Pacemaker contre les maux de dos chroniques

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Tous les maux de dos ne peuvent pas être apprivoisés avec des méthodes de traitement courantes. Une procédure relativement nouvelle peut aider les patients concernés : la stimulation des ganglions de la racine dorsale.

Un petit appareil est implanté sous la peau dans le bas du dos. Il est relié par deux câbles au nœud nerveux (ganglion) de la colonne vertébrale responsable de la région douloureuse. Semblable à un stimulateur cardiaque, il envoie en permanence des impulsions électriques. Ils empêchent la transmission de la douleur dans le cerveau.

Impulsions électriques pour la douleur intense

Des chercheurs dirigés par le professeur Robert McCarthy du Rush University Medical Center de Chicago ont testé le bon fonctionnement de la méthode de traitement. Pour ce faire, ils ont fourni les appareils à 67 patients souffrant de maux de dos chroniques sévères. En conséquence, les sensations de douleur pourraient être réduites sur une échelle de douleur de 0 à 10 (douleur la plus forte imaginable) d'une moyenne de 8 à 5.

Cependant, l'expérience n'a pas été entièrement sans complications : le dispositif a dû être remplacé chez cinq patients. Deux l'ont fait retirer définitivement parce qu'il avait causé une infection. L'appareil a été retiré d'un autre participant en raison d'autres problèmes.

Moins de douleur, plus de qualité de vie

"Les participants ont signalé une amélioration significative même après un an - c'est remarquable", a déclaré le chef de l'étude McCarthy, qui a présenté les résultats lors de la réunion annuelle de l'American Society of Anesthesiologists. « Vous avez déjà eu de nombreuses thérapies, mais sans soulagement durable de la douleur. Pour la plupart d'entre eux, la stimulation DRG a considérablement amélioré la qualité de vie. »

Gardien de la douleur

Les ganglions de la racine dorsale sont assis par paires de chaque côté d'un corps vertébral. Les nœuds nerveux agissent comme une sorte de gardien : ils décident si et quels douleurs ou autres stimuli sensoriels sont transmis au cerveau via la moelle épinière. Chaque ganglion est responsable de certaines parties du corps.Stimulation des ganglions de la racine dorsale - interrompt le signal de douleur entre la région douloureuse et le cerveau.

Contrairement à la stimulation de la moelle épinière (SCS) plus répandue, qui cible directement la moelle épinière, la méthode peut être utilisée de manière plus ciblée. Vous pouvez également vous débrouiller avec moins d'électricité pour obtenir l'effet souhaité.

"Grand besoin de traitements non médicamenteux"

"Il y a un grand besoin de traitements non médicamenteux pour la douleur chronique", déclare McCarthy. Il est vrai que la mise en place des électrodes demande plus d'efforts. Mais cela pourrait aider les patients qui n'ont pas bénéficié des thérapies courantes contre la douleur. Et cela pourrait réduire le besoin d'opioïdes (des analgésiques puissants ayant un potentiel de dépendance) ou les rendre inutiles. La méthode est également proposée par diverses cliniques en Allemagne.

"Divers domaines d'application"

La stimulation des ganglions de la racine dorsale est une option non seulement pour les maux de dos, mais aussi pour les douleurs dans d'autres parties du corps. Il est notamment utilisé lorsqu'une zone douloureuse est difficilement influençable via la moelle épinière. Cela inclut la douleur dans la main, la poitrine, l'estomac, le pied, le genou ou l'aine.

La méthode aide également à soulager les douleurs nerveuses particulièrement difficiles à traiter en raison de blessures ou d'opérations, dues au zona, aux douleurs fantômes après amputations et à la maladie artérielle occlusive (jambe du fumeur).

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