Dépression : aussi nocive que le surpoids

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La dépression est un fardeau que les étrangers peuvent difficilement mesurer. Le stress qui l'accompagne va au cœur et endommage les vaisseaux sanguins. Nous savons depuis longtemps que c'est le cas. Des chercheurs munichois ont récemment exploré dans quelle mesure la dépression augmente le risque d'incidents cardiovasculaires par rapport à d'autres facteurs de risque.

"Nos études montrent que le risque de maladie cardiovasculaire mortelle due à la dépression est presque aussi élevé qu'avec un taux de cholestérol élevé ou l'obésité", explique le directeur de l'étude Karl-Heinz Ladwig du Centre Helmholtz de Munich. En conséquence, une pression artérielle trop élevée ou les cigarettes sont encore plus nocives.

Les calculs étaient basés sur les données de près de 3 500 hommes sur une période de dix ans. Au début de l'enquête, ils avaient entre 45 et 74 ans. La probabilité de mourir d'un incident cardiovasculaire tel qu'une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au cours de la période d'étude était de 52% plus élevée pour les participants déprimés. Les chercheurs évaluent à 15% la part totale de la dépression dans les décès cardiovasculaires en Allemagne.

Messages du noyau d'amande

Une autre étude récemment présentée par des chercheurs du Massachusetts General Hospital dans la revue Lancet montre le mécanisme physiologique spécifique par lequel le stress peut endommager les vaisseaux sanguins. L'amygdale, en anglais, le noyau d'amande, qui se trouve au fond du cerveau en double, joue évidemment un rôle central.

Ceci est responsable de l'expérience émotionnelle - des sentiments positifs aussi bien que négatifs. En particulier, l'amygdale fonctionne également comme un centre d'alarme et déclenche des réactions au danger, telles qu'une augmentation du pouls ou la libération d'hormones de stress telles que l'adrénaline. Cela prépare le corps à combattre ou à fuir.

Moelle osseuse activée

Comme l'équipe d'Ahmed Tawkol l'a découvert à l'aide de la TEP, la moelle osseuse reçoit également des signaux du noyau d'amande. Lorsqu'il est stressé et que l'amygdale est plus active, il augmente la production de globules blancs. À court terme, il s'agit d'une réaction sensible du corps au danger - et au risque accru de blessure souvent associé. À long terme, cependant, de tels processus inflammatoires excessifs endommagent les vaisseaux sanguins.

Les patients dépressifs mal pris en charge

La dépression n'est pas seulement associée à un niveau élevé de détresse psychologique, en plus des maladies cardiovasculaires, elle favorise également diverses autres maladies physiques. Dans ce contexte, il semble d'autant plus problématique que bon nombre des personnes concernées ne reçoivent pas le traitement qui serait nécessaire.

Environ huit pour cent de la population allemande souffre de dépression. Selon la Société allemande de psychiatrie et de psychothérapie, de psychosomatique et de neurologie (DGPPN), seulement environ la moitié d'entre eux sont traités de manière adéquate.

Sources:

Karl-Heinz Ladwig et al. : Place pour l'humeur dépressive et épuisée comme prédicteur de risque de mortalité toutes causes confondues et cardiovasculaire au-delà de la contribution des facteurs de risque somatiques classiques chez les hommes, artériosclérose, 03 décembre 2016, DOI : http://dx.doi.org/10.1016/j.athérosclérose.2016.12.003

Ahmed Tawakol et al. : Relation entre l'activité amygdalienne au repos et les événements cardiovasculaires : une étude longitudinale et de cohorte, The Lancet, 11 janvier 2017

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