Long Covid : les patients oubliés

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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À l'origine, Rieke n'était que légèrement malade avec Corona. Mais maintenant, l'étudiante n'a pas pu se relever correctement depuis des mois. Des centaines de milliers de personnes sont comme elle - il n'y a pratiquement pas d'aide.

Mars 2020 : Le soleil brille, la neige craque sous les planches. Rieke et son ami Ben, tous deux étudiants de Kiel, skient au Tyrol. Mais les vacances se terminent prématurément : tous les invités doivent partir, les skis jetés à la hâte s'entassent devant le magasin de location.

C'est le chaos à St. Anton, une petite ville à 15 kilomètres d'Ischgl à vol d'oiseau - la station de ski qui s'avère peu après être une plaque tournante paneuropéenne de Corona. Le virus corona s'est propagé dans les stations de ski autrichiennes : la saison se terminera prématurément et brutalement.

"Nous avons tous les deux été infectés", explique Rieke dans une interview avec Ils auraient toussé dans le train réservé à la hâte vers le nord. Rieke et son petit ami ont suivi un cours pseudo-grippal de Covid-19, qui tombe toujours dans la catégorie « facile » : beaucoup ne réalisent pas ce que cela peut signifier – fièvre, toux, maux de tête et douleurs musculaires sévères, frissons.

Essoufflement en marchant

Mais alors que Ben peut reprendre sa vie normale après deux bonnes semaines et demie, avec des études et du sport, Rieke ne se remet pas tout à fait sur pied. Même aujourd'hui, 15 mois après l'infection, elle n'est toujours pas en bonne santé.

Avant l'infection, elle faisait du jogging quatre fois par semaine, maintenant elle peut à peine parler à un ami en se promenant : "Courir ou parler - je n'ai pas assez d'air pour les deux en même temps", rapporte-t-elle.

Elle traîne en quelque sorte son chemin à travers ses études de design de communication. Elle suit moins de cours que prévu et doit s'allonger tous les jours à midi pour passer la journée. "Pour être honnête, le confinement a été une chance pour moi", dit-elle. Sans les séminaires en ligne, elle n'aurait pas du tout été en mesure de faire face à l'année universitaire.

Elle passe la plupart des six mois au lit et sur le canapé. Votre asthme s'aggrave rapidement après avoir été infecté par la couronne. Elle ne peut pas distinguer quels symptômes proviennent de l'infection et lesquels sont dus à l'asthme.

"Les gens qui cherchent de l'aide se précipitent sur mon stand"

Jördis Frommhold, médecin de réadaptation à la clinique Heiligendamm, connaît des cas comme Rieke : des personnes qui étaient relativement facilement malades avec Covid-19, mais qui luttent encore des mois plus tard avec des déficiences importantes : avec essoufflement et épuisement extrême, mais aussi, contrairement à Rieke, avec Des symptômes tels que des problèmes de concentration massifs, ce que l'on appelle le "brouillard cérébral" ou la perte de cheveux. Frommhold les décrit comme le «troisième groupe» aux côtés de ceux qui se sont complètement rétablis et de ceux qui étaient gravement malades.

"Ceux qui cherchent de l'aide se précipitent maintenant sur mon stand", rapporte Frommhold dans une interview avec Le temps d'attente pour une place dans une clinique à Heiligendamm est déjà de sept mois. Afin d'attirer l'attention sur le problème, le médecin rééducateur se déplace depuis des mois dans des formats télévisés de Maischberger à Tagesschau.

Des centaines de milliers de personnes sont concernées

Parce que sous le radar du public et de la politique, une onde corona d'un genre différent s'est depuis longtemps formée. Selon les premières études, au moins un patient Covid 19 sur dix présente encore des symptômes six mois après l'infection. Les médecins appellent les effets à long terme de l'infection « Long Covid » ou « Post Covid Syndom ».Environ 350 000 personnes seraient déjà concernées en Allemagne. "Mais ce n'est qu'une estimation, il pourrait y en avoir deux fois plus", explique Frommhold. Bon nombre des personnes touchées sont passées entre les mailles du filet parce que les médecins de famille et les spécialistes étaient toujours perdus face au problème.

Médecins impuissants, patients impuissants

C'est arrivé à Rieke aussi. Lorsqu'elle ne se rétablit pas, même des semaines après l'infection, elle se rend chez le pneumologue. Mais même pour les pneumologues, le Covid-19 est encore un territoire inconnu au début de l'été 2020. « Il n'avait pas de plan non plus », rapporte Rieke. Les poumons guériraient d'eux-mêmes, cela prend du temps, c'est tout ce qu'il peut lui donner en guise de consolation sur le chemin. Aujourd'hui, elle va beaucoup mieux qu'il y a un an, "mais maintenant ça ne va pas plus loin".

« Nous avons maintenant appris quelque chose de nouveau », déclare Frommhold. La bonne nouvelle est que dans la plupart des cas, des améliorations significatives peuvent être obtenues rapidement dans le cadre de la réadaptation. Le volume pulmonaire du patient est souvent étonnamment bon, même après une maladie grave. C'est plutôt la technique de respiration qui fait défaut : « Beaucoup se sont habitués à une mauvaise respiration.

Cela peut être contrecarré par des exercices de respiration ciblés similaires à ceux utilisés dans le traitement de l'asthme. De plus, les techniques qui détendent les muscles respiratoires auxiliaires se sont avérées utiles. Avec l'amélioration de la respiration, d'autres symptômes tels que de graves troubles de la concentration et un épuisement profond s'améliorent également.

Pratiquement aucune offre pour les patients Long Covid

Le seul problème est qu'il n'y a pratiquement pas d'offres - surtout pour la thérapie ambulatoire. Ce sont surtout les patients qui ont guéri le Covid-19 à domicile qui passent entre les mailles du filet. "Ces patients ne peuvent trouver aucun point de contact, c'est tragique", a déclaré Frommhold.

Il existe maintenant de nombreux services ambulatoires Covid dans les cliniques - mais la plupart d'entre eux s'occupent de leurs patients précédemment hospitalisés. « Certains peuvent s'y cacher », rapporte le médecin de réadaptation. Mais les places sont limitées. Il n'y a pas de véritable concept de soins pour les patients souffrant de longs covid. "Ce dont nous avons besoin, ce sont des centres de compétences accessibles à tous les patients le plus rapidement possible."

Perdu après le confinement ?

Frommhold est convaincu que Rieke pourrait enfin retrouver son ancienne énergie grâce à une telle thérapie de réadaptation. Au lieu de cela, la jeune femme est toujours contrariée. Alors que la relaxation soulage les épaules des personnes qui l'entourent, Rieke le voit avec des sentiments mitigés. "Au cours des derniers mois, personne ne pouvait rien faire de grand, donc ce n'était pas évident que j'étais autant à la maison."

Après le confinement, quand la vie recommence vraiment pour tout le monde, ça ne devient vraiment amer que pour des gens comme Rieke. Surtout, elle redoute la fin des séminaires en ligne. "Une journée entière à l'université - je pourrais survivre à ça." Mais après, elle serait très épuisée pendant des jours. De plus, de nombreux amis peuvent ne pas comprendre à quel point elle va mal. "Ils disent alors, je le sais, je suis toujours fatigué aussi - mais c'est en fait complètement différent."

Le prix élevé de l'inaction

Frommhold rapporte qu'on lui demande souvent, lors de sa mission de reconnaissance, à combien s'élèvent les coûts que les fonds de pension encourraient à la suite de la réadaptation. "Je ne sais pas cela. Je suis médecin, pas économiste », dit-elle. Ce qui l'inquiéterait beaucoup plus, ce sont les coûts qui surviendraient si les patients atteints de Long Covid ne se voyaient proposer aucune thérapie. "Ensuite, nous sommes confrontés à des problèmes complètement différents."

Si plusieurs des centaines de milliers de personnes touchées n'ont pas retrouvé leurs capacités et sont peut-être restées définitivement incapables de travailler. En plus de la tragédie humaine individuelle, ce serait un énorme problème pour la société dans son ensemble.

En tout cas, une chose est déjà sûre : même si la pandémie est terminée à un moment donné, il reste encore beaucoup à faire. Aussi pour Jördis Frommhold et son équipe à Heiligendamm.

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