Système nerveux et cellules nerveuses - anatomie
Martina Feichter a étudié la biologie avec une spécialité pharmacie à Innsbruck et s'est également immergée dans le monde des plantes médicinales. De là, il n'était pas loin d'autres sujets médicaux qui la captivent encore à ce jour. Elle a suivi une formation de journaliste à l'Académie Axel Springer de Hambourg et travaille pour depuis 2007 - d'abord en tant que rédactrice et depuis 2012 en tant que rédactrice indépendante.
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Les câbles électriques, les lignes téléphoniques et les connexions Internet aident l'organisme à communiquer et à fonctionner. Dans le corps humain, cela se fait par notre système nerveux : les cellules nerveuses ou neurones sont les canaux de communication par lesquels les signaux sont échangés. Des stimuli sensoriels peuvent être perçus, des réactions corporelles telles que des contractions musculaires peuvent être contrôlées et des processus de pensée peuvent être mis en mouvement.
Centrale et périphérique
Le système nerveux humain se compose d'une partie centrale et d'une partie périphérique. Le système nerveux central (SNC) comprend le cerveau et la moelle épinière; à partir de ce dernier, les voies nerveuses pénètrent dans toutes les régions du corps - elles forment le système nerveux périphérique. D'un point de vue fonctionnel, cela peut être divisé en deux domaines, le système nerveux végétatif (autonome) et somatique.
Le système nerveux autonome fonctionne indépendamment de la volonté humaine, c'est-à-dire de manière autonome. Par exemple, il garantit que les repas sont digérés et que les hormones sont libérées. En revanche, le corps peut être contrôlé à volonté via le système nerveux somatique. Par exemple, les gens peuvent consciemment mettre une jambe devant l'autre ou froncer les sourcils.
Deux moitiés du cerveau en équipe
Il y a deux moitiés du cerveau qui fonctionnent ensemble : la droite contrôle la gauche et vice versa - les deux parties du cerveau fonctionnent de manière inversée, pour ainsi dire. L'hémisphère gauche est responsable de la moitié droite du corps, la partie droite du cerveau du côté gauche. Les deux hémisphères sont reliés par un pont (corps calleux) à travers lequel des informations peuvent être échangées. C'est absolument nécessaire car aucun hémisphère du cerveau ne peut agir tout seul. Le travail d'équipe est un must!
Enregistrer, traiter et transmettre des stimuli
Tous les stimuli qui viennent de l'extérieur (par exemple le froid) ou qui surviennent dans le corps lui-même (par exemple les maux de dents) sont enregistrés par les nerfs et transmis au cerveau sous forme d'impulsions électriques. Au siège social dans la tête, les informations peuvent être évaluées et reliées entre elles si nécessaire. Un exemple : A partir d'une sensation de chaleur dans la main qui - comme le rapportent les yeux - tient une tasse, le cerveau combine le fait que le café dans la tasse est encore très chaud.
Enfin, le cerveau envoie également des signaux électriques, par exemple pour déclencher des mouvements du corps (par exemple, cligner des yeux, lever les mains) ou pour réguler le fonctionnement des organes internes (comme la libération du suc gastrique). Et n'oubliez pas : penser, rire, lire, apprendre - tout cela et bien plus encore maintient le cerveau constamment sur ses gardes et fait que les neurones envoient d'innombrables impulsions à travers le réseau chaque milliseconde - un feu d'artifice sans fin.
Neurones - éléments constitutifs du système nerveux
Le cerveau se compose d'environ 100 milliards de neurones, certains experts estiment le nombre à 1 000 milliards (1 000 000 000 000) ! Cependant, il n'y a pas de problèmes d'espace dans la tête, les corps des cellules nerveuses individuelles ne mesurent finalement que 150 micromètres (µm). A titre de comparaison : 1 µm est un millionième de mètre.
• Corps cellulaires avec appendices
Le corps cellulaire (soma) d'une cellule nerveuse présente généralement diverses extensions : plusieurs dendrites courtes et un axone plus ou moins long. Les dendrites sont comparables aux antennes de réception - elles captent les signaux électriques des cellules voisines. Inversement, les impulsions peuvent être transmises à d'autres cellules via l'axone - il fonctionne comme un mât de transmission, pour ainsi dire, et peut mesurer plus d'un mètre de long.
• gaine de myéline
Afin que l'information ne soit pas transmise trop lentement à cette longueur, l'axone est entouré de sections par ce qu'on appelle des gaines de myéline - des cellules spéciales qui s'enroulent plusieurs fois autour de l'axone et l'isolent électriquement. L'axone et la gaine forment ensemble une fibre nerveuse (médullaire).
Les espaces étroits non isolés entre les gaines de myéline individuelles d'un axone sont appelés anneaux de Ranvier. Lorsque les impulsions sont transmises le long de l'axone, les impulsions électriques "sautent" d'anneau en anneau (les zones intermédiaires sont, comme mentionné, isolées électriquement par les gaines de myéline).Cela accélère considérablement la conduction de l'excitation; elle est d'environ 100 mètres par seconde - contre 10 mètres par seconde pour les cellules nerveuses sans couche de myéline.
L'isolement des axones peut être défectueux en raison de diverses maladies : Dans la maladie auto-immune, la sclérose en plaques (SEP), par exemple, le système immunitaire mal dirigé attaque les gaines de myéline et les détruit par endroits. En conséquence, la transmission d'informations le long de l'axone affecté ne fonctionne plus correctement - des symptômes tels que la paralysie, des troubles sensoriels et visuels se produisent.
• Synapses
En tant que nouveau-né, l'homme possède à peu près autant de cellules nerveuses qu'à l'âge adulte. Au fur et à mesure qu'ils grandissent, les neurones sont de plus en plus interconnectés - pour une bonne raison : plus le réseau de cellules nerveuses est proche, plus le cerveau est efficace. Les points de contact entre les neurones individuels sont appelés synapses. Ils transfèrent les stimuli d'information d'une cellule à l'autre. Soit dit en passant, des synapses existent également entre les cellules nerveuses et les cellules musculaires. Par exemple, les impulsions nerveuses peuvent "commander" au biceps du haut du bras de se contracter - de sorte que la main puisse porter la tasse de café à la bouche.
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