Parkinson : un stimulateur cérébral contre les addictions comportementales

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Dans la maladie de Parkinson, les médicaments qui augmentent les niveaux de dopamine dans le cerveau aident. Mais à long terme, ils ont souvent des effets secondaires désagréables : ils diminuent le contrôle des impulsions du patient. Les conséquences peuvent être une dépendance au shopping et au jeu, des crises de boulimie ou un désir sexuel excessif.

Les troubles du comportement obsessionnel-compulsif sont très stressants pour les patients et leurs proches. Mais il existe un antidote possible : la stimulation cérébrale profonde. Des stimulateurs cardiaques cérébraux sont utilisés à cette fin.

Pacemaker pour le cerveau

Ces dispositifs sont prescrits aux patients parkinsoniens depuis longtemps. Les électrodes sont placées profondément dans le cerveau, où elles stimulent certaines zones du cerveau avec des impulsions électriques. Ils remettent le cerveau du patient en rythme, pour ainsi dire, et aident ainsi à lutter contre les problèmes de mouvement tels que les tremblements, les troubles de la marche ou ce qu'on appelle le gel, dans lesquels le patient se fige soudainement en mouvement.

Jusqu'à présent, cependant, les dispositifs n'ont été utilisés que lorsque les médicaments ne sont plus efficaces. Des scientifiques travaillant avec le professeur Paul Krack de l'Hôpital universitaire de Genève ont maintenant découvert que la stimulation cérébrale profonde peut améliorer à la fois le mouvement et le contrôle des impulsions.

Les chercheurs avaient recruté un total de 251 patients atteints de la maladie de Parkinson pour l'étude. La moitié d'entre eux ont continué à ne prendre que des médicaments contre la maladie de Parkinson. Les autres ont reçu une stimulation cérébrale profonde en plus du médicament.

Meilleur contrôle des impulsions

Après deux ans, les problèmes de comportement des patients porteurs de stimulateurs cérébraux s'étaient considérablement améliorés - dans le groupe traité uniquement avec des médicaments, ils s'étaient toutefois aggravés.

Les scientifiques n'ont pas pu déterminer les effets négatifs possibles de la thérapie tels que l'apathie ou une tendance plus élevée à la dépression, qui pourraient être associées à des impulsions excessivement inhibées.

Meilleure qualité de vie, moins de médicaments

Des évaluations précédentes avaient déjà montré que la dose de médicament pouvait être réduite de 38 pour cent sous la stimulation cérébrale. Chez les autres patients, cependant, il a dû être augmenté de 21 pour cent. De plus, la qualité de vie des patients porteurs d'un stimulateur cérébral s'était considérablement améliorée.

Carence en dopamine dans le cerveau

Dans la maladie de Parkinson, les cellules nerveuses productrices de dopamine dans le cerveau périssent de plus en plus. La substance messagère est importante, entre autres, pour le réglage fin des mouvements. Si le nombre de cellules productrices de dopamine tombe en dessous de 60 pour cent, les premiers troubles du mouvement apparaissent.

La maladie de Parkinson est l'une des maladies les plus courantes du système nerveux. Environ 220 000 patients en souffrent en Allemagne.

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