Diagnostics tardifs du VIH : un virus dans l'angle mort

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Chez de nombreuses personnes, le VIH n'est reconnu qu'à un stade avancé. Parce que les médecins n'ont souvent plus la maladie sur leur radar. Mais ce n'est pas la seule raison.

Ce que le système immunitaire fait au quotidien ne peut être ressenti que lorsqu'il perd de son poids. Les virus dormants tels que le zona se réveillent de l'hibernation des décennies après avoir souffert de la varicelle, provoquant un zona douloureux. Les levures commencent à se développer dans la cavité buccale. Ou l'intestin lutte contre les bactéries, qui se manifestent par une diarrhée constante. Et ce n'est que le début.

"De tels signes d'un système immunitaire affaibli sont typiques d'une infection par le VIH si elle n'est pas traitée", a déclaré Holger Wicht, porte-parole de la Deutsche Aidshilfe, dans une interview avec Les malaises tenaces en particulier, incontrôlables, sont un signal d'alarme.

On ne pense pas au VIH

Au vu de ces constatations, le médecin de famille devrait en fait devenir méfiant. Mais ce n'est souvent pas le cas. "Un patient avec une infection fongique massive dans la bouche est renvoyé chez lui avec une pastille", explique Wicht. Il connaît assez bien de tels cas. "Le problème est le suivant : de nombreux médecins n'ont plus le VIH sur leur radar - surtout si les patients n'appartiennent pas à un groupe à risque."

1000 personnes infectées par le VIH négligées

En fait, depuis qu'il est bien traité, le VIH semble de plus en plus se glisser dans l'angle mort de la perception : bien qu'il puisse tuer s'il n'est pas traité, il ne peut être vu que par ceux qui le regardent activement. Selon l'Institut Robert Koch, environ 1 000 personnes en Allemagne ne reçoivent un diagnostic d'infection au VIH qu'à un stade très avancé chaque année - parce qu'elles ont été testées trop tard. Le nombre de leurs cellules immunitaires a déjà chuté de façon spectaculaire. Certaines personnes malades présentent déjà une image complète du SIDA.

Maik, 45 ans, a été diagnostiqué beaucoup trop tard. Il sait depuis dix ans qu'il est infecté par le VIH. La maladie n'a été reconnue que lorsqu'il était presque trop tard. À cause de la diarrhée constante, il était très déshydraté à l'époque.Le champignon dans la bouche le rend difficile à avaler. D'une hauteur de 1,80 mètre, il ne pèse que 59 kilos - une image de malheur. Bien qu'il voyage de médecin en médecin pendant des années, seuls les symptômes sont traités.

Encore un tabou

"Les médecins sont très réticents à vous en parler", rapporte Maik. Malgré des décennies de campagnes, le VIH reste un tabou. La question du VIH entoure toujours une brume de sexe gay, de promiscuité, d'infirmité et de mort. Interroger un père hétérosexuel sur la possibilité d'une infection par le VIH n'est pas facile - cela implique qu'il peut avoir des relations sexuelles avec des hommes. Mais même avec Maik, qui parle ouvertement de son homosexualité, aucun médecin n'a longtemps voulu penser au sida.

Même lui n'a pas saisi le sujet avec sa tête : « Pendant des années, j'ai supprimé le fait que la raison de mes problèmes pouvait être une infection par le VIH », dit-il. La diarrhée? Les infections fongiques? Perte de poids? Après tout, quelque chose comme ça peut affecter tout le monde. Il a sauté les rendez-vous annuels précédents pour le test du VIH lorsque son partenariat a rompu.

La peur du diagnostic

« La peur du diagnostic était énorme. Je croyais que si j'attrapais le VIH, ma vie serait finie », dit-il. Même alors, le VIH n'était plus une condamnation à mort. "Néanmoins, pour moi, une infection signifiait que je ne pouvais plus réaliser mes rêves, que je ne trouverais jamais de partenaire et perdrais mon travail."

En fait, les thérapies modernes contre le VIH permettent aux personnes affectées de mener une vie presque tout à fait normale. Avec eux, la charge virale dans le sang peut être abaissée jusqu'à ce que personne ne puisse être infecté. "Beaucoup de gens ne savent pas que tout est désormais possible avec le VIH : même concevoir et donner naissance à des enfants naturellement ou profiter de relations sexuelles sans préservatif", confirme Holger Wicht.

Agir le plus tôt possible

Encore moins connu, quand on commence un traitement fait une énorme différence. Au moment où les premiers symptômes apparaissent, le virus peut avoir fait des dégâts.

"L'idée que nous avions l'habitude d'avoir le VIH qui sommeillait dans le corps pendant des années n'est pas vraie", explique le Dr. Armin Schafberger de l'Aidshilfe allemand dans une conversation NetDoctor. "Le VIH réduit d'un cran notre système immunitaire - plus le temps passe, plus il s'enfonce", explique le médecin.

Le VIH ne sommeille pas

Même si le patient ne remarque rien lui-même, son système immunitaire est constamment occupé par l'infection depuis le début. Le résultat est une réaction inflammatoire permanente. Certains types de cancers et de maladies cardiovasculaires sont donc plus fréquents chez les personnes infectées par le VIH.

Si le nombre de cellules immunitaires continue de diminuer, des infections tenaces apparaissent. Chez certains patients, le virus se manifeste dans le corps par des plaintes non spécifiques telles que la perte de poids, les sueurs nocturnes et l'épuisement. Surtout chez les patients qui n'appartiennent à aucun groupe à risque, le VIH n'est considéré qu'en dernier. "Dans le cas des femmes un peu plus âgées, par exemple, cela est rapidement repoussé à la ménopause", explique Schafberger.

SIDA - la dernière étape avant la mort

En fin de compte, le patient entre dans le véritable stade du SIDA : le virus a ouvert la voie aux maladies dites définissant le SIDA telles que la cytomégalie, la tuberculose, la pneumonie spéciale ou la toxoplasmose. Ce sont tous des germes dangereux qui se produisent autrement très rarement. Chez certains patients, les nerfs deviennent également enflammés. Les conséquences peuvent être une perte auditive et la cécité. Le virus HI peut également attaquer les méninges à un stade avancé et provoquer une encéphalie, ce qui peut entraîner une invalidité permanente ou même la mort.

Testez en cas de doute !

"La tragédie est que de tels processus pourraient être évités si les tests étaient effectués et traités à temps", explique Holger Wicht. « Pas de sida pour tout le monde ! » est donc la devise d'une campagne de l'Aide allemande contre le sida. Avec un ensemble de mesures de détection précoce, l'objectif est de s'assurer qu'aucune personne infectée par le VIH en Allemagne n'atteindra le stade du sida d'ici 2020.

Même si cela demande un certain effort : toute personne ayant eu des relations sexuelles à risque devrait soulever la question auprès du médecin de sa propre initiative, recommande le médecin Schafberger. En règle générale, le test VIH est négatif, vous pouvez alors pousser un soupir de soulagement. S'il s'avère positif, vous pouvez arrêter le cours. Holger Wicht souligne également : "Ce que les gens craignent - à savoir qu'ils tombent gravement malades - ne se produit que si l'on ne se fait pas tester et soigner."

Le salut de la fin proche

Pour Maik, le sauvetage intervient un jour de février 2008. Son gastro-entérologue trouve dans un échantillon de selles des agents pathogènes typiques d'une infection à VIH très avancée. « Nous devrions tester cela », dit-il. Peu de temps après, Maik reçoit enfin un diagnostic - choc et soulagement à la fois.

Puis les choses s'accélèrent rapidement : il reçoit des immunoglobulines qui restaurent son système immunitaire et entame une thérapie contre le VIH. « Une semaine plus tard, j'aurais été mort », dit-il aujourd'hui. Au lieu de cela, l'ingénieur est de retour au bureau un mois plus tard. Il a été épargné de dommages permanents. Il tolère bien son comprimé quotidien. Maik est certain : « Si j'avais été mieux informé, j'aurais passé un test beaucoup plus tôt.

Vous pouvez trouver plus d'informations sur la campagne : "Pas de SIDA pour tout le monde" ici :
https://kein-aids-fuer-alle.de/

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