Cocktail dangereux : grippe et pneumonie
Dr. Andrea Bannert travaille chez depuis 2013. Le docteur en biologie et médecine rédacteur a d'abord effectué des recherches en microbiologie et est l'expert de l'équipe sur les petites choses : bactéries, virus, molécules et gènes. Elle travaille également comme pigiste pour Bayerischer Rundfunk et divers magazines scientifiques et écrit des romans fantastiques et des histoires pour enfants.
En savoir plus sur les experts Tout le contenu de est vérifié par des journalistes médicaux.Ceux qui ont attrapé la grippe sont particulièrement à risque de pneumonie. Les deux agents pathogènes responsables - le virus de la grippe et le pneumocoque - peuvent être mortels en combinaison. La raison réside apparemment dans le système immunitaire.
Le virus de la grippe traverse l'Allemagne par vagues régulières de maladie et se tue chaque année. Une grande partie des patients décédés des suites de la grippe ont également été infectés par des bactéries qui causent la pneumonie.
Les doubles infections sont plus agressives
La plupart d'entre eux sont issus de Streptococcus pneumoniae, les soi-disant pneumocoques. Beaucoup de ces tribus sont inoffensives. Par exemple, ils colonisent le nasopharynx et ne provoquent pratiquement aucun symptôme. C'est différent en association avec les virus grippaux : la double infection semble rendre la bactérie plus agressive.
Une équipe de scientifiques dirigée par Dunja Bruder du Helmholtz Center for Infection Research à Braunschweig a examiné ce lien plus en détail. Les chercheurs ont infecté des souris avec des virus grippaux et en même temps avec des souches pneumococciques de danger différent. Ils ont injecté soit uniquement les virus de la grippe, soit uniquement les pneumocoques dans un groupe témoin d'animaux.
Le résultat : chez les animaux doublement infectés, la bactérie s'est propagée beaucoup plus rapidement dans l'organisme que chez les souris infectées uniquement par des pneumocoques de la même souche. Cela s'appliquait également aux souches pneumococciques réellement inoffensives. «Nous avons observé que même des souches moins agressives chez les souris infectées par la grippe peuvent conduire à des évolutions fatales de la maladie. Même avec de faibles doses bactériennes », rapporte la co-auteure de l'étude Sabine Stegmann-Koniszewski à
Réponse immunitaire excessive
Apparemment, le système immunitaire du rongeur grippé n'était plus en mesure de réagir de manière appropriée. En conséquence, les bactéries se sont multipliées très rapidement. Lorsque les chercheurs ont examiné de plus près la réponse immunitaire, ils se sont rendu compte qu'elle différait grandement entre les infections simples et doubles.
Lorsqu'ils sont infectés par certaines souches de pneumocoques, la concentration de ce qu'on appelle les neutrophiles augmente dans les poumons. Les neutrophiles sont des cellules immunitaires spécialisées qui combattent les bactéries, mais peuvent également entraîner de violentes réactions inflammatoires qui attaquent les propres tissus du corps.
Freiner la réaction inflammatoire avec des médicaments
Cette découverte pourrait être importante pour le traitement des doubles infections à pneumocoques et virus : « Il ne suffit souvent pas de combiner simplement des médicaments contre les virus de la grippe et les bactéries », a déclaré Bruder. Vous avez besoin de médicaments supplémentaires pour empêcher le système immunitaire de réagir de manière excessive.
Les scientifiques veulent maintenant examiner plus en détail le comportement de différentes souches de pneumocoques en cas de double infection. Cela permettra à l'avenir de sélectionner les anti-inflammatoires de manière encore plus ciblée.
Source : Bruder D. et Stegemann-Koniszewski et al. : l'infection par le virus nfluenza A prédispose les hôtes à une infection secondaire par différents sérotypes de Streptococcus pneumoniae avec des résultats similaires mais une manifestation spécifique au sérotype
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