œsophage

Dr. Manuela Mai a étudié la médecine aux universités de Heidelberg et de Mannheim. Après avoir obtenu son diplôme, elle a acquis une expérience clinique en gynécologie, pathologie et pharmacologie clinique. Elle s'intéresse particulièrement aux liens plus larges qui mènent aux maladies - également en dehors de la médecine conventionnelle. Elle a complété une formation complémentaire en homéopathie classique ainsi qu'en acupuncture des oreilles et du crâne.

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L'œsophage (latin : œsophage, vieil allemand intestin avalant) est la connexion tubulaire d'environ 25 centimètres de long qui relie la gorge à l'estomac. Son travail consiste à déplacer activement les aliments et les liquides dans l'estomac. Lisez tout ce que vous devez savoir sur la structure et la fonction de l'œsophage et les problèmes de santé possibles dans ce domaine !

Qu'est-ce que l'œsophage ?

L'œsophage est un tube musculaire extensible qui relie la gorge à l'estomac. Tout d'abord, l'œsophage assure le transport des aliments et des liquides à travers le cou et la cavité thoracique jusqu'à l'abdomen.

À l'intérieur se trouve une membrane muqueuse (muqueuse) qui tapisse l'œsophage. La fonction de cette membrane muqueuse est une protection mécanique contre les blessures. La muqueuse est reliée à la couche musculaire environnante par du tissu conjonctif lâche (sous-muqueuse). La couche musculaire se compose de muscles circulaires et longitudinaux et est responsable des contractions ondulatoires qui déplacent les aliments dans l'œsophage.

Une couche externe de tissu conjonctif assure la mobilité de l'œsophage dans la cavité thoracique lors de la déglutition. Les vaisseaux sanguins, les vaisseaux lymphatiques et les voies nerveuses se trouvent dans cette couche mouvante. Le tissu conjonctif lâche sous la membrane muqueuse est sillonné par un vaste plexus de veines.

Cette structure anatomique de l'œsophage permet d'étirer la section interne de trois à quatre centimètres. Cela permet à l'œsophage de bien s'adapter à la forme et à la texture des aliments avalés. Cependant, comme il y a trois constrictions au cours de l'évolution (resserrement du cartilage cricoïde sur le larynx, oppression aortique et étanchéité du diaphragme), il n'est pas possible d'avaler des aliments insuffisamment mâchés ou des objets plus gros. Ceux-ci peuvent s'attacher à l'œsophage au niveau des constrictions et le bloquer.

Quelle est la fonction de l'œsophage ?

La fonction principale de l'œsophage est de transporter les aliments et les liquides de la gorge à l'estomac. Le mucus produit par l'œsophage rend la nourriture plus lisse afin qu'elle puisse glisser en douceur dans l'estomac.

Les parois internes de l'œsophage sont presque complètement l'une contre l'autre au repos. Ceci est assuré par un réseau de veines qui se trouve sous la membrane muqueuse. Il y a des sphincters (sphincter oesophagien) en haut et en bas de l'œsophage. Lors de l'acte de déglutition, le sphincter supérieur se relâche et les aliments peuvent pénétrer dans l'œsophage. Le chyme est transporté à travers l'œsophage par des contractions musculaires involontaires en forme de vague de haut en bas. Lorsque cette onde dite péristaltique atteint le muscle du sphincter inférieur, elle s'ouvre par réflexe et la nourriture atteint l'estomac.

Le sphincter supérieur, en conjonction avec les mécanismes de verrouillage du larynx, garantit qu'aucun composant alimentaire ou corps étranger n'est inhalé lors de la déglutition (aspiration).Grâce au muscle du sphincter inférieur, le contenu acide de l'estomac ne retourne pas dans l'œsophage. Sinon, cela endommagerait la muqueuse de l'œsophage. En raison de cette interaction des muscles, le processus de déglutition agit également dans une certaine mesure contre la gravité.

Où se trouve l'œsophage ?

L'œsophage commence derrière le larynx au niveau de la sixième à la septième vertèbre cervicale. Il passe derrière le péricarde à travers la cavité thoracique, traverse le diaphragme et s'ouvre dans l'estomac à peu près au niveau de la onzième vertèbre thoracique. Dans la partie cervicale (pars cervicalis), l'œsophage est situé entre la trachée et la colonne vertébrale. La section thoracique (pars thoracica) traverse la cavité thoracique et est en contact direct avec l'artère principale et la bronche principale gauche. Sur une courte distance, l'œsophage épouse l'oreillette gauche du cœur par derrière.

Avec le passage à travers le diaphragme, l'œsophage quitte la cavité thoracique et pénètre dans la cavité abdominale. La section abdominale (pars abdominalis) est courte : l'œsophage se termine à trois centimètres sous le diaphragme. Il passe dans l'estomac au niveau de la bouche de l'estomac (cardia).

Quels problèmes l'œsophage peut-il causer?

Les maladies les plus courantes affectant l'œsophage sont causées par le retour du suc gastrique acide dans l'œsophage (reflux gastro-œsophagien). Les symptômes typiques sont des brûlures d'estomac, des éructations, une mauvaise haleine et même une sensation de pression dans la poitrine. Si le reflux se produit de manière chronique, on parle de reflux. L'irritation peut entraîner une inflammation (œsophagite) et des ulcères (érosions). La cause ici est généralement que le sphincter inférieur de l'œsophage ne ferme pas complètement l'œsophage de l'estomac.

Le cancer de l'œsophage se trouve le plus souvent dans les constrictions physiologiques de l'œsophage. Des varices œsophagiennes peuvent se développer à la suite d'une grave maladie du foie. Ces veines hypertrophiées pathologiquement peuvent se déchirer et provoquer des saignements abondants, parfois mortels.

Les points faibles musculaires, par exemple sous la région de la gorge, mais aussi plus bas dans l'œsophage, peuvent entraîner des protubérances (diverticules) dans lesquelles le chyme peut se loger et provoquer des infections. L'inconfort causé par des troubles du mouvement dans l'œsophage, qui signifie que le mouvement de déglutition n'est plus synchronisé, est appelé achalasie.

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