Vaccination contre la maladie de Parkinson

Lisa Vogel a étudié le journalisme départemental avec une spécialisation en médecine et en biosciences à l'Université d'Ansbach et a approfondi ses connaissances journalistiques dans le cadre d'un master en information et communication multimédia. Cela a été suivi d'un stage dans l'équipe éditoriale de Depuis septembre 2020, elle écrit en tant que journaliste indépendante pour

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"Ma main ne m'obéissait plus, ma langue avait disparu - j'étais dévasté", raconte Michael Hofmann. Pendant que l'homme de 78 ans parle, il serre sa main droite sous son aisselle gauche - la main qui ne cesse de lui causer des problèmes. Michael Hofmann est atteint de la maladie de Parkinson.

Cela a commencé il y a une dizaine d'années. Il était très actif sur sa ferme auparavant, dit-il. Mais à un moment donné, la main ne voulait plus vraiment obéir. "Le marteau est tombé de ma main", rapporte l'agriculteur lors d'une conférence de presse de la Société allemande pour la maladie de Parkinson et les troubles du mouvement (DPG) à Munich. Le diagnostic de la maladie de Parkinson - un choc. Bientôt, il n'a pu se déplacer que très lentement, sa digestion s'est également déclenchée.Il a dû abandonner son passe-temps favori - il était hors de question de jouer de l'orgue à la main.

Les cas de Parkinson ont plus que doublé

Michael Hofmann n'est pas seul avec ces plaintes. Environ 400 000 personnes en Allemagne vivent avec la maladie, également connue sous le nom de paralysie. Et il y en a de plus en plus : « Entre 1990 et 2016, le nombre de personnes touchées est passé de 2,5 millions à 6,1 millions dans le monde », explique le professeur Günter Höglinger, premier président du DPG et médecin-chef de la clinique et polyclinique neurologiques de la Klinikum. rechts l'Isar Munich.

Pas de dopamine, pas de mouvement

La maladie survient dans le cerveau - dans ce qu'on appelle la matière noire, la substantia nigra. Les cellules nerveuses situées ici produisent la substance messagère dopamine. Il joue un rôle important dans le contrôle du mouvement. Chez les patients atteints de la maladie de Parkinson, de plus en plus de cellules nerveuses productrices de dopamine meurent pour des raisons inconnues, et la dopamine n'est plus suffisante. Cela se manifeste, entre autres, par une inhibition soudaine du mouvement, une raideur musculaire et des tremblements perceptibles.

"Le traitement actuel ne fait qu'atténuer les symptômes", explique le Pr Karla Eggert, deuxième présidente de la DPG. Jusqu'à présent, les patients ont reçu un remplacement pour la dopamine manquante. Cela atténue les effets - mais ce n'est pas un remède. De plus, d'autres troubles du mouvement typiques surviennent souvent à la suite de plusieurs années de traitement. "Maintenant, pour la première fois, nous avons la possibilité d'utiliser une méthode de thérapie qui contrecarre la cause de la maladie", explique Eggert.

Une protéine défectueuse infecte les cellules nerveuses

Le but du traitement sont des protéines agglutinées qui peuvent être trouvées dans les cellules nerveuses mortes des patients atteints de la maladie de Parkinson. Ces corps dits de Lewy sont constitués d'accumulations de la protéine alpha-synucléine. Les amas de protéines se produisent également à l'extérieur des cellules. Ils sont causés par un repliement incorrect de la protéine.

À un moment donné, les touffes quittent la cellule puis attaquent la suivante - presque comme un virus. "C'est la raison de la progression de la maladie", dit Eggert, "le transport de cellule à cellule de l'alpha-synucléine causant la maladie".

Les anticorps attrapent des amas

Le médecin-chef du département de neurologie de l'hôpital universitaire de Giessen et Marburg est impliqué dans la recherche de nouvelles options de traitement. L'approche : Des anticorps sont appliqués à la protéine agglomérée - comme une vaccination. Ils sont censés attraper les amas à l'extérieur des cellules et ainsi arrêter la maladie de Parkinson.

Trois études sont actuellement en cours pour explorer ce mécanisme. En Autriche, un groupe d'étude développe l'immunisation active. Les participants à l'étude reçoivent une injection d'extraits d'ADN de la synucléine, comme c'est le cas avec une vaccination contre la grippe. Le système immunitaire réagit à cela et produit lui-même des anticorps qui combattent la protéine.

Les études testent l'efficacité

Deux études sont en cours en Allemagne et étudient les possibilités d'immunisation passive. Ici, les sujets testés reçoivent directement une injection d'anticorps sur mesure. Dans une étude, il s'agissait de l'ingrédient actif prasinezumab, dans l'autre d'un ingrédient actif portant le nom maladroit BIIB054. Les anticorps sont censés attraper les molécules protéiques dès qu'elles quittent une cellule et ainsi les empêcher d'infecter d'autres cellules.

Les deux études sont dans la deuxième phase. Dans ce document, la sécurité de la substance est testée sur des participants en bonne santé. Les chercheurs étudient maintenant si les anticorps atteignent réellement le cerveau, c'est-à-dire les cellules nerveuses affectées, via la circulation sanguine. Les premiers résultats devraient être disponibles dans deux ou trois ans. "Notre objectif : prouver que la motricité des patients qui reçoivent ces anticorps se détériore moins que celle des patients sans traitement", explique le neurologue Eggert.

Thérapie ciblée

Un défi majeur pour les développeurs de la nouvelle thérapie est la précision requise. Les anticorps ne sont autorisés à combattre que l'alpha synucléine qui cause la maladie. "La protéine qui n'est pas agglutinée remplit une fonction importante - probablement dans la libération de substances messagères et la restructuration du cerveau", explique le médecin principal. C'est pourquoi il ne doit pas être attaqué par les anticorps.

On ne sait pas encore quand une telle thérapie sera disponible pour les patients atteints de la maladie de Parkinson. Jusque-là, il est toujours important de traiter les symptômes de la maladie. Comme avec Michael Hofmann. Tous les quelques mois, il demande à Höglinger de le vérifier et d'ajuster sa médication. "Parfois, ça a besoin d'une petite correction, mais ensuite ça marche à nouveau", se réjouit le joueur de 78 ans. Jusqu'à présent, les symptômes ont tellement disparu qu'il peut même à nouveau jouer de l'orgue.

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