Les placebos fonctionnent également sans tromperie
Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.
Plus de messages par Christiane Fux Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Les médicaments fictifs fonctionnent également si le patient est informé. Ce n'est donc pas une croyance en un ingrédient actif qui aide. Mais qu'est-ce que c'est alors ?
C'est une pratique courante dans les hôpitaux et les cabinets médicaux : Afin de ne pas trop alourdir l'organisme de leurs patients avec des analgésiques ou des sédatifs par exemple, les médecins prescrivent souvent des médicaments qui ne contiennent aucun principe actif. Néanmoins, ils soulagent la douleur ou permettent aux gens de s'endormir paisiblement.
Les placebos sont ce que la médecine appelle ces médicaments factices. À première vue, leur utilisation est une situation gagnant-gagnant. Mais il plonge la médecine dans un dilemme moral : après tout, le médecin trompe les personnes qui lui sont confiées avec un médicament factice.
Une étude récente de la Harvard Medical School montre que cela peut ne pas être du tout nécessaire. Les placebos ouvertement utilisés pourraient donc avoir un effet aussi important que ceux secrètement médiatisés. L'étude remet ainsi en cause l'opinion établie de longue date selon laquelle la tromperie du patient est un élément clé de l'effet placebo.
Les placebos ouverts ont le même effet que les placebos secrets
"L'effet des placebos ouverts a ébranlé la croyance selon laquelle l'effet des placebos est basé uniquement sur la pensée positive", explique le responsable de l'étude Ted Kaptchuk à Il existe une croyance répandue selon laquelle l'effet placebo est basé sur la croyance du patient qu'il reçoit un médicament contenant des ingrédients actifs. Kaptchuk étudie les effets des placebos depuis plus de 20 ans. Aujourd'hui, il dirige les études sur le placebo et la rencontre thérapeutique (PiPS) au Beth Israel Deaconess Medical Center.
Placebos pour le syndrome du côlon irritable
Pour leur étude actuelle, le chercheur et ses collègues avaient gagné un total de 270 patients du côlon irritable en tant que participants. Le syndrome du côlon irritable est associé à des douleurs abdominales atroces, de la diarrhée et des flatulences et peut altérer gravement la qualité de vie. Ses causes ne sont pas encore connues et les options de traitement sont limitées.
Les scientifiques ont informé certains des participants qu'ils recevaient un placebo. Mais on leur a également dit que l'effet placebo pourrait améliorer leurs symptômes. Un autre groupe a été traité « en double aveugle » : ni les médecins ni les patients ne savaient qui recevait un placebo et qui recevait une dragée à l'huile de menthe. Ce dernier serait capable de soulager les symptômes du côlon irritable.
Il y avait aussi un groupe témoin qui n'a reçu aucun médicament. Ceci est important car dans des maladies telles que le syndrome du côlon irritable, la condition peut changer rapidement d'elle-même, même sans intervention médicale.
Un placebo ouvert aussi efficace que l'huile de menthe
Le résultat : Chez les participants qui avaient reçu ouvertement un placebo, les symptômes du côlon irritable se sont améliorés en moyenne aussi bien que dans le groupe « double aveugle » - et même tout aussi bien que dans le groupe avec la thérapie à l'huile de menthe. Conclusion : En fin de compte, les trois groupes ont bénéficié de manière égale - tous ont montré, en moyenne, des améliorations significativement plus importantes que dans le groupe témoin, qui n'avait reçu ni médicament factice ni huile de menthe.
Dans le groupe placebo ouvert, près de 70 pour cent des participants ont répondu au traitement. 30 pour cent des bénéficiaires du placebo ouvert et en double aveugle ont signalé une amélioration de leurs symptômes de 150 points ou plus sur une échelle de 500 points. Dans le groupe témoin, il n'était que de 12 pour cent.
"Si l'hypothèse selon laquelle la tromperie est nécessaire pour que les placebos fonctionnent est fausse, alors de nombreuses théories sur les mécanismes qui déclenchent les effets placebo devront peut-être être modifiées", explique Kaptchuk.
Efficace même avec les sceptiques
« On ne sait pas vraiment comment ça marche, dit le chercheur. La conviction consciente de l'effet ne semble pas être le nœud du problème : « L'état des patients qui ont des attentes plus élevées quant à l'efficacité du traitement ne s'améliore pas plus clairement que celui des patients qui sont sceptiques quant à l'effet », rapporte Kaptchuk. "En fait, la plupart de nos patients sont très sceptiques."
Réaction inconsciente à des rituels connus ?
L'hypothèse des scientifiques est que les réactions physiques inconscientes aux rituels médicaux que l'on a intériorisés jouent un rôle dans le placebo. Si vous avez déjà ressenti plusieurs fois que vous vous sentez mieux après avoir avalé un comprimé, votre corps réagira également à une préparation sans médicament. Et apparemment même s'il s'agit d'un placebo administré ouvertement.
Fondamentalement, c'est un phénomène que le prix Nobel russe Ivan Petrovich Pavlov a décrit pour la première fois dans sa célèbre expérience canine : le conditionnement classique. Les chiens qui avaient entendu une cloche à plusieurs reprises peu de temps avant de manger ont commencé à sécréter de la salive à un moment donné lorsque la cloche a sonné, même s'il n'y avait pas de nourriture.
« Les placebos ne peuvent pas réduire les tumeurs »
Un total de douze études connues ont prouvé l'efficacité de médicaments factices administrés ouvertement, rapporte Kaptchuk. Mais ce ne sont pas des remèdes miracles. "Les placebos ne peuvent pas réduire les tumeurs ou corriger les changements organiques pathologiques", explique le chercheur.
Ils ont mieux fonctionné pour les symptômes tels que les douleurs chroniques au bas du dos, les migraines, la fatigue liée au cancer ou les bouffées de chaleur pendant la ménopause. Il a également été démontré que les patients atteints de la maladie de Parkinson et les personnes souffrant de dépression bénéficient de l'effet placebo.
Base neurobiologique
"L'effet placebo a sans aucun doute une base neurobiologique", explique Kaptchuk. Cependant, le fait que le système nerveux joue un rôle ne signifie pas que l'effet est une pure imagination : par exemple, des chercheurs ont pu prouver que le corps libère ses propres opioïdes lorsqu'il reçoit des placebos, qui réduisent la douleur.
Les circuits neurologiques peuvent également être influencés positivement par l'administration de placebo. Cela pourrait, par exemple, avoir un effet sur le réseau nerveux complexe qui contrôle l'activité intestinale - et ainsi affecter également les symptômes du côlon irritable. Même des changements dans la fréquence cardiaque et la pression artérielle ont été observés après l'administration du placebo.
Solution saline au lieu de morphine
Le médecin de l'hôpital de campagne Henry Beecher a découvert à quel point le pouvoir des placebos peut être grand pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsqu'il a manqué de morphine hautement analgésique, dans son désespoir, il a injecté à des soldats gravement blessés une solution saline pure. Ça m'a aidé. Son livre "The Powerful Placebo" a été publié en 1955 en tant que premier traité scientifique sur le sujet.
Aujourd'hui, chaque médicament qui arrive sur le marché doit s'affirmer dans une étude en double aveugle contre l'effet placebo, c'est-à-dire qu'il fonctionne mieux que le médicament factice.
Utilisation ciblée de l'effet placebo
Avec ses recherches, Ted Kaptchuk veut aussi s'assurer que l'effet placebo soit utilisé plus spécifiquement en médecine à l'avenir. Au lieu de toujours chercher de meilleurs principes actifs, il serait tout aussi important de décrypter comment obtenir un effet placebo optimal. Cela pourrait alors être une partie essentielle des soins médicaux.
Parce qu'il y a bien plus que l'administration de pilules sans drogue. Outre la puissance du rituel médical, la situation du traitement, la relation médecin-patient, les sentiments de confiance et d'espoir jouent également un rôle essentiel dans le processus de guérison.
L'obscurcissement est inutile
La tromperie ne rentre pas dans l'image. Un patient qui apprend qu'on lui a donné secrètement un médicament factice perdra confiance dans le médecin. Les études actuelles et précédentes de Kaptchuk montrent que vous pouvez avoir les deux - l'effet placebo et la sincérité.
« L'aspect éthique est la raison pour laquelle j'ai commencé à rechercher des placebos ouverts », explique Kaptchuk. « Nous devons débarrasser les placebos du stigmate de la tromperie. Ceci est sans importance pour l'effet clinique.
Mots Clés: valeurs de laboratoire premiers secours désir inassouvi d'avoir des enfants
