La circoncision protège la prostate
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Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez l'homme. Malgré cela, on sait peu de choses sur les facteurs de risque des tumeurs masculines. L'une des rares choses connues est que le risque familial augmente la probabilité - mais il en va de même pour un pedigree africain.
À la recherche de facteurs de risque
Les scientifiques recherchent donc des facteurs de risque que les hommes eux-mêmes peuvent influencer. Marie-Élise Parent et Andrea Spence de l'Université du Québec ont étudié, entre autres, un lien possible entre la circoncision du prépuce et le cancer de la prostate. L'étude « Cancer de la prostate et environnement » a porté sur 1590 hommes atteints d'un cancer de la prostate qui ont été traités entre 2005 et 2009 dans un hôpital de Montréal. 1618 hommes en bonne santé ont servi de groupe témoin.
Les scientifiques ont interrogé tous les participants sur leur mode de vie, leur milieu socio-économique et divers facteurs environnementaux auxquels ils étaient exposés.
La circoncision protège
Le résultat : les hommes circoncis avaient un risque moindre de développer une tumeur. Cependant, cet effet ne s'est réellement manifesté que lorsque les hommes ont subi l'intervention à plus de 35 ans : leur risque était alors inférieur de 45 % à celui des hommes non circoncis. Ceux qui avaient été circoncis au cours de leur première année de vie en bénéficiaient moins - leur risque de maladie n'était réduit que de 14%.
Cependant, la circoncision a eu l'effet le plus impressionnant sur les participants noirs : l'ablation du prépuce a réduit le risque de cancer de 60 %. "Ce résultat est particulièrement intéressant car les hommes noirs ont le taux de cancer de la prostate le plus élevé au monde - ce qui n'a jamais été expliqué auparavant", explique le directeur de l'étude Parent.
Moins de risque d'infection
Une explication du phénomène pourrait être que la circoncision minimise les chances de contracter une maladie sexuellement transmissible. On pense que cela pourrait augmenter le risque de cancer de la prostate. Mais cela explique seulement pourquoi les hommes qui sont circoncis avant de devenir sexuellement actifs sont moins susceptibles de développer un cancer.
"On ne connaît toujours pas l'effet protecteur qu'apporte la circoncision à 35 ans", précise la chercheuse. Des investigations complémentaires sont nécessaires pour cela. Il est concevable qu'une modification pathologique du prépuce rende la circoncision nécessaire chez les hommes de cet âge. Et que cela, s'il n'est pas traité, augmente le risque de cancer. cela signifierait, cependant, que la circoncision ne serait pas d'un bénéfice égal pour les hommes en bonne santé. (cf)
Source : Andrea R. Spence, Marie-Claude Rousseax, Circoncision et cancer de la prostate : une étude cas-témoins en population à Montréal, Canada ; BJU Int 2014 doi: 10.1111 / bju.12741
