe à partir de six mois

Les enfants peuvent être vaccinés contre la grippe dès l'âge de six mois. La commission permanente de vaccination le recommande à tous les enfants atteints de maladies chroniques des organes respiratoires (y compris l'asthme), de maladies cardiaques ou circulatoires, de maladies du foie ou des reins, de diabète ou d'autres maladies métaboliques, de maladies neurologiques chroniques telles que la sclérose en plaques et les troubles congénitaux ou acquis ultérieurement. du système immunitaire, par exemple une infection par le VIH.

Katelyn M. Gostic et al. : Protection puissante contre la grippe H5N1 et H7N9 via l'empreinte d'hémagglutinine chez l'enfant, Science 11 novembre 2016 : vol. 354, numéro 6313, pp. 722-726, DOI : 10.1126 / science.aag1322

Mots Clés:  Cheveu Nouveau-née anatomie