Flore intestinale - moteur pour MS

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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La prédisposition à la sclérose en plaques (SEP) est génétiquement programmée. La maladie nerveuse n'éclate que rarement - comment et comment, cela restait un mystère. Maintenant, il y a de plus en plus d'indications que l'étincelle initiale pour cela pourrait avoir lieu dans l'intestin.

Il y a beaucoup d'agitation dans l'intestin humain. Environ 100 000 milliards de bactéries vivent ici, soit 100 fois plus de cellules que le corps. Les petits locataires sont importants, ils aident à la digestion. Et ils ont une influence massive sur le système immunitaire : comme des partenaires d'entraînement, ils entraînent les cellules immunitaires et les rendent aptes à lutter contre les agents pathogènes.

Les cellules immunitaires sur la mauvaise voie

Si quelque chose ne va pas, cependant, les conséquences pourraient être dévastatrices : des cellules immunitaires mal contrôlées peuvent alors attaquer les propres cellules du corps, soupçonnent désormais les scientifiques. Probablement la même chose dans le cas de la sclérose en plaques. Dans cette maladie du système nerveux, les cellules immunitaires détruisent la couche isolante de myéline qui enveloppe les fibres nerveuses et permet en premier lieu la transmission de l'information électrique. Les conséquences : paralysie et dysfonctionnement des muscles et des organes.

"Il semble que les bactéries intestinales soient un facteur déclencheur important de la SEP", déclare le professeur Hartmut Wekerle de l'Institut Max Plank de Munich dans une interview avec Ils peuvent déclencher une étincelle initiale qui déclenche le processus de la maladie. Wekerle lui-même a étudié ce lien chez des souris génétiquement programmées pour développer une maladie semblable à la SEP. Les animaux qui ont été maintenus aseptiques et dont les intestins n'ont donc pas été colonisés par des bactéries sont restés sains. Leurs congénères génétiquement identiques qui avaient une flore intestinale sont cependant tombés malades.

Les jumeaux apportent la lumière dans l'obscurité

Une étude actuellement menée à la clinique Großhadern à Munich sous la direction du professeur Reinhard Hohlfeld montre le lien de manière encore plus impressionnante. L'équipe analyse la flore intestinale - également appelée microbiome - de jumeaux identiques, dont un seul est atteint de SEP à la fois. « De cette façon, les différences génétiques sont en grande partie éliminées et nous pouvons vraiment nous concentrer sur la maladie », explique son collègue Wekerle. Des jumeaux identiques peuvent avoir la même constitution génétique, mais ce n'est que dans 30 pour cent des cas que les deux jumeaux souffrent de SEP.

Les premières études n'ont révélé aucune différence dramatique entre les échantillons de selles de sujets atteints de SEP et leurs jumeaux en bonne santé. Cependant, lorsque les chercheurs ont transféré la bactérie à des souris sensibles à la SEP, les conséquences ont été très différentes : les animaux dans les intestins desquels le microbiome des personnes atteintes de SEP s'était installé ont développé la maladie beaucoup plus fréquemment.

Système immunitaire mal programmé

Il est probable que les bactéries de la flore intestinale des personnes ayant une prédisposition génétique à la SEP programment incorrectement les cellules immunitaires. Avec une flore intestinale différente, la même personne peut ne pas contracter la SEP. « Mais tout cela n'est encore qu'une pure hypothèse, précise le neurobiologiste Wekerle.

Néanmoins, le lien possible entre le microbiome et la SEP suscite une réflexion séduisante : la flore intestinale doit-elle vraiment être un déclencheur de la SEP - la maladie peut-elle alors peut-être être traitée en manipulant la flore intestinale ? "Il y a beaucoup à dire pour cela, mais si cela fonctionnera réellement, c'est encore complètement ouvert", prévient le chercheur, qui ne veut pas susciter de faux espoirs chez les personnes malades. Il est possible que la flore intestinale déclenche un processus pathologique qui ne peut être arrêté facilement.

Les coupables éliminés

Si cela fonctionnait, cependant, les antibiotiques seraient une option qui désactiverait les habitants de l'intestin qui favorisent la SP. Cependant, il s'agit d'une arme à double tranchant, car les ingrédients actifs pourraient causer des dommages collatéraux. Une autre possibilité serait d'attacher des virus spéciaux aux bactéries pathogènes qui ne font que les tuer. La « phagothérapie » est ce que les médecins appellent une telle approche.

Pour les deux lignes thérapeutiques, il serait nécessaire de savoir au préalable quelles bactéries sont réellement responsables de l'apparition de la SEP. "Et c'est un effort énorme", dit Wekerle. Des millions de gènes différents se trouvaient déjà dans un seul échantillon de selles, une analyse qui ne peut être maîtrisée qu'avec les dernières technologies. Et dans le cas de la sclérose en plaques, il faudrait comparer un grand nombre d'échantillons pour obtenir des résultats fiables. Parce que : la SEP se présente sous de nombreuses variantes différentes. Ces différences pourraient également se refléter dans le microbiome du patient.

Don de chaise saine

La transplantation fécale est une méthode qui pourrait se passer d'une connaissance précise du profil microbien à l'origine du problème. Pour ce faire, la flore intestinale d'un patient est d'abord complètement éliminée à l'aide d'antibiotiques. Les intestins sont ensuite repeuplés avec des bactéries provenant des selles de personnes en bonne santé. Dans le cas des maladies inflammatoires intestinales sévères, la procédure est déjà pratiquée dans des cas isolés. La question de savoir si cela peut également aider les personnes atteintes de SEP doit être étudiée dans le cadre d'expériences cliniques.

Et il existe aussi une option plus appétissante pour influencer la flore intestinale : l'alimentation. Parce que les bactéries qui s'installent dans les intestins sont également influencées par la nourriture qu'une personne consomme.

L'intestin mange avec toi

L'utiliser pour traiter la SEP n'est pas nouveau - les personnes atteintes de SEP essaient depuis longtemps d'améliorer leur état grâce à un régime alimentaire spécial. "Il y a certainement 100 régimes différents qui sont censés aider", dit Wekerle. Compte tenu des derniers résultats de l'étude, il n'est pas improbable que certains d'entre eux puissent réellement fonctionner.

L'exemple du Japon suggère que le régime alimentaire et la SEP pourraient vraiment être liés. « Il y a trente ans, la sclérose en plaques y était une maladie exotique qui n'apparaissait que très sporadiquement », rapporte Wekerle. Mais cela a changé entre-temps : le nombre de cas dans le pays nippon a augmenté rapidement parallèlement à l'occidentalisation croissante du pays.

En fait, les Japonais prennent aujourd'hui souvent un mauvais exemple des habitudes alimentaires du monde occidental : la « McDonaldification » est ce que Wekerle appelle le phénomène. Restauration rapide au lieu de sushis. Cependant, ce n'est pas encore la preuve du lien présumé. D'autres facteurs environnementaux qui ont changé en même temps peuvent être à l'origine de l'augmentation de la maladie.

Le fait est que le besoin de recherche est encore immense, la fonction du microbiome et son interaction avec le système immunitaire et les fonctions de l'organisme commencent à peine à être comprises. Mais il y a du mouvement dans la recherche : l'asthme et les allergies, l'obésité, l'autisme et la dépression - toutes les maladies qui ont récemment été suspectées d'être liées au microbiome. Wekerle dit : « L'étude moléculaire de la flore intestinale est devenue un train sur lequel tout le monde saute maintenant.

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