Cancer de la thyroïde

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Le cancer de la thyroïde est un cancer rare mais insidieux. Il ne devient généralement perceptible avec des symptômes que lorsque la tumeur s'est déjà propagée aux tissus environnants. Il existe quatre types de cancer de la thyroïde. Dans trois d'entre eux, les chances de guérison sont bonnes avec une thérapie adéquate. Le quatrième type est difficilement traitable. Lisez tout ce que vous devez savoir sur les types et le traitement du cancer de la thyroïde ici.

Codes CIM pour cette maladie : Les codes CIM sont des codes internationalement reconnus pour les diagnostics médicaux. On les retrouve, par exemple, dans les lettres des médecins ou sur les certificats d'incapacité de travail. C73

Cancer de la thyroïde : description

Le cancer de la thyroïde (carcinome de la thyroïde) survient lorsque certaines cellules de l'organe dégénèrent, c'est-à-dire qu'en raison de modifications génétiques, elles deviennent des cellules cancéreuses et se multiplient de manière incontrôlée. En conséquence, ils déplacent le tissu sain. De plus, les cellules cancéreuses ne peuvent parfois plus remplir leur fonction d'origine (comme la production d'hormones thyroïdiennes).

Les quatre types de cancer de la thyroïde les plus courants

Dans la thyroïde, il existe différents types de cellules avec des tâches différentes. Selon le type de cellule d'où provient la tumeur et comment elle se développe, les médecins font la distinction entre les différents types de cancer de la thyroïde. La majorité de tous les cancers de la thyroïde peuvent être classés dans l'un des quatre types suivants :

• Cancer papillaire de la thyroïde : environ 80 pour cent de tous les cas de cancer de la thyroïde
• cancer de la thyroïde folliculaire : environ 10 %
• Carcinome médullaire de la thyroïde (carcinome à cellules C, MTC) : environ 5 %
• cancer anaplasique de la thyroïde : environ 5 %

Les carcinomes thyroïdiens papillaires, folliculaires et anaplasiques ont tous pour origine des cellules thyroïdiennes productrices d'hormones (thyrocytes) : les deux premiers types de tumeurs (cancers thyroïdiens papillaires et folliculaires) sont également dits « différenciés ». Ici, les cellules cancéreuses sont encore largement similaires aux thyrocytes sains et, comme elles, produisent également des hormones thyroïdiennes.

En revanche, le kracinome anaplasique de la thyroïde est « indifférencié » : ses cellules ont perdu toute ressemblance avec les cellules thyroïdiennes normales et ne se comportent plus comme elles.

Enfin, le cancer médullaire de la thyroïde ne provient pas des cellules thyroïdiennes productrices d'hormones, mais d'un type différent de cellules de la glande thyroïde (cellules C).

Cancer papillaire de la thyroïde

Le cancer papillaire de la thyroïde est le type de cancer de la thyroïde le plus courant, représentant environ 80 pour cent. Il se caractérise par des excroissances en forme de verrue (papilles). De plus, les cellules cancéreuses préfèrent ici se propager via le système lymphatique (métastase lymphogénique). C'est pourquoi les ganglions lymphatiques du cou sont souvent touchés par le cancer.

Les femmes sont significativement plus susceptibles de développer un kracinome papillaire de la thyroïde que les hommes.

Cancer folliculaire de la thyroïde

Le cancer folliculaire de la thyroïde est la deuxième forme la plus courante de cancer de la thyroïde. Ici, des structures en forme de vésicule (folliculaire) se forment dans la thyroïde. Les cellules cancéreuses se propagent principalement par le sang (métastase hématogène) - souvent vers le cerveau ou les poumons.

Le cancer folliculaire de la thyroïde touche également principalement les femmes.

Cancer médullaire de la thyroïde

Comme mentionné ci-dessus, le carcinome médullaire de la thyroïde (également appelé carcinome à cellules C) ne commence pas à partir de cellules thyroïdiennes productrices d'hormones (thyrocytes), mais se développe à partir de cellules dites C. Ceux-ci produisent l'hormone calcitonine, qui est très importante pour réguler l'équilibre du phosphate et du calcium.

En raison de la dégénérescence et de la reproduction incontrôlée des cellules C dans le carcinome médullaire de la thyroïde, il existe une surproduction massive de calcitonine. Cela provoque une baisse du taux de calcium dans le sang, ce qui peut se manifester par des troubles sensoriels. De plus, une diarrhée sévère est caractéristique du cancer médullaire de la thyroïde. Ils sont le résultat de certaines substances produites par la tumeur ("substances vasoactives").

Ce type de cancer de la thyroïde touche autant les hommes que les femmes.

Cancer anaplasique de la thyroïde

Le cancer anaplasique de la thyroïde est le type de cancer de la thyroïde le plus rare et est très différent des autres. La tumeur indifférenciée se développe très rapidement et de manière agressive et est donc difficilement curable - l'espérance de vie des personnes atteintes est très courte. Les femmes et les hommes sont également susceptibles de développer cette forme de cancer de la thyroïde.

Boule dans la glande thyroïde : rarement cancer

Beaucoup de gens ont des grumeaux dans la glande thyroïde. Dans la plupart des cas, il ne s'agit pas d'un cancer de la thyroïde, mais d'une tumeur bénigne. Une telle tumeur se développe également de manière incontrôlée, mais ne pénètre pas dans les tissus environnants comme le fait une tumeur maligne (cancer de la thyroïde).

Cancer de la thyroïde : fréquence

En général, les troubles thyroïdiens sont très fréquents en Allemagne. Dans la grande majorité des cas, cependant, il s'agit d'une maladie bénigne : environ un quart de la population de ce pays a des ganglions bénins dans la glande thyroïde. Le cancer de la thyroïde, en revanche, est rare. Chaque année, environ quatre personnes sur 100 000 en Allemagne la développent. Les femmes sont trois fois plus susceptibles de développer un cancer de la thyroïde que les hommes.

Cancer de la thyroïde : symptômes

Vous pouvez lire tout ce que vous devez savoir sur les signes typiques du cancer de la thyroïde dans l'article Symptômes du cancer de la thyroïde.

Cancer de la thyroïde : causes et facteurs de risque

Les causes du cancer de la thyroïde ne sont pas encore complètement élucidées. Cependant, il existe des preuves du développement de telles tumeurs - également en ce qui concerne les facteurs qui augmentent le risque de la maladie. Ici, cependant, il existe des différences entre les différents types de carcinome de la thyroïde.

Rayonnement ionisant

Il existe des preuves solides que les cancers papillaires et folliculaires de la thyroïde sont causés par les rayonnements ionisants. Après l'accident du réacteur nucléaire de Tchernobyl, environ 1 500 enfants en Biélorussie, en Ukraine et en Russie ont contracté un cancer de la thyroïde. Les survivants des attaques à la bombe atomique sur les villes d'Hiroshima et de Nagasaki au Japon pendant la Seconde Guerre mondiale étaient également beaucoup plus susceptibles de développer un cancer de la thyroïde.

Il existe également un risque accru de maladie par rayonnement médical dans la région du cou, comme c'est le cas pour le traitement du cancer des ganglions lymphatiques ou d'autres tumeurs cancéreuses. Les enfants en particulier sont à risque ici.

Les patients qui reçoivent de l'iode radioactif pour des raisons thérapeutiques (par exemple pour le traitement de l'hyperthyroïdie) n'ont pas de risque accru de cancer de la thyroïde car la glande thyroïde est généralement détruite par le traitement.

Prédisposition génétique

Certaines formes de cancer de la thyroïde sont génétiquement prédisposées. C'est particulièrement vrai pour le carcinome médullaire de la thyroïde : chez environ un quart des patients, la tumeur maligne peut être attribuée à une certaine anomalie génétique qui peut être héréditaire au sein de la famille (carcinome médullaire de la thyroïde familial). Diverses modifications génétiques (mutations) du gène RET sur le chromosome 11 sont possibles. Ils peuvent conduire à un carcinome médullaire de la thyroïde survenant seul ou en association avec diverses autres tumeurs - parfois bénignes - (par exemple de la médullosurrénale). Cette dernière est appelée « néoplasie endocrinienne multiple » (NEM, type 2).

Toute personne ayant une mutation du gène RET a 90 % de chances de développer un cancer médullaire de la thyroïde. Par conséquent, si la mutation est connue, la thyroïde est généralement retirée à titre préventif pendant l'enfance (thyroïdectomie prophylactique).

En raison de la possibilité d'une prédisposition génétique, lors du diagnostic d'un carcinome médullaire de la thyroïde, il est généralement recommandé aux membres de la famille proche du patient (par exemple les parents, les enfants) de subir un examen génétique et la mesure de la calcitonine dans le sang (voir ci-dessous : examens et diagnostic ).

Carence en iode et augmentation de la TSH

Toute personne qui a développé un "goitre" en raison d'une carence en iode est plus susceptible au cancer de la thyroïde - en particulier le carcinome folliculaire de la thyroïde. De plus, l'augmentation de la thyréostimuline (TSH) associée à une carence en iode est associée à un risque accru de cancer de la thyroïde. Ceci est prouvé par des études récentes.

Les différences géographiques dans la fréquence des carcinomes folliculaires de la thyroïde montrent clairement le lien avec l'apport en iode : cette forme de cancer de la thyroïde survient plus fréquemment dans les régions carencées en iode que dans les régions avec un bon apport en iode.

Dans le cancer anaplasique de la thyroïde, les causes et les facteurs de risque possibles sont encore totalement inconnus.

Cancer de la thyroïde : examens et diagnostic

Le cancer de la thyroïde ne provoque souvent aucun symptôme. Elle n'est donc découverte que par hasard chez de nombreux patients lors d'un examen. Des modifications des valeurs sanguines ou un examen échographique de la glande thyroïde peuvent fournir des informations sur une maladie de l'organe. Ces examens sont généralement effectués par un spécialiste en médecine générale ou un spécialiste en médecine interne.

anamnèse

Si une maladie de la thyroïde telle qu'un cancer de la thyroïde est suspectée, le médecin posera d'abord au patient diverses questions. Les questions possibles sont par exemple :

• Êtes-vous connu pour avoir des troubles thyroïdiens chez vos parents ou vos frères et sœurs? Si oui, laquelle ?
• Avez-vous eu un autre cancer avant d'être irradié ?
• Avez-vous des difficultés à avaler ou à respirer?
• Avez-vous remarqué des ganglions lymphatiques enflés ou d'autres particularités telles que des douleurs ou une rougeur de la peau dans la région du cou ?
• Avez-vous éventuellement été exposé à des rayonnements ionisants, par exemple pour des raisons professionnelles ou en séjournant à proximité de zones contaminées radioactivement (comme Tchernobyl en Ukraine ou Fukushima au Japon) ?

Examen physique

L'entretien d'anamnèse est suivi d'un examen physique. Le médecin scanne soigneusement la glande thyroïde, la région du cou et les ganglions lymphatiques à la recherche de changements suspects.

Prise de sang et échographie

Entre autres, les hormones thyroïdiennes T3 et T4 (ou fT3 et fT4) et l'hormone TSH (hormone stimulant la thyroïde) sont mesurées dans le sang. Si les valeurs mesurées s'écartent des valeurs normales, l'examen échographique de la thyroïde suit généralement.

Le taux de calcitonine dans le sang peut également être informatif : si le taux de cette hormone est augmenté, il s'agit généralement d'un cancer de la thyroïde - plus précisément, d'un carcinome médullaire de la thyroïde (produit de grandes quantités de calcitonine).

Ultrasonique

Grâce à l'échographie, le médecin peut déjà voir si la glande thyroïde a changé de taille et de structure. Par exemple, il peut déterminer s'il y a des grumeaux dans la glande thyroïde et si la glande thyroïde est agrandie (goitre).

L'examen échographique peut déjà indiquer au médecin si les nodules thyroïdiens sont des tumeurs bénignes ou malignes. Mais cela ne suffit pas pour un diagnostic fiable. Le cancer de la thyroïde étant plutôt rare, de nombreux médecins observent d'abord le développement des nodules sur plusieurs semaines et examinent à plusieurs reprises la thyroïde à l'échographie. Si, sur la base de l'échographie, le médecin classe les masses thyroïdiennes comme potentiellement cancéreuses ou si les masses font plus d'un centimètre de diamètre, des examens complémentaires (scintigraphie, biopsie) sont effectués.

Scintigraphie

La prochaine étape dans l'investigation des nodules thyroïdiens suspects est généralement une scintigraphie thyroïdienne. Avec cette méthode de médecine nucléaire, l'activité métabolique et le flux sanguin dans la glande thyroïde peuvent être affichés à l'aide d'une substance radioactive. Cela aide le médecin à clarifier plus précisément les changements nodulaires qui ont été montrés à l'échographie :

Si la scintigraphie montre une activité métabolique sensiblement réduite ou totalement absente dans une zone de la thyroïde dans laquelle un nodule suspect a été trouvé à l'échographie, il s'agit d'un "nodule froid" (couleur sombre sur l'image scintigraphique). Cela peut, mais ne doit pas être, un signe de cancer de la thyroïde. Le cancer de la thyroïde n'est présent que dans environ trois à dix pour cent des bosses froides.

Des nodules à activité métabolique particulièrement élevée - dits « nodules chauds » (couleur rouge sur la scintigraphie) - peuvent survenir, par exemple, dans une hyperthyroïdie bénigne (adénome thyroïdien autonome), mais ne sont pas un signe de cancer de la thyroïde.

biopsie

Même si une "bosse froide" est rarement maligne, elle doit être vérifiée par une biopsie à l'aiguille fine (FNB). Le médecin perce le nodule thyroïdien (ponction) sous contrôle échographique avec une fine aiguille creuse et prélève un petit échantillon de tissu.

est examiné en laboratoire par un pathologiste afin d'évaluer s'il s'agit bien d'un cancer de la thyroïde. Cependant, l'examen ne fournit pas toujours un diagnostic clair.

Les patients prenant des médicaments anticoagulants (tels que l'AAS ou la phenprocoumone) peuvent devoir arrêter de les prendre à temps avant la biopsie. Ceci afin d'éviter le saignement de la ponction lors du prélèvement d'un échantillon.

Enquêtes supplémentaires

Si un cancer de la thyroïde est diagnostiqué, d'autres examens suivront. Ils sont utilisés pour déterminer dans quelle mesure le cancer de la thyroïde s'est déjà propagé.

Par exemple, un examen radiographique du thorax (radiographie thoracique) peut être utilisé pour vérifier si le cancer a déjà formé des tumeurs filles (métastases) dans les poumons. La tomodensitométrie et l'imagerie par résonance magnétique peuvent être utilisées pour rechercher des métastases dans la poitrine et d'autres parties du corps de manière encore plus précise et également pour montrer plus en détail la propagation de la tumeur maligne dans la glande thyroïde. Les médecins peuvent faire une laryngoscopie pour savoir si le cancer s'est déjà propagé aux cordes vocales.

Cancer de la thyroïde : traitement

Le choix du bon traitement pour le cancer de la thyroïde dépend du type de cancer de la thyroïde dont vous souffrez et de l'étendue de la propagation du cancer dans le corps. En principe, les options thérapeutiques suivantes sont disponibles, qui peuvent être utilisées individuellement ou en différentes combinaisons :

• Chirurgie : En règle générale, la glande thyroïde est enlevée chirurgicalement partiellement ou complètement (thyroïdectomie).
• Thérapie à l'iode radioactif : En cas de cancer différencié de la thyroïde (carcinome papillaire et folliculaire), les patients reçoivent de l'iode radiomarqué après l'opération. Il ne s'accumule que dans les cellules thyroïdiennes productrices d'hormones encore présentes et les détruit par son rayonnement à haute énergie.
• Rayonnement externe : Il est peu efficace dans le cancer de la thyroïde et n'est donc utilisé que dans certains cas, par exemple pour détruire les cellules cancéreuses qui auraient pu rester après l'opération et pour éliminer les petites métastases.
• Traitement avec des médicaments cytostatiques (chimiothérapie) : Les cellules d'un carcinome de la thyroïde n'y répondent guère non plus. Cette méthode de thérapie anticancéreuse n'est donc utilisée que dans certains cas, par exemple en cas de métastase étendue.

Dans ce qui suit, en savoir plus sur le traitement des différents types de cancer de la thyroïde :

Cancer papillaire de la thyroïde

Dans le cas d'un carcinome papillaire de la thyroïde encore très petit, l'ablation du lobe thyroïdien atteint est suffisante dans certains cas (hémi-thyroïdectomie). Si l'on soupçonne que d'autres lobes thyroïdiens ou des ganglions lymphatiques voisins sont également touchés, ou dans le cas de tumeurs plus importantes, la totalité de la glande thyroïde est retirée (thyroïdectomie totale) - ainsi que les ganglions lymphatiques voisins.

La thérapie à l'iode radioactif suit environ 10 à 14 jours après l'opération. Il est destiné à détruire tout tissu thyroïdien restant et toute métastase éventuellement présente. Après cela, le corps ne peut plus produire d'hormones thyroïdiennes. Par conséquent, les patients doivent prendre à vie une préparation à forte dose d'hormone thyroïdienne (thyroxine, T4). La dose va délibérément au-delà de ce qui est nécessaire. Ceci est destiné à supprimer la libération de TSH par l'hypophyse (glande pituitaire). Cette hormone stimulerait la croissance de toutes les cellules tumorales restantes.

Si la tumeur se développe rapidement ou si elle ne peut pas être complètement enlevée chirurgicalement, une chimiothérapie est parfois tentée. Bien qu'elle soit rarement efficace, elle conduit alors au moins à une régression partielle de la tumeur. Cependant, le bénéfice du traitement n'a pas été prouvé de manière concluante.

La radiothérapie n'est généralement effectuée que si le carcinome papillaire de la thyroïde ne peut pas être complètement éliminé par chirurgie et thérapie à l'iode radioactif. Il peut également être utilisé pour ralentir la croissance des métastases.

Cancer folliculaire de la thyroïde

Dans le cancer folliculaire de la thyroïde, quelle que soit la taille de la tumeur, la totalité de la glande thyroïde est retirée (thyroïdectomie totale). Comme pour le cancer papillaire de la thyroïde, l'opération est suivie d'un traitement à l'iode radioactif, suivi d'une prise à vie d'hormone thyroïdienne à forte dose (thyroxine).

Il en va de même pour la chimiothérapie et la radiothérapie que pour le carcinome papillaire de la thyroïde - efficacité faible ou douteuse et donc uniquement utilisée dans des cas particuliers.

Cancer médullaire de la thyroïde

Le traitement de choix du carcinome médullaire de la thyroïde (carcinome à cellules C) est également l'ablation chirurgicale complète de la glande thyroïde (thyroïdectomie totale). Par la suite, cependant, il n'y a pas de thérapie à l'iode radioactif - cela serait inefficace ici car les cellules C ne stockent pas l'iode.

Après l'opération, les patients sont également dépendants de la prise d'hormone thyroïdienne (thyroxine) comme préparation à la vie. Dans le cancer médullaire de la thyroïde, sa posologie se situe dans une fourchette qui est uniquement destinée à couvrir le besoin, mais pas à inhiber la libération de TSH.

Si nécessaire, une chimiothérapie peut également être tentée dans le cas d'un cancer médullaire de la thyroïde, par exemple si une ablation chirurgicale complète n'est pas possible. Comme pour les formes de cancer mentionnées ci-dessus, ce qui suit s'applique également ici : la chimiothérapie n'a pas une efficacité garantie pour prolonger la vie.

La diarrhée sévère qui peut survenir avec cette forme de cancer de la thyroïde peut difficilement être maîtrisée avec des médicaments conventionnels. Au lieu de cela, les gens reçoivent parfois une solution d'opioïde (tinctura opii).

Cancer anaplasique de la thyroïde

La chirurgie est généralement déconseillée pour le cancer anaplasique de la thyroïde en raison du très mauvais pronostic. La thérapie à l'iode radioactif est également hors de question car les cellules cancéreuses ont perdu leur fonction antérieure (tumeur « indifférenciée ») et ne peuvent plus absorber l'iode.

Au lieu de cela, un rayonnement externe (radiation) est effectué pour le carcinome anaplasique de la thyroïde. Il est censé rétrécir la tumeur et soulager les symptômes locaux (sensation de pression à la déglutition, difficultés respiratoires). En principe, le carcinome anaplasique, en tant que tumeur indifférenciée, réagit un peu plus sensible aux rayonnements que le cancer différencié de la thyroïde (tumeur papillaire et folliculaire).

Il en va de même pour la chimiothérapie comme pour les autres formes de cancer de la thyroïde : l'efficacité et le bénéfice de son utilisation sont controversés. C'est pourquoi les agents chimiothérapeutiques ne sont administrés que dans des cas individuels.

Cancer de la thyroïde : évolution de la maladie et pronostic

Les chances de guérison du cancer de la thyroïde et l'espérance de vie dépendent du type de cancer de la thyroïde et de l'évolution de la maladie.

Cancer de la thyroïde : espérance de vie

Le cancer papillaire de la thyroïde a les meilleures chances de guérison par rapport aux autres types de cancer de la thyroïde. Dix ans après le traitement, plus de 90 pour cent des personnes touchées sont encore en vie.

Le cancer folliculaire de la thyroïde a également un pronostic relativement bon : le taux de survie à dix ans est d'environ 50 à 95 pour cent - selon la mesure dans laquelle le cancer a déjà pénétré dans les tissus environnants.

Les personnes atteintes d'un cancer médullaire de la thyroïde ont un pronostic légèrement pire. Ici, le taux de survie à dix ans est d'environ 50 pour cent.

Selon les connaissances médicales actuelles, le carcinome anaplasique de la thyroïde est malheureusement pratiquement incurable. La durée de survie moyenne des personnes atteintes n'est que de six mois après le diagnostic.

Il est à noter que tous ces chiffres sont des valeurs moyennes. L'espérance de vie dans des cas individuels peut différer considérablement des valeurs données ici.

Soins de suivi du cancer de la thyroïde

Un suivi à vie est recommandé afin de pouvoir détecter le plus tôt possible si le cancer de la thyroïde réapparaît après la fin du traitement (rechute). Cela comprend un examen régulier de la région du cou à l'aide d'ultrasons.

De plus, diverses valeurs de laboratoire qui ne sont produites que par le tissu thyroïdien peuvent être mesurées régulièrement - si elles peuvent être à nouveau détectées après l'ablation complète de la glande thyroïde, cela indique une nouvelle croissance tumorale. Ces valeurs de laboratoire sont également appelées marqueurs tumoraux. La calcitonine (carcinome médullaire de la thyroïde) et la thyroglobuline (cancer de la thyroïde papillaire et folliculaire) présentent un intérêt particulier.

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