Une heure d'exercice protège contre la dépression

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Personne n'a à s'exercer pour prévenir la dépression. Une heure d'exercice par semaine fait une grande différence, même si vous y allez doucement.

"Nous savons depuis un certain temps que l'exercice est efficace dans le traitement de la dépression", explique le psychiatre et épidémiologiste Samuel Harvey. Maintenant, lui et son équipe de l'Université de Nouvelle-Galles du Sud ont déterminé pour la première fois si l'activité physique peut également prévenir la dépression - et combien d'efforts il faut pour le faire.

Un peu aide beaucoup

"Les résultats sont remarquables car ils montrent que relativement peu d'exercice est suffisant pour protéger efficacement contre la dépression", explique Harvey.Les chercheurs avaient collecté des données auprès de près de 34 000 participants qui étaient en bonne santé mentale au début de l'étude et ne souffraient pas non plus de limitations physiques.

Ils ont été interrogés sur leur activité physique et un certain nombre de facteurs pouvant jouer un rôle dans le développement de troubles mentaux. Ceux-ci incluent, par exemple, le stress ou les maladies mentales fréquentes dans la famille.

40% de risque de dépression en moins

Après une période d'étude moyenne de onze ans, il s'est avéré que les sujets étaient capables de réduire leur risque de dépression jusqu'à 40 pour cent avec très peu d'activité hebdomadaire d'une à deux heures.

Cet effet a été montré quelle que soit l'intensité avec laquelle les participants ont fait leur exercice. Beaucoup plus d'exercice n'a eu qu'un avantage supplémentaire modéré. D'autre part, la quantité d'exercice n'avait aucune influence sur le développement des troubles anxieux.

Douze pour cent des cas de dépression auraient pu être évités si tous les participants avaient été physiquement actifs pendant au moins une heure par semaine, ont calculé les chercheurs.

Mécanisme d'action inexpliqué

Les scientifiques soupçonnent que la combinaison de divers effets physiques et sociaux de l'activité physique déploie l'effet protecteur. «Nous essayons toujours de comprendre exactement comment l'exercice fait cela», explique Harvey.

Les effets physiques bien connus de l'exercice sont, par exemple, la dégradation des hormones du stress dans le sang. Si le sport se fait en société, il favorise l'intégration sociale.

"Si nous pouvons trouver des moyens d'augmenter le niveau d'activité physique de la population, même d'une petite quantité, cela pourrait entraîner des améliorations physiques et mentales significatives", écrivent les chercheurs.

Pourquoi plus de sport est toujours important

Même si l'effet protecteur contre la dépression ne peut être que légèrement augmenté avec plus de sport, une heure d'activité physique par semaine ne suffit pas pour d'autres effets bénéfiques pour la santé.

L'Organisation mondiale de la santé recommande aux adultes de faire au moins 150 minutes d'exercice modéré ou 75 minutes d'exercice intense. Les enfants et les adolescents devraient même être physiquement actifs pendant au moins 60 minutes par jour avec une intensité moyenne à élevée. Cela peut prévenir, entre autres, les maladies cardiovasculaires, le diabète et diverses formes de cancer.

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