Aérosols Corona : contamination aéroportée ?

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

Plus de messages par Christiane Fux Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.

Se laver les mains et garder ses distances - au moins dans des pièces fermées, cela peut ne pas suffire. Il devient de plus en plus clair que les soi-disant aérosols pourraient également contribuer de manière significative au processus d'infection.

Ce sont les microgouttelettes les plus fines, généralement de moins de cinq micromètres de diamètre. (A titre de comparaison : un cheveu humain fait environ 50 micromètres d'épaisseur). Ils sont expulsés pendant la parole ou même la respiration normale.

Alors que les gouttelettes plus grosses et donc plus lourdes tombent relativement rapidement au sol, les aérosols plus petits flottent dans l'air pendant une période plus longue. C'est pourquoi la règle de distance actuelle de 1,5 mètre ne s'applique pas à ces particules flottantes : elles peuvent se propager sur de plus longues distances. Ils s'accumulent également dans des pièces fermées.

Des minutes à des heures dans les airs

Ceci est illustré, entre autres, par une expérience menée par Philip Anfinrud et Adriaan Bax des National Institutes of Health de Bethesda (USA). Pour ce faire, les chercheurs ont demandé à une personne testée de crier les mots « restez en bonne santé ! » À différents volumes dans une boîte sombre.

À l'aide d'un laser, ils ont rendu visibles les gouttelettes d'aérosol éjectées - du moins la plus grosse d'entre elles. Ceux-ci sont restés en l'air pendant une moyenne de douze minutes. Les chercheurs ont calculé que lorsque vous parlez à voix haute, environ 1 000 gouttelettes d'aérosol sont produites par minute. De plus, il y a les petits aérosols qui restent invisibles et ne sont donc pas comptés.

Dans d'autres expériences, des virus capables de se répliquer ont pu être détectés trois heures plus tard dans des aérosols générés artificiellement. Cependant, il s'agissait de situations de laboratoire - dans des conditions naturelles, cela pouvait sembler très différent.

La preuve finale est toujours en attente

Mais on le sait : certaines maladies infectieuses comme la rougeole ou la varicelle peuvent se transmettre très facilement via les aérosols. Les experts parlent également de la voie d'infection dite aéroportée - c'est-à-dire via l'air.

Étant donné que le Sars-CoV-2 se multiplie dans la gorge et les poumons, il n'est pas surprenant que cet agent pathogène ait également été trouvé dans les aérosols. Cependant, on ne sait toujours pas si la quantité de virus qu'il contient est réellement suffisante pour être infecté - et combien de temps les agents pathogènes piégés dans les aérosols restent contagieux.

Le chant est un facteur de risque élevé

Mais il existe des preuves que les aérosols peuvent avoir joué un rôle central dans la propagation mondiale de la maladie.

Un exemple impressionnant de transmission aérienne de virus est fourni par l'évaluation d'une épidémie lors d'une répétition de chorale. Elle a eu lieu le 10 mars dans une petite église de l'État de Washington. L'un des chanteurs avait déjà été infecté par le Sars-CoV-2. Au cours de cette seule répétition avec 61 participants, 52 chanteurs des infectés, 32 d'entre eux se sont avérés contracter le Covid-19. Dans trois d'entre eux, la maladie était grave et deux d'entre eux sont décédés.

Les règles de distance n'avaient pas été suivies exactement ici - certains chanteurs étaient proches les uns des autres et quelques-uns ont même remis à leurs voisins les fruits qu'ils avaient apportés avec eux - mais le nombre de personnes infectées reste étonnamment élevé et peut difficilement s'expliquer par des voies de transmission au-delà de la air.

Il y a eu un cas comparable dans le Kantorei de Berlin. 60 des 80 membres de la chorale ont été infectés et tous se sont rétablis depuis. D'autres cas similaires sont signalés au Royaume-Uni.

Il faut cependant noter que le chant en particulier libère un nombre particulièrement important d'aérosols. Les particules sont projetées des profondeurs des voies respiratoires avec une grande force. Dans les mêmes conditions, mais sans chanter, moins de personnes présentes auraient probablement été contaminées.

À l'inverse, le chant aurait pu contribuer à expliquer pourquoi tant de participants ont été infectés lors de l'après-ski à Ischgl, lors de la session de carnaval dans le hotspot allemand de Corona dans le quartier de Heinsberg, mais aussi lors d'événements de football. Ce sont toutes des occasions où les personnes présentes chantent ou beuglent avec ferveur.

Est-ce que près de la moitié de toutes les infections se produisent par voie aérienne?

La force de contagion peut être encore graduée : crier produit plus d'aérosols que parler fort, qui à son tour produit plus que des aérosols silencieux. Le moins important, mais toujours mesurable, survient lorsque vous respirez calmement.

Certains experts, dont le virologue de la Charité, le professeur Christian Dorsten, sont déjà convaincus qu'une grande partie - peut-être même plus de 40 pour cent - des infections se produisent par cette voie. Cela pourrait expliquer pourquoi le virus a pu se propager relativement rapidement dans le monde. Le risque d'infection serait particulièrement élevé dans les petites pièces fermées.

La charge virale est cruciale

Que vous soyez infecté par une personne infectée dépend de manière cruciale de la dose de virus qui vous frappe. Les gouttelettes plus grosses contiennent plus de virus - et sont donc particulièrement contagieuses. En ce qui concerne la transmission par voie aérienne, la densité du virus dans l'air est critique. Et cela dépend de nombreux facteurs.

Taille de la pièce : les virus peuvent se propager plus facilement dans les pièces plus grandes. La densité virale diminue.

Durée du séjour : Plus vous restez longtemps ensemble dans une pièce fermée, plus le risque d'inhaler plus de virus est grand. Cela pourrait être particulièrement problématique sur les longs trajets en avion ou en train.

Type d'activité : Le comportement de la personne infectée est un facteur décisif dans la sortie du virus. Par exemple, comme décrit ci-dessus, chanter produit plus d'aérosols que respirer calmement.

Ceci est également indiqué par une étude de studio de fitness de Corée du Sud : au cours d'une séance d'entraînement de danse intensive, de nombreux participants ont été infectés. Ce n'était pas dans le cours de yoga. Plus de virus semblent être expulsés d'une activité physique intense que de virus plus légers.

Stade et gravité de la maladie : Le stade de la maladie avec lequel vous partagez une chambre est également susceptible d'être déterminant. Selon l'état actuel des connaissances, les personnes infectées par le corona sont particulièrement contagieuses un jour avant et un à deux jours après l'apparition des symptômes.

Cinq jours après l'apparition des symptômes, le risque de contaminer les autres est déjà très faible pour beaucoup. Il existe également des preuves que les personnes légèrement malades ou qui ne présentent aucun symptôme sont souvent moins contagieuses que celles qui sont gravement malades.

Nombre de personnes infectées dans la pièce : Plus il y a de personnes infectées dans une pièce, plus il y a de coronavirus dans l'air. En conséquence, plus le danger pour les autres est grand.

A l'inverse, cela signifie : à l'air libre, où les virus s'évaporent rapidement, le risque d'infection est beaucoup plus faible. Quiconque passe devant une personne infectée est peu susceptible d'être infecté - à moins que quelqu'un ne la crache.

La ventilation aide !

Des mesures d'action peuvent être dérivées de ces résultats : Une ventilation vigoureuse régulière peut réduire considérablement la charge virale dans l'air ambiant. Lorsque la température extérieure est chaude, il est conseillé de travailler les fenêtres grandes ouvertes.

Correctement installés, les ventilateurs sur pied pourraient soutenir la ventilation s'ils expulsent l'air de la pièce par la fenêtre. Le virologue de la Charité Christian Drosten le suggère également pour les classes scolaires dans son podcast. Les cours en plein air sont encore mieux.

Les masques réduisent-ils la propagation des aérosols ?

Reste à savoir si les masques seront efficaces pour réduire la propagation du Covid-19 via les aérosols. Dans l'expérience au laser décrite, un simple gant de toilette tenu devant la bouche a empêché la propagation d'aérosols plus gros.

Cependant, des études antérieures montrent que les masques en coton simples en particulier pourraient être à mailles trop larges. Ils peuvent attraper des gouttes et des gouttelettes plus grosses, mais les petits aérosols pénètrent à travers le masque lorsqu'ils parlent ou peuvent s'échapper particulièrement facilement sur le côté.

Mots Clés:  pieds sains médecine douce soin de la peau