La maladie d'Alzheimer est-elle contagieuse ?

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Comment survient la maladie d'Alzheimer est encore largement incertaine. Une chose est sûre : des dépôts se forment dans le cerveau. Mais maintenant, il y a beaucoup à suggérer que les dépôts pathologiques dans le cerveau peuvent être transférés à d'autres personnes.

« La maladie d'Alzheimer est-elle contagieuse ? » L'homme qui pose cette question dans la salle est le professeur Armin Giese. Il les a présentés lors de la conférence de presse d'ouverture de Neurowoche 2014, qui se déroule actuellement à Munich. C'est le plus grand congrès interdisciplinaire de neuromédecine clinique germanophone.

Alzheimer comme maladie transmissible - l'idée est terrifiante ! D'abord. "Cela ne signifie pas que vous n'êtes plus autorisé à embrasser votre grand-père atteint de démence", a déclaré le président de la conférence, le professeur Wolfgang Oertel, corrigeant la situation. Une simple transmission de personne à personne, comme dans le cas de la tuberculose, du sida ou même de la grippe, semble exclue.

Correspondances avec l'ESB

Cependant, avec la maladie d'Alzheimer, des plaques bêta-amyloïdes, constituées de molécules de protéines mal repliées, se forment dans le cerveau. Les structures rappellent de manière douteuse les prions - ces protéines également mal repliées qui apparaissent dans le cerveau lors de la maladie de la vache folle, de l'ESB et de la maladie de Creuzfeldt-Jakob et qui finissent par provoquer leur décomposition. Et ces deux maladies du cerveau sont en réalité contagieuses, par exemple par la consommation de viande contaminée.

Alois Alzheimer, le découvreur de la maladie du même nom, a découvert les changements dans le cerveau de son patient décédé de démence Auguste D. "Ces dérivés de protéines pourraient non seulement être un phénomène d'accompagnement de la démence d'Alzheimer, mais la force motrice derrière le mécanisme de la maladie , dit Giese.

Effet domino dans la tête

La discussion à ce sujet n'est pas encore terminée. Mais il existe de plus en plus de preuves que les zombies protéinés enchevêtrés, qui ne peuvent pas être décomposés par le corps, se comportent de manière dynamique : « Ils développent un effet domino toxique », explique le chercheur. Dès qu'ils se réunissent avec des blocs de construction protéiques normalement repliés, ils provoquent également une restructuration défectueuse de ceux-ci. « Il traverse le cerveau comme une vague », explique le scientifique.

Cette réaction en chaîne pouvait déjà être observée dans des cultures cellulaires. Et les macaques auxquels on a injecté des protéines pathologiquement altérées dans le cerveau ont également développé des plaques pathologiques. Mais cela prend du temps : 12 à 14 ans peuvent s'écouler avant que l'effet domino fatal ne se manifeste enfin.

Contagion par les produits sanguins ?

Cependant, il est possible que la maladie puisse également être transmise par d'autres moyens que par injection dans le cerveau - par exemple via le sang. Parce qu'au moins les prions de l'ESB gambadent dans le sang, bien qu'en petit nombre. « Être infecté par la maladie d'Alzheimer par le biais d'un don de sang est en fait une option, bien qu'elle soit hypothétique », explique Giese.

Une méthode pour contrer cela serait que les personnes qui ont déjà reçu un don de sang ne soient plus autorisées à se donner par mesure de sécurité. Semblable à tous ceux qui étaient en Angleterre aux mariages de l'ESB et y ont peut-être mangé un steak contaminé. Cela interromprait une éventuelle chaîne d'infection. "Ce serait une solution élégante - également pour d'autres maladies connues et inconnues", explique Giese. Cependant, il y a un hic : vous devrez vous passer de nombreux donneurs de sang. Et en cas d'urgence, une personne pourrait devoir saigner à mort parce qu'il n'y a pas de nourriture en conserve disponible pour elle.

La réaction en chaîne s'est arrêtée

Plus importantes que la discussion sur les voies de transmission possibles, cependant, sont les options qui découlent d'une connaissance plus précise du mécanisme de la maladie : à savoir la possibilité de nouvelles approches thérapeutiques. Donc des médicaments qui interrompent la réaction en chaîne des protéines dans la tête. Cela arrêterait la propagation mortelle des plaques - dans la maladie d'Alzheimer mais aussi dans d'autres maladies telles que les maladies à prions classiques, l'ESB et Creutzfeld-Jakob. Giese dit: "Au moins avec ce dernier, nous avons les premiers résultats prometteurs."

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