Intolérance au gluten : Les protéines humaines protègent les intestins
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En cas d'intolérance au gluten (maladie cœliaque), l'intestin grêle s'enflamme dès que le patient ingère du gluten. À long terme, cela signifie que la membrane muqueuse dégénère et que les nutriments ne peuvent être que mal absorbés.
Carence en anti-inflammatoires
Une équipe de scientifiques canadiens français et suisses a maintenant découvert que les personnes touchées ne produisent que de petites quantités de la propre protéine élafine du corps, qui a un effet anti-inflammatoire.
Les chercheurs ont ensuite examiné si de plus grandes quantités d'Elafin pouvaient prévenir les réactions inflammatoires dans les intestins. Pour ce faire, ils ont génétiquement modifié des bactéries alimentaires inoffensives afin qu'elles puissent produire elles-mêmes de l'Elafin. Les scientifiques les ont introduits dans les intestins de souris souffrant d'intolérance au gluten. En effet, les animaux vaccinés ont réagi moins violemment à la protéine adhésive par la suite.
Régime stricte
Pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, suivre un régime strictement sans gluten a été le seul moyen de vivre sans symptômes. Mais cela prend du temps : la protéine adhésive se trouve dans tous les types courants de pain et de pâtisserie ainsi que dans les pâtes, mais elle est également souvent utilisée comme épaississant.
La maladie cœliaque ne survient que chez les personnes génétiquement prédisposées. Cependant, toutes les personnes possédant les gènes correspondants ne développent pas réellement une intolérance au gluten. En Allemagne, environ une personne sur 200 est hypersensible à la protéine adhésive. Cependant, seulement 10 à 20 pour cent développent une image complète de la maladie. La majorité présente des symptômes atypiques ou aucun symptôme. (cf)
Source : Heather J. Galipeau et al., Nouveau rôle de l'inhibiteur de la sérine protéase Elafin dans les troubles liés au gluten. American Journal of Gastroenterology, avril 2014 DOI : 10.1038 / année 2014.48
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