Diabète : l'hyperglycémie affecte l'esprit

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MunichLes personnes atteintes de diabète sont plus susceptibles de souffrir de dépression. Jusqu'à présent, on a supposé que le stress associé à la maladie en était la raison. Maintenant, il s'avère que les niveaux élevés de sucre dans le sang eux-mêmes peuvent assombrir l'esprit.

"Nos recherches montrent que les patients diabétiques peuvent être plus sujets à la dépression en raison d'un mécanisme biologique dans le cerveau", explique l'auteur de l'étude Nicolas Bolo de l'Université Harvard. Avec ses collègues, le chercheur a recruté 19 jeunes adultes. Huit d'entre eux étaient des diabétiques de type 1, les onze restants servaient de groupe témoin sain. Aucun des participants n'a souffert de dépression.

Surabondance de glucose dans le sang

À l'aide d'un tomographe à résonance magnétique fonctionnelle, les chercheurs ont examiné l'activité cérébrale des participants. Une fois sous des valeurs normales de glycémie de 90 à 110 mg/dl, puis après une perfusion de glucose, ce qui a porté les valeurs à 180 à 200 mg/dl. De plus, les scientifiques ont déterminé le niveau de glutamate dans le cerveau des sujets testés. On sait à partir de cette substance messagère endogène que des valeurs élevées sont associées à la dépression.

Connexions cérébrales faibles

Résultat : l'augmentation aiguë de la glycémie a perturbé l'interconnexion de certaines régions cérébrales liées à la perception de soi et aux émotions. Cet effet était plus prononcé dans l'esprit des diabétiques que chez les sujets du groupe témoin sain. Les connexions entre les zones cérébrales cruciales ont particulièrement souffert chez les participants dont les valeurs HBA1c étaient particulièrement faibles. Cette valeur reflète à quel point la glycémie a été bien ou mal contrôlée au cours des semaines précédentes.

Centre des émotions perturbées

De plus, chez les diabétiques, après la perfusion de sucre dans le sang, le taux de glutamate a augmenté dans une zone du cerveau responsable du contrôle des émotions. Les chercheurs n'ont pas pu déterminer un tel effet chez les participants en bonne santé. Dans un test ultérieur, les sujets ayant des niveaux élevés de glutamate ont en fait atteint des valeurs plus élevées sur une échelle de points pour la dépression - même s'ils n'ont pas encore atteint les valeurs considérées comme une véritable dépression.

"Il semble que des niveaux excessifs de sucre dans le sang perturbent la régulation des niveaux de glutamate dans les régions du cerveau qui sont responsables des humeurs et des émotions", a déclaré Bolo, qui a présenté les résultats lors d'une conférence de l'Endocrinological Society à Chicago. "Cela pourrait rendre les personnes atteintes de diabète de type 1 plus sujettes à la dépression." (Cf)

La source: Société d'endocrinologie : " L'hyperglycémie perturbe la connectivité fonctionnelle du cerveau, peut provoquer une dépression dans le diabète de type 1. », juin 2014.

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