Effet d'entraînement : comment le sport protège contre la maladie

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MunichL'exercice régulier protège contre de nombreuses maladies - des accidents vasculaires cérébraux au diabète en passant par le cancer. Cependant, les mécanismes moléculaires à l'origine de ce phénomène étaient encore largement inconnus.

Une équipe dirigée par Robert Gerszen de la Harvard Medical School vient de découvrir une protéine qui joue un rôle clé dans les effets du sport sur la santé : la molécule de protéine PGC-1alpha. Il régule l'activité des gènes dans les cellules musculaires. Lorsqu'un muscle travaille, il est produit en plus grande quantité.

Dépense calorique boostée

Dans des expériences avec des souris et avec des cultures de cellules humaines, les chercheurs ont pu montrer que la protéine augmente à son tour la production d'acide bêta-aminoisobutyrique (BAIBA). Celui-ci a une fonction cruciale pour le métabolisme : il augmente le renouvellement des calories dans les cellules adipeuses. Chez la souris, cela conduit à un poids réduit et à un meilleur équilibre glycémique.

En fait, des études antérieures ont déjà montré que les humains libèrent également de plus grandes quantités de BAIBA pendant l'exercice. L'acide est associé à une faible glycémie à jeun et à une réduction de la production d'insuline - entre autres, cela a un effet positif sur le risque de diabète. BAIBA réduit également la quantité de lipides sanguins tels que les triglycérides et le cholestérol, réduisant ainsi le risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque. De plus, des niveaux plus élevés de BAIBA semblent être associés à un IMC (indice de masse corporelle) plus faible.

Échange de signaux entre les organes

"Les substances de signal qui sont libérées dans un organe, comme les muscles ici, pendant l'entraînement, peuvent être transportées plus loin via la circulation sanguine et influencer également d'autres tissus tels que les cellules adipeuses et le foie", explique le responsable de l'étude Gerszen.

Il apparaît que BAIBA joue un rôle essentiel dans l'effet bénéfique de l'entraînement sur les troubles métaboliques. "Il pourrait avoir un potentiel thérapeutique pour manipuler les niveaux de BAIBA ou les enzymes qui influencent la production de BAIBA", explique Gerszen. La dégradation des graisses promue de cette manière pourrait probablement influencer divers aspects métaboliques liés aux maladies cardiaques, au diabète et à d'autres problèmes de santé. (cf)

Source : Roberts et al. : L'acide bêta-aminoisobutyrique induit le brunissement de la graisse blanche et la bêta-oxydation hépatique et est inversement corrélé aux facteurs de risque cardiométaboliques », métabolisme cellulaire,, Tome 19, numéro 1, 96-108, 7 janvier 2014

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