Tabagisme : les gènes contrôlent le désir

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MunichArrêter de fumer est plus facile à dire qu'à faire pendant de nombreuses années - des années d'habitude ou un manque de discipline rendent souvent la tâche très difficile pour les fumeurs. Mais le sevrage tabagique planifié échoue pour une toute autre raison : une certaine mutation génétique augmente apparemment le désir de nicotine chez certains, ont montré des chercheurs français.

La mutation génétique influence le système de récompense

A l'aide de souris, des chercheurs de l'Institut Pasteur et de l'Université Pierre et Marie Curie ont montré que la réussite de l'arrêt du tabac est également liée à l'hérédité génétique. Selon cela, la sensibilité des récepteurs de la nicotine dans le corps est perturbée par une mutation génétique commune, qui se produit également chez l'homme. Résultat : le système de récompense pour le tabagisme est partiellement inactivé. Les porteurs de la mutation ont besoin de plus de nicotine, ils doivent donc ingérer une dose de tabac trois fois plus élevée pour avoir le même effet de récompense. Cesser de fumer est d'autant plus difficile pour eux.

Développement de nouveaux programmes de sevrage tabagique

Environ 35 pour cent de tous les Européens et environ 90 pour cent des gros fumeurs sont touchés par cette mutation génétique. Les chercheurs espèrent désormais pouvoir développer de nouvelles options thérapeutiques pour le sevrage tabagique sur la base de ces résultats.

Fumer ne devient que progressivement une dépendance. Cependant, quiconque est accro aux bâtons lumineux est extrêmement dommageable pour sa santé. Les conséquences les plus graves du tabagisme sont la bronchite chronique, la MPOC, l'athérosclérose et le cancer. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), environ cinq millions de personnes meurent chaque année des suites du tabagisme. (jb)

Source : Morel C. et al. La consommation de nicotine est régulée par un polymorphisme humain dans les neurones dopaminergiques. Psychiatrie Moléculaire.

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