Vaccination électrique pour les seniors
Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.La grippe est particulièrement dangereuse pour les personnes âgées. Mais c'est justement avec eux qu'une vaccination ne fonctionne pas aussi bien. Les chercheurs recherchent le turbo.
Pour les gens, les mois d'hiver sont avant tout une chose : froids et inconfortables. Cependant, ils offrent à de nombreux virus des conditions de vie optimales : dans le froid, ces agents pathogènes se sentent comme chez eux et mettent à genoux leurs victimes humaines particulièrement rapidement. Les jeunes adultes en bonne santé remportent presque toujours la bataille contre les virus de la grippe, mais pour les personnes âgées, une telle bataille peut être fatale dans le pire des cas. Pour cette raison, une vaccination annuelle contre la grippe est recommandée pour les personnes de 60 ans et plus. Cependant, il ne leur offre pas toujours une protection vraiment efficace - car les personnes âgées, de toutes les personnes, réagissent moins bien à la vaccination que les garçons. Les experts recherchent donc de nouvelles façons de mieux les protéger. Ils veulent renforcer davantage leur système immunitaire affaibli.
Système immunitaire faible
La vraie grippe - causée par des virus grippaux et à ne pas assimiler à un rhume - est souvent sous-estimée. « Le risque pour la santé d'une infection grippale dépend toujours de la forme physique. Chez les personnes âgées ou malades, l'efficacité du système immunitaire est souvent réduite, de sorte que la grippe peut avoir des effets graves », explique le Pr Klaus Cichutek, directeur du Paul Ehrlich Institute (PEI). Chaque année, cinq à dix mille personnes en moyenne meurent en Allemagne des suites de la grippe. Dans le monde, il y en a jusqu'à un demi-million - dont environ 90 pour cent ont plus de 65 ans, estime l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
Les personnes âgées ont souvent de moins bonnes cartes en raison de leur réponse immunitaire plus faible, et pas seulement en cas d'infection. « Ils réagissent généralement moins aux vaccinations également », explique Cichutek. Le système immunitaire est moins stimulé. Cela signifie que la protection vaccinale est plus faible.
Cours doux
Le système immunitaire est particulièrement facile à stimuler chez les enfants : la vaccination fonctionne 85 % du temps. Chez les adultes en bonne santé, 50 à 60 pour cent sont encore protégés, les personnes âgées ne répondent au vaccin que de 30 à 50 pour cent.
Le fait qu'une vaccination contre la grippe n'offre jamais une protection à 100 pour cent est dû au fait que les souches virales peuvent changer au cours d'une saison ou que de nouvelles souches sont ajoutées - les développeurs de médicaments ne peuvent pas le prévoir. Néanmoins, c'est important : « Une vaccination ne protège pas seulement contre la grippe, mais atténue également l'évolution », explique le collègue de Cichutek, le Dr. Michael Pfleiderer, chef de la division Vaccins viraux. Même si quelqu'un tombe malade de la grippe malgré le fait d'être vacciné, la protection immunitaire réduit la gravité et la durée de la maladie. "Trois jours dans votre propre lit valent mieux qu'un séjour plus long à l'hôpital", déclare le Dr. Cornelius Remschmidt de l'Institut Robert Koch (RKI) a déclaré à
Quadrupler la dose
Il existe actuellement deux approches pour améliorer la protection vaccinale des personnes âgées. Premièrement, des vaccins à forte dose pourraient être utilisés. Aux USA, des recherches sont actuellement menées sur des vaccins quatre fois plus riches en principes actifs. Cependant, la question de savoir si ceux-ci sont réellement plus efficaces est controversée. "L'objectif est de stimuler davantage le système immunitaire moins efficace des personnes âgées", explique le chercheur en vaccins Michael Pfleiderer.
La deuxième approche : combiner des vaccins conventionnels avec des activateurs, appelés adjuvants, cela améliore la réponse immunitaire. Depuis 2000, l'un de ces potentiomètres ou « boosters » est utilisé dans les vaccins contre la grippe saisonnière pour les personnes de plus de 65 ans. "Cependant, nous avons besoin de stimulateurs immunitaires encore meilleurs pour ce groupe d'âge", souligne Cichutek.
Une troisième option serait également de combiner les deux approches. Donc de combiner des vaccins à forte dose avec des activateurs actifs. Cela pourrait également être un meilleur moyen de stimuler un système immunitaire plus faible.
Musique du futur
La vision de nombreux chercheurs est un vaccin universel qui est efficace contre toutes les souches de grippe et qui n'a pas à être administré annuellement. Une seule vaccination vous protégerait à vie. Cichutek dit : "Mais il y a encore un très long chemin à parcourir."
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