Lymphadénite

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Les médecins comprennent que la lymphadénite signifie une inflammation des ganglions lymphatiques. Par exemple, il peut affecter les ganglions lymphatiques du cou ou de la mâchoire inférieure, qui peuvent alors être ressentis comme des durcissements de la taille d'un pois. Souvent, l'inflammation désagréable des ganglions lymphatiques est le résultat d'un rhume. Il y a rarement quelque chose de plus sérieux derrière. Néanmoins, vous devriez avoir un gonflement de longue date des ganglions lymphatiques clarifiés. Vous trouverez ici les informations les plus importantes sur le symptôme de la lymphadénite.

Bref aperçu

• Qu'est-ce que la lymphadénite ? Inflammation des ganglions lymphatiques, généralement en réponse à une infection.
• Causes : principalement des virus (par exemple, virus du rhume ou de la grippe), moins souvent des bactéries (telles que la chlamydia), des champignons ou des parasites. Les cellules tumorales ou les maladies rhumatoïdes sont aussi rarement le déclencheur.
• Quand chez le médecin Si l'inflammation dure plus de trois semaines, il n'y a pas de cause identifiable de gonflement et/ou d'effets secondaires tels que transpiration, fatigue ou perte de poids.
• Ce que fait le médecin : examens pour clarifier la cause (par exemple, palpation des ganglions lymphatiques, écouvillonnage de la gorge). Si nécessaire, initiez un traitement approprié (par exemple avec des antibiotiques pour une infection bactérienne, rarement une ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques).

Lymphadénite: description

Le terme médical « lymphadénite » signifie inflammation des ganglions lymphatiques. C'est principalement la réponse du ganglion lymphatique à l'infection. Mais il existe plusieurs autres raisons qui peuvent faire gonfler les ganglions lymphatiques (voir ci-dessous).

Les médecins appellent généralement une maladie des ganglions lymphatiques une lymphadénopathie. La lymphadénite est une forme particulière de lymphadénopathie.

Que sont les ganglions lymphatiques

Les ganglions lymphatiques (Nodi lymphoidei) font partie du système lymphatique, ce qui est important pour le système immunitaire, entre autres :

Les vaisseaux lymphatiques traversent tout le corps et représentent un système de transport important pour les cellules immunitaires (lymphocytes).En outre, les vaisseaux lymphatiques transportent l'excès de liquide tissulaire que les vaisseaux sanguins finement ramifiés (capillaires) ne peuvent pas absorber. Ce liquide atteint les grosses veines du corps via le système lymphatique et retourne ainsi dans la circulation sanguine. En définitive, il s'agit d'un système vasculaire parallèle aux artères et aux veines, mais qui n'en est pas strictement séparé, mais qui leur est connecté.

Les ganglions lymphatiques sont situés tout le long des vaisseaux lymphatiques - en tant que petites stations de surveillance et de filtrage, pour ainsi dire. Ils sont perfusés en permanence avec du liquide lymphatique, qu'ils filtrent. La plupart d'entre eux mesurent généralement environ cinq à dix millimètres, relativement plats et plus ovales que ronds. Ils sont particulièrement importants là où convergent des zones de drainage importantes (par exemple dans l'aine ou sur le cou). Les ganglions lymphatiques dans ces zones peuvent donc mesurer jusqu'à 20 millimètres.

Comment se produit la lymphadénite ?

Lors de la filtration du liquide lymphatique, les ganglions lymphatiques « recherchent » des corps étrangers. Pour cela, ils sont équipés de différents types de cellules immunitaires (lymphocytes) à différents stades de développement. Ceux-ci peuvent reconnaître du matériel exogène tel que des virus ou des bactéries (ou leurs composants) puis se multiplier fortement afin de prendre des mesures ciblées contre l'agent pathogène.

Les germes n'ont pas besoin d'atteindre les ganglions lymphatiques en premier. Partout où il y a une infection dans le corps, il y a déjà moins de lymphocytes pour combattre les envahisseurs. Certaines cellules immunitaires transportent alors de petits fragments d'agents pathogènes détruits vers les ganglions lymphatiques, pour ainsi dire pour représenter les attaquants. Ceux-ci envoient alors des renforts sous forme de cellules immunitaires nouvellement formées à la source de l'infection. Certaines des cellules immunitaires produites sont également stockées dans les ganglions lymphatiques au cas où elles seraient à nouveau nécessaires à un moment donné.

La production accrue de cellules immunitaires provoque un gonflement des ganglions lymphatiques. Dans cet état activé, ils mesurent un à deux centimètres, et ne sont plus plats, mais sphériques. Néanmoins, ils semblent toujours relativement mous et peuvent être déplacés un peu. Parfois, ils font aussi mal lorsque vous les serrez, mais cela ne doit pas nécessairement être le cas. Tout cela ensemble donne l'image typique de la lymphadénite.

Parce que les ganglions lymphatiques gonflent en réponse à une infection, les médecins parlent également de lymphadénite réactive. Dès que l'infection disparaît, la lymphadénite diminue également - les ganglions lymphatiques ont retrouvé leur taille normale après quelques jours.

Lymphangite

Parfois, la fumée pathogène infecte directement les ganglions lymphatiques et les vaisseaux. En plus de la lymphadénite, il existe également une lymphangite, c'est-à-dire une inflammation supplémentaire du système lymphatique. Il est perceptible sous la forme d'une bande rouge sur la peau qui se propage le long du chemin de l'inflammation.

Les profanes parlent souvent d'empoisonnement du sang dans cette image, bien que ni la lymphadénite ni la lymphangite n'aient rien à voir avec l'empoisonnement du sang au sens médical du terme (septicémie). Cette dernière est mortelle, alors que l'inflammation des vaisseaux lymphatiques est plutôt inoffensive. Dans de rares cas, cependant, cela peut entraîner une véritable septicémie.

Quels types de lymphadénite existe-t-il?

D'une part, l'inflammation des ganglions lymphatiques peut être classée selon son évolution :

• lymphadénite aiguë : inflammation des ganglions lymphatiques qui n'a existé que récemment en raison d'une infection récente
• lymphadénite chronique : inflammation des ganglions lymphatiques qui existe depuis longtemps car sa cause est devenue chronique

En revanche, une classification selon la localisation est possible :

• Lymphadénite régionale : seuls les ganglions lymphatiques d'une certaine zone du corps sont enflammés.
• Lymphadénite généralisée : C'est là que les ganglions lymphatiques sont enflammés dans tout le corps. Cependant, cela n'arrive que très rarement et seulement dans certaines circonstances, par exemple dans le cadre d'une infection par le VIH.

La lymphadénite régionale est plus fréquente dans certaines parties du corps que dans d'autres. L'inflammation des ganglions lymphatiques est particulièrement fréquente dans le cou, la mâchoire inférieure et le visage. De nombreux agents pathogènes pénètrent dans les voies respiratoires par la bouche et le nez et se propagent par le pharynx et la gorge. Les ganglions lymphatiques les plus proches réagissent alors en premier et grossissent, ce qui gêne parfois la déglutition. Les médecins qualifient une telle inflammation des ganglions lymphatiques du cou de lymphadénite colli.

En principe, l'amygdalite est aussi une forme de lymphadénite : les amygdales, comme les amygdales sont aussi appelées, ne sont finalement que des amas de petits ganglions lymphatiques.

La lymphadénite mésentérique est une forme particulière d'inflammation des ganglions lymphatiques, qui affecte des ganglions lymphatiques particuliers de la région dite iléo-caecale. C'est le point où l'intestin grêle se confond avec le gros intestin. Soit certaines bactéries déclenchent une lymphadénite mésentérique (spécifique), soit elle survient comme effet secondaire d'une maladie virale (systémique) affectant l'ensemble du corps.

Lymphadénite: causes et maladies possibles

Chaque fois que les cellules immunitaires découvrent des structures dans un ganglion lymphatique qui n'appartiennent pas à leur propre corps, elles déclenchent la réaction décrite ci-dessus - une lymphadénite se développe. Dans la grande majorité des cas, les agents pathogènes sont le déclencheur.

Les propres cellules du corps peuvent très rarement conduire à une lymphadénite, c'est-à-dire lorsque ces cellules sont si fortement modifiées par des changements génétiques (mutations) qu'elles ne sont plus reconnues comme les propres du corps. C'est le cas de nombreuses cellules tumorales, c'est pourquoi certains cancers peuvent également entraîner une inflammation des ganglions lymphatiques voisins.

De plus, les maladies rhumatoïdes peuvent également provoquer une inflammation des ganglions lymphatiques. Dans un tel cas, le système immunitaire ne réagit pas à un déclencheur, mais est plutôt la cause de la lymphadénite (maladie auto-immune).

Quels agents pathogènes causent la lymphadénite?

En fin de compte, toutes les formes d'agents pathogènes peuvent déclencher une lymphadénite. Les virus, les bactéries, les champignons et même certains parasites peuvent faire gonfler les ganglions lymphatiques. En particulier, les germes qui provoquent une inflammation des oreilles, du nez et de la gorge sont parmi les principaux coupables. Très souvent, le résultat est une lymphadénite colli.

Les virus suivants sont des causes fréquentes de lymphadénite :

• Rhinovirus - souvent la cause d'un rhume classique.
• Les virus de la grippe - provoquent la vraie grippe.
• Les virus parainfluenza - provoquent des symptômes pseudo-grippaux mais n'ont rien à voir avec la vraie grippe.
• Adénovirus - comme les virus parainfluenza, souvent impliqués dans les infections respiratoires.
• Virus d'Epstein-Barr (EBV) - l'agent causal de la fièvre glandulaire de Pfeiffer.
• Agents pathogènes causant des « problèmes de dentition » - par exemple la rougeole et la rubéole

Les infections virales sont plus souvent la cause d'une inflammation des ganglions lymphatiques. Mais il peut aussi y avoir diverses bactéries derrière, par exemple :

• Haemophilus influenzae
• Staphylocoques et streptocoques
• Moraxella catarrhalis
• Chlamydia
• Mycobacterium tuberculosis (agent causal de la tuberculose)
• Treponema pallidum (agent causal de la syphilis)
• Yersinia (déclencheur de lymphadénite mésentérique spécifique)

Les mycoses et les maladies parasitaires telles que la toxoplasmose ne sont que très rarement responsables de lymphadénites.

Lymphadénite : quand consulter un médecin ?

En soi, il est tout à fait normal que les ganglions lymphatiques gonflent dans le cadre d'une infection. En fin de compte, cela montre seulement que le système immunitaire fait son travail. Cependant, dès que la maladie causale disparaît, la lymphadénite devrait également disparaître.

Une visite chez le médecin n'est conseillée que si l'inflammation des ganglions lymphatiques dure plus de trois semaines - même si cela ne signifie pas nécessairement qu'il y a quelque chose de grave derrière.

Si les ganglions lymphatiques gonflent sans raison apparente, vous devriez également toujours faire vérifier cela par un médecin. Parce qu'alors il ne s'agit peut-être pas d'une lymphadénite réactive, mais l'inflammation a une autre cause qui nécessite un traitement ciblé.

Les signaux d'alarme importants pour lesquels vous devez prendre rendez-vous dans le cabinet sont également des effets secondaires tels que des sueurs nocturnes, une perte de poids rapide et une fatigue inhabituelle. Ces soi-disant symptômes B peuvent indiquer un cancer. Contrairement à la lymphadénite normale, les ganglions lymphatiques dans ce cas peuvent atteindre une taille bien supérieure à deux centimètres, sont difficiles ou impossibles à déplacer et sont souvent assez durs. De plus, ils ne font presque jamais mal.

Lymphadénite : que fait le médecin ?

Enquêtes

Tout d'abord, le médecin recueille les antécédents médicaux du patient (anamnèse) en conversation avec le patient. Par exemple, il demande depuis combien de temps le gonflement des ganglions lymphatiques existe, si une infection est survenue récemment ou est toujours présente (par exemple, rhume) et s'il existe d'autres symptômes (tels que fièvre, fatigue).

Ceci est suivi d'un examen physique. Entre autres choses, le médecin palpera les ganglions lymphatiques enflés et fera attention aux caractéristiques telles que la taille, la consistance, la mobilité et la sensibilité à la douleur. En cas de lymphadénite, il inspecte également de plus près les structures environnantes, par exemple pour identifier les points d'entrée possibles des agents pathogènes.

S'il y a des questions ou si le médecin souhaite écarter d'autres causes possibles, il peut effectuer des tests supplémentaires, tels que des radiographies ou des échographies, des analyses de sang ou des prélèvements de gorge. À des fins d'examen, il peut également prélever de petits morceaux de tissu d'un ganglion lymphatique affecté (biopsie).

Thérapie de la lymphadénite

Si des bactéries sont à l'origine d'une lymphadénite, le médecin peut prescrire des antibiotiques. Il décide cependant de cela sur une base individuelle, car l'utilisation de ces médicaments n'est souvent pas du tout nécessaire.

Dans le cas des causes virales de l'inflammation des ganglions lymphatiques, cependant, on ne peut qu'attendre et voir. Il n'y a généralement pas de médicaments spécifiques ici.

Dans de rares cas, le médecin enlève chirurgicalement les ganglions lymphatiques, par exemple s'ils ont été enflés pendant une longue période pour une cause inconnue ou s'ils s'infectent à plusieurs reprises et entraînent des complications.

Dans l'ensemble, le pronostic de la lymphadénite est très bon.

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