Dopamine

et Martina Feichter, rédactrice médicale et biologiste

Valeria Dahm est rédactrice indépendante au service médical de Elle a étudié la médecine à l'Université technique de Munich. Il est particulièrement important pour elle de donner au lecteur curieux un aperçu du domaine passionnant de la médecine et en même temps de maintenir le contenu.

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Martina Feichter a étudié la biologie avec une spécialité pharmacie à Innsbruck et s'est également immergée dans le monde des plantes médicinales. De là, il n'était pas loin d'autres sujets médicaux qui la captivent encore à ce jour. Elle a suivi une formation de journaliste à l'Académie Axel Springer de Hambourg et travaille pour depuis 2007 - d'abord en tant que rédactrice et depuis 2012 en tant que rédactrice indépendante.

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La dopamine est une substance messagère importante dans le système nerveux (neurotransmetteur). Non seulement il excite les cellules nerveuses, mais il joue également un rôle important dans le système de récompense du cerveau. C'est pourquoi on l'appelle souvent "l'hormone du bonheur". En tant que médicament, la dopamine déploie son effet, par exemple, dans le traitement de la maladie d'Alzheimer et la médecine de soins intensifs. Découvrez pourquoi la dopamine est si importante pour le corps ici.

Qu'est-ce que la dopamine ?

La dopamine est produite dans les cellules nerveuses dites dopaminergiques à partir de l'acide aminé tyrosine. Dans d'autres étapes, il peut être transformé en adrénaline et en noradrénaline. Ces trois transmetteurs sont appelés catécholamines. Ils développent leur effet lorsqu'ils sont libérés par une cellule nerveuse et se lient à des récepteurs spéciaux (tels que les récepteurs de la dopamine) à la surface d'une cellule nerveuse voisine. De cette façon, certains signaux sont transmis d'une cellule à l'autre. La cellule nerveuse d'origine reprend alors la substance messagère libérée, ce qui met fin à son effet.

Une quantité particulièrement importante de dopamine est produite dans le mésencéphale. Ici, il joue un rôle important dans la direction et le contrôle des mouvements. Si les neurones dopaminergiques meurent, l'effet dopaminergique disparaît et des symptômes caractéristiques tels que des tremblements (tremblements) et une raideur musculaire (rigidité) apparaissent. Ce tableau clinique est aussi appelé maladie de Parkinson.

La dopamine est une partie importante du système de récompense. Si le cerveau évalue une expérience comme particulièrement positive ou utile à la survie, il libère plus de dopamine, ce qui augmente le dynamisme et la motivation. L'expérience est enregistrée comme agréable. Les substances addictives telles que la cocaïne inhibent la recapture de la dopamine afin qu'elle soit efficace plus longtemps. Entre autres choses, cela a entraîné l'euphorie. Cependant, cette surstimulation émousse les récepteurs de la dopamine à long terme, et il faut de plus en plus de dopamine pour les stimuler.

En dehors du cerveau, les vaisseaux sanguins de l'abdomen et des reins se dilatent en raison des effets de la dopamine et le flux sanguin augmente. De plus, la dopamine stimule le système nerveux sympathique. Chez la femme enceinte, il régule la libération de prolactine, une hormone responsable de la croissance des seins et de la production de lait.

La dopamine comme drogue

En tant que médicament en médecine de soins intensifs, la dopamine n'est que rarement utilisée en cas de pression artérielle très basse, d'arrêt cardiaque ou d'insuffisance rénale. Il existe maintenant des médicaments plus adaptés avec des effets secondaires moins prononcés.

Quand la dopamine est-elle déterminée ?

Si le médecin suspecte une tumeur produisant des catécholamines de manière incontrôlée, il mesure la concentration d'adrénaline, de noradrénaline et de dopamine dans les urines. L'une de ces tumeurs est le phéochromocytome, une tumeur rare qui se développe à partir de certaines cellules de la glande surrénale. Étant donné que le niveau de dopamine dans le sang diffère d'une personne à l'autre, la mesure ne fait pas partie du test standard. Seule une valeur augmentée indique à nouveau une tumeur.

Niveaux de référence de la dopamine

La dopamine peut être mesurée dans l'urine, la quantité d'urine étant recueillie sur 24 heures. Pour un résultat de mesure significatif, certaines conditions doivent être respectées :

Si le patient utilise certains médicaments, ceux-ci doivent être interrompus si possible avant le début de l'examen. C'est le cas par exemple de l'insuline, de la clonidine, des barbituriques et de la vitamine B12. De plus, le patient doit éviter certains aliments et aliments de luxe avant la période de collecte d'urine : bananes, café, fromage, amandes, noix, thé et vanille.

Les valeurs normales de dopamine suivantes s'appliquent à la collecte d'urine de 24 heures (en microgrammes par jour) :

Âge	Valeur normale de la dopamine
jusqu'à 1 an	≤ 85,0 µg/j
1 à 2 ans	≤ 140,0 µg/j
2 à 4 ans	260,0 µg/j
4 à 18 ans	450,0 µg/j
adulte	<620 µg/j

La dopamine peut également être mesurée dans le plasma sanguin. Ici, des niveaux de dopamine inférieurs à 50 picogrammes par millilitre sont considérés comme normaux.Un environnement calme est important pour la collecte de sang ; le patient doit rester allongé au calme pendant au moins 20 minutes avant qu'un échantillon de sang ne soit prélevé. De plus, il doit s'abstenir d'alcool, de café, de thé et de nicotine dans les 12 heures précédant la prise de sang.

Quand le niveau de dopamine est-il abaissé ?

Si les neurones dopaminergiques meurent ou si trop peu de dopamine est produite, le cerveau ne peut plus réguler les mouvements et leur ampleur. Le tableau complet de l'absence d'effet de la dopamine est ce qu'on appelle la maladie de Parkinson.

En raison de l'importance du neurotransmetteur dans le système de récompense, une carence en dopamine peut également conduire à la dépression.

Carence en dopamine

Si vous souhaitez en savoir plus sur les signes et les causes d'un déficit en dopamine, lisez l'article Déficit en dopamine.

Quand le niveau de dopamine est-il augmenté ?

Les phéochromocytomes entraînent une augmentation des niveaux en raison d'une libération accrue de dopamine. Les patients se plaignent de transpiration, d'hypertension artérielle et de maux de tête accompagnés de vertiges.

Apparemment, les psychoses et la schizophrénie sont également associées à un excès de dopamine. Les médicaments qui bloquent certains récepteurs de la dopamine entraînent une amélioration des symptômes.

Si la recapture de la dopamine dans les cellules est empêchée par des médicaments, la valeur augmente également. Ces drogues comprennent non seulement les substances illégales provoquant une dépendance telles que la cocaïne ou les amphétamines, mais aussi l'alcool et la nicotine.

Comment augmenter ou diminuer la dopamine ?

Si le niveau de dopamine dans le corps est anormalement augmenté ou diminué, les médicaments aident à compenser la carence ou l'excès. L'un des exemples les plus connus est la soi-disant L-DOPA (lévodopa), qui agit comme un émetteur de remplacement dans le cerveau du patient atteint de la maladie de Parkinson et compense ainsi le déficit de dopamine existant. Les inhibiteurs de la recapture de la dopamine sont également des médicaments importants qui donnent aux personnes touchées une meilleure qualité de vie.

Le sujet actuel de la recherche est de savoir si la propre dopamine du corps peut être augmentée en augmentant l'apport en tyrosine par l'alimentation. Divers aliments tels que la betterave contiennent beaucoup de cet acide aminé et auraient un effet positif sur des maladies telles que la dépression. Cependant, la force des interactions entre la dopamine, la nutrition et la santé mentale à évaluer reste incertaine.

Si l'équilibre de la dopamine est déséquilibré en raison du stress, d'un effort physique ou d'un manque de sommeil, le niveau de dopamine du corps peut être rééquilibré à l'aide de méditation, d'exercices de relaxation ou de yoga.

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