Seniors : Avec Facebook contre la solitude
Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.MunichSkype, e-mail, Facebook et Cie ne sont pas réservés qu'aux jeunes. Les personnes de plus de 60 ans en profitent également lorsqu'elles utilisent les médias sociaux : l'échange d'idées avec d'autres via les réseaux numériques améliore leurs capacités mentales, renforce le sentiment de leur propre compétence et améliore leur bien-être général. C'est ce qu'a montré l'évaluation d'un projet de deux ans appelé Ages 2.0, qui a été menée en parallèle en Angleterre et en Italie.
Les scientifiques ont inclus 240 personnes âgées nécessitant des soins dans leur étude. Les participants avaient entre 60 et 95 ans. Certains d'entre eux ont été soignés à domicile, d'autres dans des maisons de retraite. Les sujets ont été divisés en un groupe d'entraînement et un groupe témoin.
Formation informatique à partir de 60 ans
Seuls les participants du groupe de formation ont reçu un ordinateur avec accès à Internet pendant douze mois. Ils ont également reçu une formation de 3 mois au cours de laquelle ils ont appris à utiliser les ordinateurs.
Au fil du temps, les participants au groupe de formation ont développé une attitude de plus en plus positive envers les ordinateurs et ont apprécié l'opportunité de les utiliser. Par-dessus tout, les sujets ont aimé l'interaction via Skype et e-mail. Beaucoup étaient également fiers d'un "j'aime" sur Facebook. Margaret Keohone, une participante au projet, a déclaré : « Pour beaucoup d'entre nous, la formation en informatique nous a donné une toute nouvelle appréciation de nous-mêmes à mesure que nous vieillissons.
Les humains sont des animaux sociaux
Dr. Thomas Morton de l'Université d'Exeter, qui a dirigé le projet en Angleterre, ne trouve pas cela surprenant : « Nous sommes mieux lotis lorsque nous avons la possibilité de maintenir le contact avec les autres. Les gens ne sont que des animaux sociaux », dit. Les personnes qui ont une interaction sociale significative sont généralement en meilleure santé, plus heureuses et vivent plus longtemps, selon les experts.
Les chefs de projet avaient espéré que les médias sociaux pourraient contrecarrer l'isolement ou la solitude possible des personnes âgées. Et cela semble fonctionner : le groupe de formation se sentait plus compétent, était plus actif socialement et se sentait généralement plus à l'aise. Elle a également montré une amélioration des performances mentales.
Les réseaux sociaux pour la santé physique aussi
"L'influence positive de l'interaction sociale sur la santé physique est également particulièrement remarquable", explique Morton. Il est particulièrement important de soutenir les personnes âgées dans l'utilisation des nouvelles technologies et ainsi de faire quelque chose pour leur santé et leur bien-être.
Si les personnes âgées peuvent bien s'orienter dans le monde numérique, des stratégies pourraient également être développées pour promouvoir leur santé sans être là - par exemple via Skype ou un contact par e-mail avec leur médecin ou leur infirmière. Selon les experts, davantage de personnes pourraient vieillir à la maison grâce à l'aide numérique.
Selon eux, le vieillissement de la population sera un défi pour notre société. Les experts prévoient que d'ici 2060, la proportion de personnes de plus de 60 ans passera à près de 30 pour cent de la population totale en Europe. Pour certains d'entre eux, l'interaction personnelle est très difficile voire impossible en raison de limitations physiques, mentales et émotionnelles. Internet offre d'autres modes d'interaction. (vv)
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