Avec des virus contre le cancer de la peau noire
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Ce nouveau concept de traitement a été développé par des chercheurs travaillant avec Jason Chesney de l'Université de Louisville. Votre arme : les virus de l'herpès génétiquement modifiés. Les scientifiques les ont équipés de deux substances spéciales qui influencent le système immunitaire - elles sont appelées ipilimumab et nivolumab.
Cellules immunitaires activées
Des études antérieures avaient montré que les deux ingrédients actifs désactivaient deux protéines clés situées à la surface des cellules cancéreuses. Habituellement, ceux-ci signalent au système immunitaire de les laisser tranquilles. Mais si elles sont inhibées, les cellules immunitaires attaquent les cellules cancéreuses. A cette époque, les injections dans le tissu tumoral permettaient de réduire les mélanomes chez la plupart des patients, même à des stades avancés.
L'administration des ingrédients actifs à l'aide des virus de l'herpès génétiquement modifiés s'est maintenant avérée encore plus efficace. Injectés dans la tumeur, ils sont inoffensifs pour les cellules saines. Cependant, ils se multiplient et stimulent ainsi le système immunitaire pour éteindre les cellules cancéreuses. Le talimogene laherparepvec (T-VEC) est ce que les scientifiques appellent la procédure, dont ils ont déjà testé l'efficacité sur 436 patients atteints de mélanome aux stades IIIb et IV.
"Les résultats sont incroyables", déclare Chesney. Les patients ayant reçu un T-VEC à un stade précoce ont vécu environ 20 mois de plus que les patients ayant reçu un autre traitement. Pour certains, le traitement a ajouté des années à la vie.
Peut également être utilisé contre d'autres formes de cancer
« Nous avons trouvé comment faire en sorte que le système immunitaire humain tue les cellules cancéreuses. Nous avons ainsi créé une nouvelle classe d'agents immunothérapeutiques qui augmente considérablement le taux de survie des patients atteints de cancer. "Le chercheur est convaincu que ce principe pourrait améliorer les chances non seulement pour les patients atteints de mélanome mais aussi pour d'autres formes de cancer." le développement de telles méthodes progresse déjà bien », déclare Chesney.
Chaque année, environ 10 000 hommes et autant de femmes reçoivent un diagnostic de mélanome malin. Aux premiers stades de la maladie, ceux-ci peuvent être facilement éliminés et les chances de guérison sont bonnes. Si le cancer s'est déjà propagé dans le corps, l'espérance de vie est nettement pire : avec les métastases ganglionnaires, environ 20 à 50 pour cent des personnes touchées sont encore en vie après dix ans. Dans le cas de métastases dans des organes tels que les poumons, le foie ou le cerveau, l'espérance de vie sans traitement n'est que de six à neuf mois en moyenne. (cf)
Jason Chesney : Talimogène Laherparepvec améliore le taux de réponse durable chez les patients atteints de mélanome avancé, Journal of Clinical Oncology, 26 mai 2015, doi : 10.1200 / JCO.2014.58.3377
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