Virus Zika : nouvelles découvertes
Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Le virus Zika continue de se propager rapidement dans les pays tropicaux. Il a maintenant été prouvé que l'agent pathogène peut également être transmis pendant les rapports sexuels. Et le soupçon que la maladie pour la plupart inoffensive peut être dangereuse non seulement pour l'enfant à naître mais aussi pour les adultes dans des cas individuels semble être confirmé. Un aperçu de l'état actuel des connaissances sur le Zika.
Comment la maladie se transmet-elle ?
Par les moustiques : Dans la grande majorité des cas, Zika est transmis par la piqûre de moustiques, en particulier le moustique tigre égyptien, et probablement aussi par le moustique tigre asiatique apparenté.
De la mère à l'enfant : Si les femmes enceintes sont infectées, le virus peut être transmis à l'enfant.
Pendant les rapports sexuels : Des virus Zika ont été trouvés dans le sperme d'hommes malades il y a quelque temps. Entre-temps, la suspicion de transmission sexuelle a été confirmée. Un de ces cas est récemment devenu connu en France. Là, une femme a été infectée par son partenaire qui revenait d'un voyage au Brésil. Cependant, la probabilité de transmission pendant les rapports sexuels est plusieurs fois inférieure à celle d'une piqûre de moustique infecté.
Autres voies de transmission : on ne sait pas encore si les virus Zika peuvent également être transmis par le sang, l'urine et la salive, et si oui, quel est le risque d'infection de cette manière.
À quel point la maladie est-elle vraiment dangereuse?
Pour les bébés à naître : L'infection peut être la plus dangereuse pour les bébés à naître. Il est maintenant considéré comme hautement probable que l'infection par le virus Zika chez la mère puisse causer de graves lésions cérébrales chez l'enfant à naître.
Au Brésil, par exemple, où la fièvre Zika augmente depuis 2015, une certaine malformation du crâne chez les nouveau-nés s'est soudainement accrue - ce qu'on appelle la microcéphalie. Il y a maintenant 500 cas confirmés et des centaines de cas suspects. Avec ce trouble du développement, la tête de l'enfant est trop petite. Il en résulte des lésions cérébrales et des handicaps. Même si la preuve définitive du lien est toujours en attente, les experts (dont le ministère allemand des Affaires étrangères) mettent en garde les femmes enceintes contre les voyages dans les régions du Zika.
Pour les adultes en bonne santé : Une infection chez les adultes est généralement bénigne et seule une personne infectée sur cinq présente des symptômes de la maladie. Les signes typiques d'une infection sont une légère fièvre, des éruptions cutanées bosselées, des douleurs articulaires et parfois des yeux rougis à la suite d'une conjonctivite. Cependant, certains patients se sentent très malades et souffrent également de maux de tête et de douleurs musculaires, certains également de vertiges, de maux d'estomac, de nausées avec vomissements et de diarrhée. Ces évolutions sévères de la maladie, comme on le sait par ailleurs à cause de la dengue ou de la fièvre jaune apparentées, sont très rares.
Complication exceptionnelle Syndrome de Guillain-Barré (SGB) : Dans des cas isolés, le virus peut apparemment provoquer des lésions nerveuses sévères à long terme : par exemple, après l'épidémie sur les îles de Polynésie française, le taux d'incidence du Guillain-Barré par ailleurs rare Le syndrome (SGB) a été multiplié par vingt. Selon les dernières projections, 24 personnes sur 100 000 infectées par le virus Zika développeraient le SGB. Dans cette maladie, le système immunitaire attaque l'enveloppe protectrice des fibres nerveuses. Puis surviennent d'importantes paralysies et troubles de la sensibilité, notamment des membres. Les lésions nerveuses peuvent également affecter le cœur et la respiration, mettant la vie en danger.
Pourquoi la maladie se propage-t-elle si rapidement ?
Initialement, l'infection s'est produite principalement en Afrique, en Asie du Sud-Est et dans les îles du Pacifique. Depuis le début de 2015, la maladie s'est propagée rapidement du Brésil à tout le continent sud-américain et a maintenant également atteint l'Amérique du Nord. La principale raison de la propagation rapide est que l'infection est nouvelle en Amérique du Sud et qu'il n'y a donc pas d'immunité dans la population. Étant donné que les moustiques qui transmettent la maladie se trouvent partout en Amérique du Nord, centrale et du Sud, à l'exception du Chili et du Canada, l'Organisation mondiale de la santé s'attend à ce que Zika conquiert toute l'Amérique. Les experts s'attendent à quatre millions de personnes infectées sur le continent américain dans un avenir proche.
La maladie peut-elle aussi arriver en Allemagne ?
Les virus Zika sont généralement transmis par le moustique tigre égyptien. La question de savoir si les moustiques originaires d'Allemagne pourraient également servir de vecteur est discutable et fait toujours l'objet de recherches. Cependant, des spécimens du moustique tigre asiatique qui a un potentiel plus élevé de transmission du Zika peuvent déjà être trouvés dans ce pays. Pour être infecté par une piqûre, l'animal doit avoir préalablement sucé le sang d'une personne infectée. Comme il n'y a pas de réservoir de virus en Allemagne, le risque d'être infecté de cette manière est, du moins actuellement, presque nul.
Jusqu'à présent, les cas isolés enregistrés en Allemagne avaient tous été infectés lors d'un voyage dans les zones de Zika. Cependant, les voyageurs infectés peuvent infecter leurs partenaires sexuels. Par conséquent, les experts recommandent de pratiquer des rapports sexuels protégés pour protéger votre partenaire pendant au moins quatre semaines après un voyage dans les zones de Zika.
Comment pouvez-vous vous protéger?
Jusqu'à présent, il n'existe aucun médicament efficace contre le Zika - vous ne pouvez traiter que les symptômes de la maladie. Il n'y a pas non plus de vaccination correspondante pour le moment. La meilleure protection pour les voyageurs est donc de ne pas se faire piquer en premier lieu. Vous devez également noter les éléments suivants :
- Ne voyagez pas dans les zones à risque si vous êtes enceinte.
- Après avoir voyagé dans les zones touchées, pratiquez des relations sexuelles protégées pendant au moins quatre semaines. Ceci s'applique également si vous ne vous sentez pas malade.
- Portez des vêtements de couleur claire à manches longues et un pantalon dans les zones Zika.
- Appliquez des répulsifs (anti-moustiques) sur les zones de peau découvertes plusieurs fois par jour.
- Utilisez des moustiquaires imprégnées sur le lit et sur les fenêtres.
- Evitez et éliminez les points d'eau où les moustiques se multiplient.
- Si des symptômes de maladie tels que fièvre, yeux rouges, éruption cutanée, nausées, maux de tête et courbatures surviennent après un voyage dans des zones à risque, vous devez consulter un médecin.
(cf)
Sources:
Communiqué de presse Centre allemand de recherche sur les infections, 2 mars 2016
OMS, www.who.int, consulté le 02.03.2016
Institut Robert Koch, Réponses aux questions fréquemment posées (FAQ) : Infections par le virus Zika, au 25 février 2016
