Végétariens : le sans viande fait baisser la tension artérielle

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MunichAvantage pour les végétariens : ceux qui se passent de viande abaissent leur tension artérielle - et donc le risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. Des chercheurs japonais sont arrivés à cette conclusion lorsqu'ils ont évalué un total de 39 études sur le sujet.

"Les résultats sont étonnamment cohérents", explique le directeur de l'étude Yoko Yokoyama du Centre national cérébral et cardiovasculaire d'Osaka dans une interview avec

Baisse significative de la pression artérielle

La plus grande partie des études, soit 32, étaient des observations dites d'application. À cette fin, les données des végétariens et des consommateurs de viande ont été comparées. En moyenne, la pression artérielle systolique des végétariens était de 6,9 ​​mmHg et la pression diastolique était inférieure de 4,7 mmHg à celle des participants consommateurs de viande. Cependant, dans ce type d'étude, il n'est pas exclu qu'un troisième facteur jusqu'alors inconnu puisse contribuer au résultat.

On sait déjà que les végétariens vivent globalement en meilleure santé : ils fument moins, sont plus minces et font plus de sport - autant de facteurs qui ont également un effet positif sur la tension artérielle. Cependant, ces variables d'influence connues ont déjà été partiellement exclues des résultats de l'étude.

De carnivore à végétarien

Le résultat des sept études cliniques est plus excitant. Dans ceux-ci, les participants qui avaient auparavant consommé toute la viande ont été divisés au hasard en deux groupes : certains ont continué à manger de la viande, les autres y ont renoncé pendant au moins six semaines. Ici aussi, la tension artérielle des végétariens a chuté - mais pas autant que dans les études d'observation. Dans ces expériences, la pression artérielle systolique a été réduite en moyenne de 4,8 mmHg, la pression diastolique de 2,2 mmHg.

"Et ce ne sont que des valeurs moyennes", explique le directeur de l'étude Yokoyama. "Les effets peuvent être considérablement plus importants, en particulier pour les personnes en surpoids ou celles qui ont une pression artérielle particulièrement élevée."

Succès rapide

Les chercheurs soupçonnent que le régime végétarien influence la tension artérielle de plusieurs manières : « Un régime à base de plantes est faible en gras et riche en fibres. Cela aide à perdre du poids, ce qui a un effet positif sur la pression artérielle », explique Yokoyama. Mais ce n'est pas tout : un régime végétarien est généralement pauvre en sel et particulièrement riche en potassium - et le potassium abaisse la tension artérielle.

De plus, les aliments végétaux ne contiennent que quelques graisses saturées, comme celles que l'on trouve dans les produits à base de viande et de charcuterie, par exemple. « Cela signifie que le sang est plus fin. Il s'écoule plus facilement, ce qui abaisse la tension artérielle », explique le scientifique. Cet effet des aliments à base de plantes est également de plus en plus utilisé par les sportifs : « Avec une meilleure circulation sanguine, l'approvisionnement peut aussi être meilleur », explique le chercheur.

« Effets secondaires souhaitables »

Les chercheurs demandent donc que les stratégies non médicamenteuses permettant d'abaisser la tension artérielle soient davantage prises en compte dans la thérapie. "Contrairement à la thérapie médicamenteuse, tous les effets secondaires d'un régime à base de plantes sont souhaitables", écrivent les chercheurs. Ceux-ci incluent la perte de poids, un faible taux de cholestérol et un meilleur contrôle de la glycémie.

Dans une étape supplémentaire, il faut maintenant clarifier quelle forme de régime végétarien est particulièrement efficace pour abaisser la tension artérielle et quels éléments du régime végétal sont responsables de cet effet. (cf)

Source : Yoko Yokoyama : Vegetarian Diets Associated With Lower Blood Pressure, JAMA Intern Med, publié en ligne le 24 février 2014. doi : 10.1001 / jmainternmed.2013.14547

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