Découverte sensationnelle dans le cerveau

Christiane Fux a étudié le journalisme et la psychologie à Hambourg. Le rédacteur médical expérimenté rédige des articles de magazines, des actualités et des textes factuels sur tous les sujets de santé imaginables depuis 2001. En plus de son travail pour, Christiane Fux est également active dans la prose. Son premier roman policier a été publié en 2012, et elle écrit, conçoit et publie également ses propres pièces de théâtre policières.

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Pendant longtemps, le cerveau a été considéré comme le seul organe hermétiquement isolé du système lymphatique. Pour se protéger contre les agents pathogènes circulants. Les manuels médicaux doivent-ils être réécrits maintenant ?

D'innombrables scientifiques se sont penchés sur le cerveau humain. Ils l'ont pesé, mesuré, désassemblé, examiné des coupes de tissus au microscope électronique, l'ont radiographié à l'aide d'ultrasons et de rayons X et enfin l'ont regardé réfléchir avec un tomographe à résonance magnétique.

Ils ont tous négligé les structures qui bouleversent la compréhension médicale de l'interaction entre le système immunitaire et le cerveau. L'organe humain de la pensée semblait avoir été complètement cartographié depuis des décennies. La découverte pourrait avoir le potentiel de révolutionner la connaissance et la gestion de maladies telles que la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques.

Le cerveau derrière les barrières

Les structures nouvellement découvertes sont des extensions du système lymphatique, un élément central des défenses de l'organisme. Il existe d'innombrables cellules immunitaires dans chaque ganglion lymphatique du corps. Les agents pathogènes sont rendus inoffensifs ici. Il est transporté à l'intérieur et à l'extérieur par les vaisseaux lymphatiques, qui parcourent le corps comme un réseau et atteignent tous les organes, à l'exception du cerveau. On croyait.

On imaginait que l'organe précieux serait hermétiquement isolé du liquide lymphatique pour le protéger. Parce que les agents pathogènes et les toxines s'y ébattent. Une seule passerelle était connue : la barrière hémato-encéphalique. Cependant, presque exclusivement des nutriments, de l'oxygène et du dioxyde de carbone peuvent les traverser.

Connexions cachées

Et maintenant cela : le système lymphatique ne prend pas seulement soin des organes du corps tels que l'estomac, le foie, la peau et les intestins. Les ramifications les plus fines atteignent apparemment l'organe de la pensée lui-même - une sensation. Les structures ont été découvertes par Antoine Louveau, un jeune scientifique de la faculté de médecine de l'Université de Virginie. Il a à l'origine conçu une nouvelle technique pour extraire les méninges des souris pour les examens sans les endommager - et dans le processus, il a découvert les meilleurs vaisseaux lymphatiques. Comment ont-ils pu être ignorés pendant si longtemps ?

« Ils étaient extrêmement bien cachés, explique le Pr Jonathan Kipnis, chef du laboratoire. "Si vous ne savez pas exactement ce que vous recherchez, vous l'ignorez tout simplement." De plus, le brin principal des vaisseaux lymphatiques cérébraux se niche contre une circulation sanguine importante qui s'étend du cerveau aux sinus - une zone difficile voir.

Si on supposait auparavant que le cerveau ne communique avec le système immunitaire que via des substances messagères et des stimuli nerveux, une connexion directe entre les deux structures a maintenant été trouvée pour la première fois. Une découverte qui révolutionne la compréhension de l'interaction entre le cerveau et le corps.

Nouvelle compréhension des maladies du cerveau

"Nous supposons maintenant que les vaisseaux lymphatiques du cerveau jouent un rôle central dans toutes les maladies neurologiques qui ont une composante immunologique", explique Kipnis. Par exemple la maladie d'Alzheimer : « Dans cette forme de démence, les protéines s'accumulent et s'agglutinent dans le cerveau », explique le scientifique. « C'est peut-être le cas parce qu'ils ne peuvent pas être évacués assez efficacement par les vaisseaux lymphatiques. » À l'avenir, les mécanismes biologiques sur lesquels reposent des maladies comme l'Alzheimer, la sclérose en plaques ou la maladie de Parkinson devront être complètement réexaminés.

Il y a beaucoup de travail qui attend les scientifiques. Mais avec la chance d'une meilleure compréhension de ces maladies incurables, il y a un grand espoir qu'un jour nous serons en mesure de les contrôler.

Source : Antoine Louveau : Caractéristiques structurelles et fonctionnelles des vaisseaux lymphatiques du système nerveux central. Nature, 2015 ; DOI : 10.1038 / nature14432

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