La psychothérapie ralentit-elle l'inflammation chronique ?

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Les processus inflammatoires chroniques passent souvent inaperçus dans le corps. Entre autres, ils favorisent et aggravent les maladies cardiaques ou le diabète, mais aussi la dépression et les maladies neurodégénératives. Une mesure sans drogue pourrait protéger contre cela : la psychothérapie.

Habituellement, les traitements psychothérapeutiques sont principalement utilisés lorsque le but est de soulager des maladies mentales - telles que les troubles anxieux ou la dépression.

Mais le corps et l'âme sont en échange constant par de nombreux canaux et s'influencent mutuellement. Ainsi, lorsque la psychothérapie atténue le stress émotionnel, le corps en bénéficie également.

Le système nerveux autonome influence l'inflammation

"Les processus inflammatoires peuvent être favorisés par des changements dans le système nerveux autonome, qui est connu pour être très sensible au stress", explique le Dr. George Slavich de l'Université de Californie à Los Angeles (UKLA) a déclaré à

Par exemple, le système nerveux végétatif avec ses substances messagères apporte une contribution décisive à l'échange. Il est divisé en sympathique et parasympathique. Avec de nombreuses fibres nerveuses, il contrôle indépendamment la majorité des fonctions vitales du corps. Il existe également des substances messagères telles que les neurotransmetteurs et les hormones

La psychothérapie pourrait éventuellement influencer directement l'activité du système nerveux sympathique et ainsi réguler négativement l'inflammation.

Slavich et ses collègues ont évalué un total de 56 études avec plus de 4600 sujets de test sur ce sujet. Ils comprenaient l'effet de diverses mesures psychothérapeutiques sur le système immunitaire et, en particulier, sur les processus inflammatoires.

Pour leur évaluation, les chercheurs ont principalement utilisé la mesure dans laquelle les mesures ont influencé des marqueurs biologiques spéciaux qui décrivent l'activité du système immunitaire. Ceux-ci comprenaient les niveaux de cytokines pro-inflammatoires et anti-inflammatoires, les niveaux d'anticorps, le nombre de cellules immunitaires, l'activité des cellules tueuses naturelles et la charge virale.

Effet significatif sur la fonction immunitaire

Selon la méthode psychothérapeutique, les fonctions favorables du système immunitaire ont augmenté de 5,7 à 23,8 pour cent (moyenne de 15 pour cent), les influences défavorables ont diminué de 7,2 à 28,8 pour cent (moyenne de 18 pour cent). "Ici, l'esprit semble triompher de la matière", a déclaré Slavich.

En particulier, les cytokines pro-inflammatoires (pro-inflammatoires) pourraient être régulées par des interventions psychothérapeutiques. Ces substances messagères immunitaires sont significativement impliquées dans les processus inflammatoires dirigés contre les infections aiguës. Certaines cytokines peuvent également être trouvées en nombre accru dans le sang en cas d'inflammation chronique.

La thérapie cognitivo-comportementale fonctionne mieux

"De toutes les interventions examinées, la thérapie cognitivo-comportementale était la méthode la plus efficace pour réduire les marqueurs de l'inflammation", rapporte le chef du département de psychiatrie et de biosécurité de l'UCLA. Cet effet positif a duré six mois.

"Jusqu'à présent, nous ne pouvons que spéculer sur la façon dont la psychothérapie peut provoquer des changements dans le système immunitaire", explique Slavich. Cependant, les psychothérapies telles que la thérapie cognitivo-comportementale pourraient changer la façon dont nous pensons à nous-mêmes et au monde, selon le scientifique.

Dans le cadre de la thérapie, des concepts de soi négatifs profondément ancrés et des schémas de pensée nocifs sont découverts, vérifiés et modifiés. Une perception aussi positive de soi et de son environnement peut soulager énormément l'âme - et ainsi réduire le niveau de stress.

Mode de vie plus sain grâce à la thérapie ?

« Il est également possible que la psychothérapie aide les gens à adopter des comportements de santé plus positifs qui réduisent l'inflammation. Par exemple, nouer plus de contacts sociaux, manger des aliments plus sains ou faire de l'exercice plus souvent », explique le scientifique. Tous ces facteurs ont un impact direct sur l'inflammation dans le corps.

Les résultats de cette étude suggèrent que la psychothérapie pourrait être une stratégie efficace et abordable pour réduire le risque de maladies chroniques associées à l'inflammation, écrivent les chercheurs.

Psychothérapie - plus que simplement faire face à la maladie?

Des études antérieures ont montré que les traitements psychothérapeutiques peuvent également soutenir le traitement de maladies existantes.

La polyarthrite rhumatoïde en est un exemple. Ici, les méthodes psychothérapeutiques peuvent aider le patient à mieux faire face à la douleur et aux limitations associées à la maladie.

Depuis quelque temps, les experts se demandent également si la réduction du stress associée à la psychothérapie pourrait également avoir un effet bénéfique sur l'évolution de la maladie elle-même ou si elle pourrait aider à réduire les doses d'anti-inflammatoires. À tout le moins, le stress est connu pour être un déclencheur majeur de diverses maladies inflammatoires.

« Des recherches supplémentaires sont nécessaires »

Slavich espère également que les résultats de ses recherches contribueront à un meilleur traitement des maladies impliquant des processus inflammatoires. "Dans la présente étude, cependant, nous avons seulement examiné comment les interventions psychosociales sont liées au fonctionnement du système immunitaire", explique le chercheur.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour démontrer le lien entre la psychothérapie et les problèmes de santé liés à l'inflammation. On ignore également encore si et dans quelle mesure la psychothérapie peut influencer l'évolution de la maladie.

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